第九战区，南昌前线临时指挥所。

    薛岳和罗卓英几乎是同时收到了两份情报。

    一份，是侦察部队发来的，日军101和106师团正在向西大规模机动。

    另一份，是潜伏在日军后方的谍报人员发来的，确认了冈村宁次西进解围的作战意图。

    “他到底还是来了。”

    罗卓英看着地图，神情凝重到了极点。

    “东线的仗刚停，冈村宁次就迫不及待地要为第六师团解围。他这是要和我们在赣西，再打一场决战！”

    薛岳的脸色同样难看。

    赣西的胜利，是整个南昌会战中，第九战区唯一的亮色，也是他能在委员长面前保住颜面的最后一块遮羞布。

    如果让冈村宁次得逞，第六师团成功突围，那不仅意味着前功尽弃，整个第九战区的士气，都将跌入万劫不复的深渊。

    “我们手里，还有多少能打的部队？”薛岳的声音嘶哑。

    参谋长摊开兵力部署图，苦涩地摇了摇头。

    “长官，主力各军都在连日的血战中伤亡惨重，现在连维持防线都已勉强，根本无力西调。”

    “王陵基的三十集团军，虽然兵力尚存，但装备和战斗力……您是知道的，让他们守隘口可以，主动迎击日军两个精锐师团，无异于以卵击石。”

    指挥部里，再次陷入了那种令人窒息的沉默。

    所有人的目光，最终都落在了地图上一个刚刚从南昌前线撤下来的蓝色箭头上。

    【第二十三军，潘文华部。】

    这是整个东线战场上，打得最惨烈，但也保留了建制，战力尚存的唯一一支机动力量。

    更是整个第九战区，除了刘睿的第七十六军外，火力最强的部队。

    薛岳的喉结滚动了一下，他知道，这是一个无比残酷的决定。

    潘文华的部队，刚刚从血肉磨坊里爬出来，士兵们身上的血迹都还没干，现在又要让他们立刻掉头，去迎战日军的复仇之矛。

    这无异于是让他们去送死。

    可他没有选择。

    “给潘文华发电。”

    薛岳闭上了眼睛，仿佛不忍心看到电报上的文字。

    “命令第二十三军，放弃原地休整。”

    “即刻西渡，开赴箬溪，接受第七十六军刘睿军长统一指挥。”

    “不惜一切代价，协同友军，务必将日军援兵，阻截在武宁之外！”

    ……

    赣江边，二十三军临时驻地。

    空气中弥漫着浓烈的血腥味和消毒水的味道。

    士兵们或坐或躺，脸上满是麻木和疲惫。

    潘文华站在江边，看着浑浊的江水，双眼布满血丝。

    三天，仅仅三天的主攻，他的二十三军，伤亡过半。

    那些出发前还生龙活虎的川军子弟，如今，要么变成了一座座冰冷的土坟，要么就躺在后方的野战医院里，痛苦呻吟。

    他以为，撤下来，总算能让这些幸存的弟兄们喘口气。

    可一纸调令，将他最后的幻想，击得粉碎。

    “军长……战区急电。”

    参谋长拿着电报的手，都在微微颤抖。

    潘文华没有回头，他只是木然地说道：“念。”

    “……令第二十三军，放弃原地休整，即刻西渡，开赴箬溪……”

    参谋长念不下去了，声音哽咽。

    潘文华的身体，猛地一颤。

    西渡？

    箬溪？

    去刘睿那里？

    一股荒谬到极致的黑色幽默，瞬间冲垮了他最后一道心理防线。

    他猛地转过身，一把夺过电报，那双布满血丝的眼睛死死盯着上面的每一个字。

    没有错。

    白纸黑字。

    他和他剩下的这不到一个师的残兵，又要被送上战场了。

    从一个血肉磨坊，调往另一个预设的战场。

    他没有回头，肩膀却无法抑制地开始抖动。起初只是轻微的抽搐，而后越来越剧烈，喉咙里发出了“嗬嗬”的、仿佛漏风般的怪响。那不是笑，也不是哭，而是一种极度压抑后，身体机能彻底失控的声音。

    那双布满血丝的眼睛死死盯着上面的字，仿佛要将纸张烧穿。最终，他弯下腰，双手撑住膝盖，整个人像是被抽走了所有力气，只有那压抑不住的、如同破败风箱般的笑声，从胸腔里一下下地挤出来。

    笑声渐歇，他看着眼前那些面带伤疤、眼神麻木的川军弟兄。

    这些都是跟着他从天府之国走出来的娃儿。

    他曾答应带他们回家。

    可如今， 南昌城下