因为他明白。

    如果没有援军。

    如果空中支援不来。

    他和他的两万人，就要被埋在这片异国的丘陵里。

    他抬起头。

    目光从南面的长江移到北面的大别山，又从大别山移到西面——望江岭的方向。

    那里。

    那个叫刘睿的男人。

    正在用钢铁和火药，一点一点地收紧绞索。

    “传令。”

    稻叶四郎的声音沉到了最低。

    “放弃太湖。全军向南转移。目标——小池口。”

    “预备队立即反扑石牌，为主力撤退争取时间。”

    “重装备全部带走。能走的伤员带走。不能走的——”

    他停顿了一秒。

    “留下军医和足够的口粮。”

    他没有说“放弃”。

    但每个人都听懂了。

    ——

    石牌。

    秦风的一团和日军预备队撞上了。

    日军第45联队第3大队，一千二百人，带着四挺重机枪和两门迫击炮。

    他们沿着公路从东面冲过来，目标是打通石牌的缺口。

    秦风把一团的阵地布在了石牌镇两侧的民房和稻田里。

    ZB-26架在窗台上。

    MG-34架在石桥的桥墩后面。

    迫击炮在镇子后面的空地上就位。

    日军预备队冲到镇口三百米的时候，秦风没有下令开火。

    两百米。

    一百五十米。

    “打。”

    他的声音不大，但传令兵听得清清楚楚。

    所有火力同时开火。

    MG-34从正面撕裂了日军的冲锋队形。

    ZB-26从两翼交叉射击。

    迫击炮弹落在日军队列后方，封死了退路。

    日军倒下了一排。

    但后面的人踩着尸体继续往前冲。

    他们是熊本师团的兵。

    全日本最悍不畏死的步兵。

    冲到五十米的时候，双方开始对射。

    子弹在空气中交织成一张致命的网。

    三十米。

    日军端着刺刀冲了上来。

    秦风从窗台后面跳出去，迎上了第一个冲过来的日军。

    “来！”

    刺刀对刺刀。

    金属交击的脆响。

    秦风的力气大，一格一挡之间，把日军的步枪磕偏了。

    然后一刀。

    捅穿了对方的喉咙。

    血溅出来，热的。

    他抽出刺刀，没有擦，直接迎上了第二个。

    镇子里到处是白刃格斗的声音。

    枪已经来不及开了。

    太近了。

    刺刀、枪托、拳头、牙齿——能用的都用上了。

    一个新一师的班长和日军滚作一团，步枪不知丢到了哪里。他死死压住身下的敌人，抓起自己的钢盔，用尽全身力气朝对方的脸上砸去。

    一下，是兄弟惨死的怒吼；两下，是家园被毁的仇恨；三下，日军的挣扎停止了。班长喘着粗气爬起来，脸上、手上满是温热粘稠的液体，他看也没看，随手在身上擦了擦，捡起一支三八大盖，嘶吼着再次冲入战团。

    公路两侧的稻田变成了修罗场。

    阵地在两个小时里反复争夺了四次。

    秦风的一团丢了一次镇口。

    又夺了回来。

    再丢了半条街。

    然后拿手榴弹和刺刀，一间房一间房地抢回来。

    日军预备队的大队长正挥舞着军刀，嘶吼着催促士兵填补缺口，一道火舌从石牌镇一处不起眼的残垣后喷出。

    那名大队长吼声戛然而止，眉心处多了一个平整的弹孔，身体直挺挺地向后倒去。

    一名新一师的老兵冷静地拉动枪栓，重新隐入黑暗。

    两个中队长一个断了胳膊，一个被弹片削掉了半个耳朵。

    但日军还在冲。

    他们接到的命令是“不惜一切代价”。

    秦风咬着牙，把最后两个排的预备队顶了上去。

    “弟兄们！死也要站在这条路上！”

    他的军装被刺刀划了三道口子，左臂被弹片擦破了一层皮，血顺着袖口滴到枪托上。

    他没感觉到疼。

    肾上腺素把一切都淹没了。

    ——

    与此同时。

    太湖以东四十里。

    安庆至潜山公路。

    雷动的115师在黎明中发动了全面攻击。