塞了一团棉絮，半晌说不出一个字来。

    拾墨不等他招呼，径直带着苏三娘走进屋里，视线在床上收拾到一半的包袱上掠过。

    李瑞还站在门口，抬眼就对上安桃冰冷的眼神，她一只手按在腰间短刀的刀柄上，没有进屋的意思，他心头一紧，颤着手将门关上了。

    拾墨已经自顾自地在桌边坐下，仿佛他才是这个房间的主人。

    苏三娘看着李瑞的眼神仿佛淬了毒，一言不发，在拾墨身边落座。

    拾墨看向李瑞，语气平和，“李老爷应该知道，我们是为了何事而来吧。”

    李瑞心头一颤，哆哆嗦嗦道：“我、我是锦娘的生父，她的婚事，我是能做主的。”

    “你自然能做主，我只想提醒你，你想拿女儿的婚事做筹码，换一座靠山来东山再起，这条路，你是走不通的。”

    拾墨笑意盈盈，说出的话却让李瑞如坠冰窟。

    “你即便得了助力，若我家主子不想让你起来，你就永远也起不来。”

    李瑞两股战战，几乎站立不稳。

    拾墨笑得愈发和煦，十分体贴地抬手示意他坐下说话。

    待李瑞哆嗦着坐定，拾墨才不紧不慢地从袖中取出几张银票，轻轻搁在桌上。

    “我给你两个选择。其一，婚事作废，退回聘礼，你签下与锦娘的父女断绝书。侯爷念在过往同乡的情分上，将你应得的聘礼双倍赔付，折银五百两。从今往后，桥归桥，路归路，侯府不会再干涉你的营生，更不会从中作梗。”

    他语气一顿，笑问：“你还想听第二个选择吗？”