这早已不是私交深浅的问题，而是关乎科举公正与两人名声的大事，瓜田李下，不能不避。

    张知节知道他说得在理，便不再劝，只叹了口气道：“那找房子的事，交给我来办吧。”

    顾秀眉眼舒展，端起茶盏大方应道：“好，那就有劳熙和侯了。”

    两人在水榭里又说了会儿话，便各自散了。

    顾秀回房继续温书，张知节也没能早早歇下，他今日特意提早下衙，可案头的公务却不等人，到底还是攒了不少带回了家。

    等他批完最后一封文书搁下笔，时间也到了亥时。

    次日，张知节出门前，将找房子的事交给了听风，听风办事利索，只一个上午的功夫，便在外城寻着了三处合适的院子。

    下午他陪着顾秀一一去看过，很快便定下了一处一进小院，顾秀和阿竹当天便收拾行囊搬了进去。

    听风还十分贴心地替他寻了一位厨娘，又帮着租下一辆马车，介绍了个可靠的车夫，供他平日出行驱使。

    此后，顾秀便过上了偶尔出门会友、参加诗会，大部分时间闭门苦读的日子。

    张知节也不去打扰，只留了自家的帖子，叮嘱他有事随时上门。

    他和张大牛也继续着白日上衙、晚间埋头研究纺纱机的日常，两人几乎日日折腾到深夜。

    日子就这么在众人的忙碌中一天天溜了过去，转眼到了腊月二十四，朝廷放了年假。

    这日，张书忽然宣布，皇帝赏赐的那座温泉庄子已经修缮完毕，张知节若是有空，便一道去泡泡。

    张知节哪能没空，他当即放下手头所有的事，一家人立刻出发，他还没忘了叫上顾秀和卢正庭。

    一行人在温泉庄子里住了三日，白日里泡温泉、赏雪景，夜里围炉煮酒、闲话家常，人人都觉得通体舒泰，筋骨松快。

    三天后，几人虽意犹未尽，还是启程回了洛都，除了新年将至，更有一件大事在等着他们。

    元旦大朝会。

    这一日，也是张知节和张书的大日子。