尘只淡淡一句：“由不得他们。”

    如今李梦阳才真正明白——什么叫老辣如刀，什么叫官场如棋。

    那两人早已被架在火上烤，彼此咬得鲜血淋漓，哪还有心思做事？

    账目堆积如山，公文积压成堆，户部几近瘫痪。

    可李梦阳心里也悬着一块石头。

    这场局，能不能赢到最后，谁都说不准。

    这天清晨，他抱着一摞卷宗走进值房，迎面就撞上吴中盛和秦川假笑的脸。

    “哟，小李大人来了？”吴中盛翘着嘴角，“东西放下就行，要不要坐会儿？等会儿调令下来，正好给秦主事道个喜。”

    “放屁！”秦川冷哼，“该恭喜的，是我吗？分明是吴主事高升才是。”

    两人嘴上互呛，眼底却都藏着试探，目光像钩子一样扫向李梦阳。

    李梦阳轻“哦”一声，不动声色地落座，指尖轻轻敲了敲桌面。

    就在这时，外头传来急促的脚步声。

    户部尚书李敏带着两名侍郎疾步而来，面色凝重，步伐沉得像是压着千斤石。

    三人连忙起身行礼。

    李敏目光缓缓扫过他们，最终停在李梦阳身上，眼神复杂得如同深潭。

    “本官，宣读升迁调令。”

    话音未落，他又盯着李梦阳，意味深长地道：“李大人，往后户部诸多事务，还需你多担待。

    郎中一职，说大不大，说小不小，可肩上的担子，重如泰山。”

    顿了顿，他转向吴中盛与秦川，语气陡然转冷：“你们二人，今后须得鼎力辅佐李郎中。”

    说完，袖袍一甩，转身离去，留下满室死寂。

    吴中盛与秦川僵在原地，脸色瞬间煞白，眼神交错的一瞬，全是惊怒与不可置信。

    什么？

    李梦阳……升了？

    那个平日低调得像影子一样的人，竟然摘了郎中的印？

    “恭……恭喜李大人。”两人强扯出笑容，声音却像是从牙缝里挤出来的。

    心口憋着一股血气，几乎要喷出来。

    他们怎么都想不通——这家伙到底动了什么手脚？吏部有人？不可能！

    李梦阳出身寒门，无根无脉，若真有通天路子，早就飞黄腾达了，何至于熬到现在？

    更离谱的是，吏部这次提拔他，竟有理有据，令人无法反驳——

    政绩确凿，考核优异，而他们俩，连月度账目都核不清！

    究竟哪里出了岔子？

    另一边，李敏回到值庐，仍是一脸震色，盯着左右侍郎：“李梦阳……你们怎么看？”

    两位侍郎对视一眼，齐声道：“走运吧……大概是撞了大运。”

    “走运？”李敏忽然笑了，笑得意味深长，“吏部的考评写得清清楚楚——李梦阳这段时间，经手十余桩要案，厘清旧账三十六本，补漏税银八万两，连刑部都递了嘉奖文书。”

    他冷冷扫了他们一眼：“而你们看看吴中盛和秦川？连最基础的春册都报不出！这样的人，能当郎中？”

    空气骤然冻结。

    一名侍郎喃喃道：“可……可他才入仕几年？不过是个新官！”

    李敏闭上眼，良久，才低声道：“要么，他是百年难遇的妖孽；要么……他背后站着一个更可怕的妖孽。”

    屋内寂静无声，仿佛连烛火都屏住了呼吸。

    ……

    此时，李梦阳已退值出衙。

    他一路疾行，怀中那份调令烫得像块烙铁，心跳快得几乎撞出胸膛。

    寻到文徵明时，他一把抓住对方胳膊，声音都在抖：“徵明，我升了！我真升了！”

    文徵明猛地瞪圆眼睛，差点跳起来：“我草！你一大男人也能生孩子？这简直是祥瑞现世！”

    “滚你大爷的！”李梦阳抬腿就踹，“老子升官了！升官了懂不懂！”

    文徵明哈哈大笑，搂住他肩膀：“我知道，逗你呢！我就知道会有这一天！”

    笑声渐歇，他正色问道：“是苏先生出手了？还是你自己闯出来的？”

    李梦阳苦笑摇头：“我有那本事？若不是老师布局，我现在怕是连主簿都保不住，早被他们联手碾成渣了。”

    他望着天空，沉默许久，才轻声道：“接到调令那一刻，我第一反应不是高兴，而是——佩服。”

    “太佩服了。”

    “苏先生这一手，不动声色，借势杀人，硬生生把两个老油条拖进泥潭，自己徒弟却扶摇直上。”

    他转头看向文徵明，眼中泛着光：“你说得对，你没拜错师。”

    “我一直厚着脸皮喊他老师，可始终没正式拜师。

    你说……我今天，能不能拎点礼物，去磕个头？”

    文徵明一拍大腿：“当然