夜幕降临，刘家公馆灯火通明，亮如白昼。

    宴会厅内，长长的红木餐桌旁，已是人声鼎沸。

    能坐在这里的，无一不是跺跺脚就能让四川抖三抖的大人物。

    “哈儿师长”范绍增，衣着骚包，嘴里叼着雪茄，身边总跟着美貌的姨太太。

    唐式遵，面容严肃，腰杆笔直，一看就是军中宿将。

    潘文华，斯斯文文，戴着金丝眼镜，是刘湘麾下智囊般的人物。

    他们都是川军的核心将领，刘湘的左膀右臂，也是川军内部各个派系的代表人物。

    此刻，他们齐聚一堂，名为给刘家二少爷接风，实则各怀心思。

    “二少爷到！”

    随着仆人一声高喊，刘睿换上了一身便服，不卑不亢地走进了宴会厅。

    一瞬间，所有人的目光都聚焦在了他的身上。

    那一道道目光，如同实质的探照灯，在他身上来回扫视。

    有好奇，有审视，有长辈对晚辈的随意。

    更多的，却是毫不掩饰的轻视，甚至还夹杂着一丝若有若无的敌意。

    在他们看来，一个刚满十八岁的毛头小子，哪怕顶着黄埔高材生的名头，又能掀起什么风浪？

    无非是仗着自己是刘湘的儿子，回来摘桃子，抢兵权的。

    “来来来，世哲，坐我这里。”范绍增最是热情，拍了拍自己身边的空位。

    “世哲见过范叔，唐叔，潘叔。”

    刘睿一一问好，礼数周全，随后在刘湘下首的一个位置坐下。

    宴席开始，觥筹交错，气氛热烈。

    但话题，万变不离其宗。

    “最近剿匪，我的那个师又折了百十号弟兄，他娘的，那帮土匪的家伙比我们都好！”

    “老唐，你那批汉阳造补充下来没？我这边还等着换装呢！”

    “听说中央又要缩编，咱们川军的日子，怕是更不好过了。”

    他们谈论着军务、地盘、兵员和军饷，眉飞色舞，唾沫横飞。

    没有人多看刘睿一眼。

    仿佛他只是一个无关紧要的摆设。

    刘睿安静地吃着饭，听着这些大佬们的谈话，脸上没有丝毫波澜。

    他知道，这帮叔伯辈的军阀，脑子里除了抢地盘、抓壮丁、扩充军队，再也装不下别的东西。

    跟他们谈实业救国，无异于对牛弹琴。

    酒过三巡，菜过五味。

    一个留着八字胡的师长，大约是喝得有些高了，半开玩笑地看向刘睿。

    “世哲贤侄，在黄埔镀了金回来，可想好了去哪个部队历练？”

    “要不要来叔叔的师里？给你个旅长干干！”

    这话一出，所有人都停下了筷子，饶有兴致地看了过来。

    他们真正关心的问题，终于被摆上了台面。

    这个刚回来的二少爷，胃口到底有多大？

    他想要哪个师？哪个旅？

    大帅又会给他多大的支持？

    这直接关系到在座所有人的切身利益。

    一时间，整个宴会厅都安静了下来。

    刘湘端着酒杯，不动声色，但眼角的余光，却始终锁定在自己儿子的身上。

    这也是他想知道的答案。

    在所有人的注视下，刘睿缓缓放下了手中的筷子。

    他站起身，对着众人微微躬身。

    然后，他说出了一句让满座皆惊的话。

    “多谢各位叔伯厚爱。”

    “但世哲不才，无意于军旅。”

    “孩儿，不求一兵一卒，不求一枪一弹。”

    “我只想向父亲和各位叔伯，讨个差事，为我四川的‘实业’，做一点小小的贡献。”

    “实业？”

    此言一出，满座皆静！

    落针可闻！

    所有人都愣住了，用一种看傻子般的眼神看着刘睿。

    范绍增嘴里的雪茄差点掉下来。

    唐式遵严肃的脸上也写满了错愕。

    潘文华扶了扶眼镜，镜片后的目光充满了探究。

    一个黄埔军校毕业的军二代，放着大好的兵权不要，竟然要去搞什么虚无缥缈的“实业”？

    这小子是脑子坏掉了，还是在以退为进，玩什么欲擒故纵的把戏？

    在众人诧异的目光中，刘睿再次开口，声音清晰而坚定。

    “请父亲和各位叔伯，给世哲一个机会，陈述自己的想法。”

    刘湘深深地看了他一眼，那锐利的目光仿佛要将他看穿。

    良久，他放下了酒杯，不动声色地点了点头。

    “说。”

    一个字，价值千金。

    刘睿得到了默许。