魏无羡深吸一口气，看着那仿佛通往云端的漫长石阶，眼里燃起斗志。

    “小虎，赵伯，我们走。”

    他率先踏上了第一级石阶。

    赵小虎赶紧跟上。

    赵铁骨咬了咬牙，拄着拐杖，也迈出了脚步。

    就在他们踏上石阶的瞬间，周围景象似乎微微模糊了一下。

    魏无羡只觉得心跳快了一拍，但并无异样，继续向上。

    赵小虎则感觉脚步微微沉重，好像背了点什么。

    赵铁骨眼前，却似乎闪过一些久远的画面。

    炼心之路，已然开启。

    时苒站在高处，看着三个大小不一的身影，开始在那漫长的青黑石阶上，一步步，坚定地向上攀登。

    山风吹动她的衣袂，身后初具规模的归墟宗殿宇沉默肃立。

    魏无羡只觉得眼前景象微微晃动，耳边忽然响起嘈杂的人声，有孩童的哭喊，有摊贩的吆喝，还有男人粗鲁的咒骂。

    他仿佛又回到了流浪时最狼狈的时刻，被恶徒堵在肮脏的巷尾。

    拳头如雨点般落下，怀里的半个馒头被抢走。

    恐惧、愤怒、不甘瞬间涌上心头。

    他心跳如鼓，几乎要拔腿就跑，或者转身反击。

    但就在这时，心底深处有个声音在提醒：这是假的，姐姐在看着。

    他用力咬了下舌尖，刺痛感让他清醒几分，深吸一口气，压下那些翻腾的情绪，抬脚，踏上了第二级台阶。

    赵小虎的体验更直接些。

    他眼前出现了铁匠铺熊熊的炉火，李铁匠那张因酗酒而通红的脸在火光下扭曲，一巴掌他抽来。

    “懒骨头，这点活都干不好。”

    他吓得浑身一僵，下意识想抱头蹲下。

    但另一个画面紧接着闪现。

    爷爷赵铁骨在破庙前佝偻却挺直的背影。

    他死死攥紧了拳头，指甲掐进掌心，埋头继续往上爬。

    每一步，身上的重量似乎都在增加，像背着一筐越来越沉的矿石，汗水很快湿透了新衣裳。

    最艰难的是赵铁骨。

    他踏上石阶的瞬间，周遭的荒山乱石骤然褪去，取而代之的是尸山血海喊杀震天的射日之征。

    残肢断臂，温狗修士狰狞的面孔，身边战友一个个倒下，热血溅到脸上滚烫。

    而他自己的左腿，正被一柄燃烧着火焰的长剑刺穿，剧痛撕心裂肺。

    “老赵！挺住！”同袍的嘶喊在耳边。

    紧接着画面破碎，又变成了儿子血肉模糊躺在街边的景象。

    自己拖着残腿跪在门外被驱赶的屈辱……

    绝望、仇恨、悲痛如同潮水要将他溺毙。

    他呼吸急促，老眼赤红，拄着拐杖的手颤抖得几乎握不住。

    放弃吧……太累了……太痛了……

    但就在这时，孙子小虎那稚嫩却倔强的侧脸，在奋力攀登的背影，隐隐约约在前方晃动。

    赵铁骨老泪纵横，用尽全身力气，将拐杖狠狠杵在上一级石阶上，拖着残腿，把自己“拽”了上去。

    魏无羡第一个登顶。

    当他踏上最后一级石阶，踏入主殿前宽阔的广场时，身上所有的压力瞬间消失，幻象也彻底无踪。

    他大口喘着气，抬头看见时苒就站在前方，衣袂飘飘，似笑非笑看着他。

    “姐姐！”他咧嘴想笑，却有点脱力。

    “不错，一边调息。”

    没多久，赵小虎也跌跌撞撞地爬了上来，小脸煞白，嘴唇咬出了血印，但眼神却异常明亮坚定。

    他看了看时苒，又看了看旁边盘膝调息的魏无羡，学着样子也坐下喘气。

    等待最久的是赵铁骨。

    当那个浑身被汗水浸透仿佛从水里捞出来，拐杖都几乎握不住的老人，终于拖着残腿，一步一踉跄地踏上广场时，他直接瘫倒在地，胸膛剧烈起伏，却死死咬着牙关没有哭出声。

    那些深埋心底数十年的疮疤，在炼心路上被血淋淋地揭开。

    时苒走到他面前，递过去一个水囊。

    赵铁骨颤抖着手接过，咕咚咕咚灌了几口，才缓过气，挣扎着想要行礼。

    “不用。”时苒阻止了他，“炼心路，照见的是你们内心最深处执念与恐惧，能靠自己走出来，心性便算过了第一关，日后，也需时时拂拭心尘。”

    “既入归墟宗，便传你们功法。”

    她指尖分别点向三人眉心，将适合他们各自情况的入门功法传过去。

    给魏无羡的，是她改良过的玄冥引气诀。

    给赵小虎的，是更侧重稳扎稳打锤炼肉身与意志的厚土承山。

    给赵铁骨的，则是一套配合药浴和特定呼吸法，能缓慢滋养残躯，强壮