他把油纸包往秦墨白手里一推。

    “这麦子，是我家四代人的命，搁在梁上四年了，没人要，你能想着它，它就没白来这世上。”

    秦墨白把油纸包小心地收进胸口的口袋里，贴着心口。

    “周大爷，明年这个时候，我给您送面来。”

    “行。”

    。。。

    九点半，往回骑。

    太阳已经高了，戈壁滩上的热气开始蒸腾，他骑得不快，心里盘算着这几两种子的用途。

    试验方案：

    1. 发芽试验：先泡一碗，看发芽率，如果低于50%，需要增加播种量。

    2. 种植试验：划出半分地，种“和尚头”，和“碧蚂一号”对比。。。浇水、施肥、产量全记录。

    3. 如果耐旱性确实好，明年秋天做选种。。。从试验田里挑最好的单株，留种，再种，一代一代选，选出产量高的品系。

    4. 长远：和花生、玉米做间作试验，“和尚头”株矮、耐旱，适合和花生套种。。。花生固氮，小麦利用。

    他骑到干河滩的时候，又停下来歇了一会儿，这次他没喝水，从胸口口袋里掏出那个油纸包，打开看了一眼。

    几十粒麦子，安安静静地躺在油纸里，像几十颗小小的心脏。

    他想起周老根说的一句话：“这麦子，是我家四代人的命。”

    他重新包好油纸，塞回胸口口袋。跨上自行车。

    十二点十分，正好半天。

    家属院门口，朱曼彤正端着脸盆倒水，看见他回来，愣了一下。

    “你一早上跑哪儿去了？”

    “河东公社，”他支好自行车，从胸口掏出那个油纸包，在手里掂了掂，笑道：“弄了几两种子。”

    “种子？”朱曼彤放下脸盆，擦了擦手，凑过来看，惊讶道：“什么种子？这么宝贝，揣怀里？”

    “和尚头，四代人的命。”秦墨白说道。

    “四代人？”

    “嗯，一个老品种，快绝了，我给救回来了。”

    朱曼彤看着他，阳光照在他脸上，晒得红扑扑的，汗顺着下巴滴，胸口的衣服被汗浸了一小块，但油纸包那块是干的。。。他用身子护着。

    “你这半天。。。就为这几两麦子？”

    “就为这几两麦子。”

    她没再问，转身进屋，端了一碗凉茶出来，递给他。

    “喝，猪食一样的茶。”

    秦墨白接过碗，仰头灌下去，凉茶顺着喉咙滑下去，解了满身的燥热。

    他坐在门槛上，看着家属院前面那几只鸡还在刨虫子，风暖暖的，带着麦熟的气息。

    。。。

    7月19日，早晨。

    秦墨白没睡懒觉，五点半就起来了，从胸口口袋里掏出那个油纸包。。。昨天的汗把油纸外层洇湿了一小块，但里面的麦子没事，干干爽爽的。

    他拿着油纸包，直接去了农场那头的作物研究中心。

    说是“中心”，其实就是两间砖房加一个塑料棚。

    砖房里摆着试验台、烧杯、天平、放大镜、种子标本盒，墙上贴着手绘的作物生长周期图。

    塑料棚是后来加的，约半亩地，里面分了几十个小畦，种着各种试验作物。。。有不同品种的小麦对比、玉米杂交苗、花生变异株。

    管这个中心的是农场的一个老技术员，姓吴，五十多岁，农校毕业的，因为家庭成分问题从省农科院下放到县里，一待就是十五年，也不知道范老师是怎么找到他的。

    吴技术员话少，手巧，育种有一套。

    秦墨白推门进去的时候，吴技术员正在试验台前数玉米粒。。。做发芽率统计。

    “吴叔，我弄了点东西来。”秦墨白把油纸包放在试验台上。

    吴技术员抬头看了一眼，没说话，放下手里的玉米粒，拿起油纸包掂了掂。

    “打开看看。”

    秦墨白打开油纸，几十粒深褐色的小麦种子露出来。

    吴技术员捏起一粒，放到放大镜下面看，看了几秒，又换了一粒。

    “‘和尚头’。”他说，声音平平的，像在说今天天气不错。

    “您认识？”

    “四九年我刚到农场的时候就见过，当时河东有个老汉拿来过一把，说要换我们的‘碧蚂一号’，我们没换。”吴技术员把麦粒放下，“后来就没了，你从哪儿弄的？”

    “河东公社，周老根，他藏了四年。”

    吴技术员沉默了一会儿，他走到墙边的标本盒前，翻了翻，从最底层抽出一个小纸袋。。。上面写着“和尚头·1969·河东”，里面空了，只剩几粒碎屑。

    “最后几粒，去年做发芽试验用了，一粒没发出来。”他捏着空纸袋，拇指摩挲