回到大殿后，吕不韦的目光定定落在时苒身上。

    “时内史，方才殿外之物，不知是何奇技？”

    “回相邦，不过是臣闲暇时偶得的小玩意儿，恰逢佳节，献与王上博君一笑罢了。”

    烟花算不上什么，火药可是大宝贝，自然暂时不能泄露。

    席间有人低声议论，说此物形同天火，恐会引起民间不安。

    时苒早有准备，从容应道：“大人思虑周全，臣已安排人手在城中各处宣讲，告知百姓此乃王上为贺新岁特设的祥瑞，寓意国运昌隆，必不会引起恐慌。”

    嬴政心情颇佳，朗声笑道：“时卿此物，甚合寡人心意，赏！”

    “谢王上。”时苒欣然领赏。

    宴席终了，一名宫人悄然而至：“时内史，王上有请。”

    时苒颔首，随着宫人穿过熟悉的宫道，来到一处陌生的殿宇。

    这里并非是章台宫侧殿，而是嬴政的寝殿。

    殿内烛火温暖，嬴政已卸下沉重的王冕。

    褪去了宴席上的威仪，只着一身玄色常服，散漫地倚在榻上。

    少了几分压迫，多了几分难得的慵懒。

    “坐。”他指了指对面的坐席。

    时苒依言坐下，觉得嬴政是要搞事了。

    “寡人已命李斯着手编纂统一文字。”

    “王上圣明。”

    “你不问寡人，为何不杀他们二人？”嬴政的目光似有深意。

    “李斯尚有大用。”

    时苒回答得干脆，但赵高，她就真的不知道了。

    “有用之人繁多，关键在于，用在何处，如何用。”

    “寡人欲除嫪吕二人，以卿之见，孰先孰后，孰急孰缓？”

    果然。

    吕不韦于秦国有大功，其权势地位，名望根基，皆非一日之功。

    而嫪毐寸功未立，凭借太后宠幸一步登天。

    依附者虽众，嫉恨者更甚。

    其根基人望，远不能与吕不韦相提并论。

    更重要的是，赵姬诞下孽子，此乃王室丑闻，加上一些关于嬴政的谣言，而且还有楚系一脉虎视眈眈。

    宣太后当年亦曾有子，然其功在社稷，稳固朝堂，甚至计杀义渠王。

    而赵姬……

    嬴政让蒙毅去查，时苒几乎能想象蒙毅查到真相时内心想要骂娘。

    若非她提前点破，嬴政恐怕要到几年后，才知这奇耻大辱。

    时苒毫不犹豫：“嫪毐为急。”

    嬴政点头：“年节朝会暂歇，正是时机，寡人欲借明日祈福之后，秘密前往雍州，你随寡人同去。”

    他之前按捺不动，是因年节将至，不愿多生事端。

    如今新年已过，他必须亲自去一趟。

    时苒念头急转。

    嬴政亲自前往，目标自然是嫪毐和孽种。

    嫪毐一旦察觉危险，必定狗急跳墙。

    而赵姬……那个女人，会站在情夫和幼子一边，动用太后的权力帮助嫪毐对抗嬴政。

    难道要直接告诉嬴政：你母亲到时候会拿着太后印玺帮姘头调兵遣将，想要你的命，好让她和嫪毐的孽种当秦王？

    这话她说不出口。

    “王上此行，打算带多少兵马？”她试探着问。

    “既是秘密前往，不宜兴师动众。”

    “蒙毅会率精锐亲卫随行。”

    时苒心下摇头，嫪毐能调动的人马远不止此数，何况还有太后的名义。

    她斟酌着词句，尽量让自己的担忧听起来合情合理。

    “王上，长信侯此人，凭借太后宠幸一步登天，臣观其行事，野心勃勃，绝非安分之人，他于雍城经营日久，恐有党羽，臣以为，为策万全，是否可于雍城附近暗伏一支兵马，以备不时之需？”

    嬴政是何等聪明之人。

    他原本以为时苒只是担心嫪毐势力，但听她这七拐十八弯的话，一个更不堪的念头浮现。

    她不是在担心嫪毐的党羽，她是在担心太后。

    她担心太后会站在嫪毐那边？

    甚至会动用太后的权柄，帮助嫪毐对抗他？

    他猛地抬眼，死死盯住时苒，眼中翻涌起滔天骇浪。

    良久，嬴政才从牙缝里，极其缓慢、极其冰冷地挤出一句话，每一个字都像是带着血。

    “你的意思是……母后她……会为了那孽障，与寡人为敌？”

    这话问出口，连他自己都觉得心口一阵尖锐的刺痛。

    他多么希望时苒能否认，哪怕只是犹豫一下。

    但时苒只是沉默着，一言不发。

    殿内寂静，嬴政就这么看着时苒，拳头攥得死紧，几乎是用尽全身力气，才挤出一句话。