半个时辰后，张知节脸上已泛了红。

    他坐姿还算端正，只是眼神已不如先前那般清明了。

    原本温在温泉池里的酒坛，此刻就摆在矮几边上。

    玉壶里的酒不知添过多少轮了，不知不觉间，那两斤装的酒坛都已见了底。

    其中大半都是靖晏喝的，张知节不动声色觑着对方的脸色，发现她除了面色微红外，竟是清醒的很。

    靖晏执起酒壶又要替他斟酒，他连连摆手，嘴里念叨着：“使不得、使不得……”

    说归说，手却好像已经不太听使唤，到底没拦住，眼睁睁看着面前的酒盏又被斟满了。

    靖晏放下酒壶，看着他这副模样，嘴角勾起一抹笑，轻声道：“方才说到哪儿了？”

    “说到······珠儿。”

    张知节垂着眼，声音低了下去，“珠儿熬夜刺绣，替臣攒赶考的盘缠，手上全是针眼，第二天还得早起忙活家里的活计。”

    靖晏静静地看着他，那张泛红的脸上有感激，有遗憾，有愧疚。

    可唯独没有她原以为会看见的东西，那种提起爱人时，放不下的深情。

    张知节盯着面前的酒盏，眼神有些涣散，“还有臣的父母，他们下地干活供臣读书，一年到头舍不得吃一口肉，如今臣功成名就，他们却都不在了。”

    他顿了顿，声音有些发涩，“树欲静而风不止，子欲养而亲不待。”

    靖晏微微垂下眼帘，轻声安慰了一句：“逝者已矣，侯爷能有今日，他们在天有灵也会欣慰的。”

    张知节点了点头，主动端起桌上的酒盏一饮而尽。

    而后又颤巍巍地替自己斟了一杯，手不太稳当，不少酒液溢出杯口，流淌到桌面上。

    放下酒壶时，壶底磕在矮几上，动静颇大，像是已经拿捏不住力道了。

    他单手撑在矮几边缘，身子微微晃了晃，用力眨了眨眼，好像想将视线重新对焦。

    靖晏看着眼前人的醉态，一时没有说话。

    亭内异样的沉默让张知节心里有

    些发慌，正踌躇着是该主动说些什么，还是借着醉意告辞离开，就听靖晏语气平常，像闲聊一般开口：

    “侯爷鳏居多年，为何迟迟不再娶？”

    张知节袖中的手微微收紧，面上却依旧是那副迷糊的样子。

    亭外的人早在两刻钟前就被倚翠找了借口支开，退到了十来丈开外，听不见两人说话。

    他早已觉察到对方今日似乎存了试探的心思，话题一直往某个方向引，像是打定主意要借这独处的时机问出些什么来。

    而他在公主开始劝酒时便起了装醉的念头，不是要逃避，而是想借着酒意，把自己的“真话”吐露一二。

    今日对他而言，说不定也是个机会。

    此刻听到这一问，他索性顺着醉意，将早已想好的那番话道出。

    “臣······”

    “嗯？”

    “臣只想要书姐儿一个孩子。”

    他的声音有些含糊，语气却透着笃定。

    “臣往后不打算再要别的孩子，若是娶了旁的女子，便是剥夺了人家做母亲的权利，臣不能这么做。”

    话落，亭中久久没有回应。

    张知节盯着矮几上溅落的酒渍，嘴角微抿，只听山风穿竹林而过，泉眼咕咚作响。

    良久，靖晏的声音才响起，平静得听不出什么情绪：“你是说，你往后不打算再要子嗣？”

    “是。”

    “所以便不娶了？”

    “是。”张知节的声音很轻，“臣不能耽误别人。”

    靖晏沉默了一瞬，随即轻轻笑了一声。

    “那我就放心了。”

    她声音里带着笑意，语气甚至称得上十分轻松，“我方才就说，你我心意相通，如今看来，还真是。”

    张知节尚未反应过来这话是何意，便听她继续道：

    “我不想成亲嫁人，往后也不会有自己的子嗣。”

    张知节搁在桌上的手猛地一抖，他下意识抬起头，醉意也忘了装，直直地看向对面的女子。

    靖晏脸上带着笑，那笑容里没有一丝阴霾，也没有半分遗憾。

    “不知侯爷可曾听过一种药，叫‘玉碎’？”

    她端起酒盏，仰头饮尽，语气平静，“服过此药，便不会再有子嗣了。”

    她说这话时神色从容，像是压根不觉得自己说出了什么惊世骇俗的话。

    张知节怔怔地看着她，脑子里嗡的一声，像被人狠狠擂了一拳。

    他没听过什么“玉碎”，可光听这药效便知道，那绝不是什么良善之物。

    能让人彻底绝了子嗣的可能，服下之时该是何等惨烈的痛楚。

    他眉头紧锁，眼中不自觉地涌上