两个人转了两条街，终于在靠近市中心的一条巷子里找到了一家挂着“红旗招待所”牌子的国营旅社，门面不大，但看起来还算干净。

    秦墨白让李如松把车停在门口，自己下了车，走进招待所的大门。

    前台坐着一个四十多岁的女人，穿着一件洗得发白的蓝布褂子，正在低头织毛衣。

    她听见脚步声，抬起头，上下打量了秦墨白一眼，面无表情地问了一句道：“住店？”

    “住店，”秦墨白说道，“两个人，住两晚。”

    那女人放下手里的毛衣针，从抽屉里拿出一个登记簿，推到秦墨白面前，说道：“登记，介绍信。”

    秦墨白从帆布包里掏出介绍信，递给她。

    她接过去，仔细看了看，又抬头看了看秦墨白，然后拿起笔，在登记簿上写了一行字，又问了一句道：“要单间还是通铺？”

    “单间。”秦墨白说道。

    “一个单间两块五一晚，两个人住一间，不加钱，”那女人说道，“押金五块，退房的时候退。”

    秦墨白从口袋里掏出五块钱，递给她。

    她接过去，开了一张收据，连同房间钥匙一起推到他面前，说道：“二楼，二零六房间，热水晚上七点到九点供应，过了点就没有了，早饭七点半到八点，在楼下食堂吃。”

    秦墨白接过钥匙和收据，道了一声谢，转身走出招待所，叫上李如松，两个人拎着行李上了二楼。

    二零六房间不大，但还算整洁。

    两张单人床，中间放着一张木头桌子，桌上摆着一个搪瓷茶盘，盘里放着两个搪瓷缸和一个热水瓶。

    窗户朝南，午后的阳光透过玻璃窗洒进来，在地板上投下一块明亮的、温暖的光斑。

    秦墨白把自己的帆布包放在靠窗的那张床上，在床边坐下来，长长地吁了一口气，六个小时的颠簸，让他这把老骨头有些吃不消了。

    李如松把行李放好，在另一张床上坐下来，活动了一下肩膀，说道：“秦墨白，咱们要不要出去吃点东西？开了一路的车，肚子里早就空了。”

    秦墨白点了点头，站起身，说道：“走吧，先去吃点东西，然后回来好好休息一晚，明天一早去农科院。”

    两个人出了招待所，沿着街道慢慢地走着。

    省城的傍晚比县城热闹得多，街道两旁的店铺大多还开着门，路灯也亮得更早一些，昏黄的光线在渐浓的暮色中勾勒出街道的轮廓。

    行人不算太多，偶尔有几辆自行车叮铃铃地驶过，车铃声在傍晚的空气里传得很远。

    他们走了一条街，在拐角处找到了一家挂着“工农兵饭店”招牌的馆子。

    门面不大，但里面灯火通明，几张方桌擦得干干净净，墙上贴着“为人民服务”的标语和几张宣传画。

    一个围着白围裙的服务员站在柜台后面，看见他们进来，招了招手道：“两位？里面坐。”

    两个人找了一张靠墙的桌子坐下来。

    服务员走过来，手里拿着一个油腻的点菜单，放在桌上，问了一句道：“吃点儿什么？”

    秦墨白接过菜单，扫了一眼，说道：“来两碗肉丝面，一盘炒青菜，再来两碗面汤。”

    服务员在本子上刷刷记了几笔，转身走了。

    等面的工夫，李如松靠在椅背上，环顾了一圈店里的环境，然后转过头，看着秦墨白，笑着说：“秦墨白，这省城就是不一样啊，你看这店，比咱们县城的东风饭店宽敞多了。”

    秦墨白端起桌上的搪瓷缸，喝了一口水，放下，说道：“省城嘛，自然比县城繁华一些，不过也就是房子高一点，路宽一点，人多一点，过日子嘛，哪里都一样。”

    李如松点了点头，又说道：“秦墨白，你说省农科院的种子，真的比咱们本地的种子好吗？”

    秦墨白想了想，说道：“不一定说绝对好，但省农科院的品种资源更丰富，选择的余地更大。”

    “咱们本地用的花生品种，大多是老品种，产量潜力有限。”

    “省农科院这几年引进和培育了一批新品种，抗旱性更好，产量也更高，如果能挑到适合北沟沙土地的品种，产量至少能比老品种提高两三成。”

    李如松听了，眼睛亮了一下，说道：“两三成？那可不少啊！”

    “是啊，”秦墨白说道，“所以这一趟，还是值得跑的。”

    两个人说着话，面端上来了。

    两大碗热气腾腾的肉丝面，汤色浓郁，面上铺着一层肉丝和葱花，散发着诱人的香味。

    两个人不再说话，拿起筷子，埋头吃了起来。

    面条筋道，汤头鲜美，肉丝嫩滑，一碗下肚，整个人都暖洋洋的，一天的疲劳也消散了大半。

    吃完面，两个人又喝了碗面汤，秦墨白站起身子，跑去结了账，然后，便和李如松走出饭店。