北边几万人马的动静，也不可能瞒住。

    朝廷的探子拼死送回消息时，沈琅正在喝药。

    听罢禀报，将手里的药碗狠狠砸在地上。

    “他们真要打京师？”

    “千真万确，凌川、平州、峪州三地大军集结，粮草辎重源源不断往凌川运，看架势，最多半个月就要动。”

    沈琅脸色惨白，捂着胸口剧烈咳嗽起来。

    旁边太监慌忙扶他，被他一把推开。

    “传旨！”

    沈琅撑着桌子，眼睛血红，“中原所有州县，征兵再加三成，十五岁以上男丁，全给征用，还有宗亲，告诉他们，朝廷倒了，他们一个也活不了。”

    江南，平南王府。

    密信送到时，平南王正在看歌舞。

    信是公仪丞的笔迹，谢危仿的惟妙惟肖。

    信上说，北边不日将出兵直捣京师，京城已乱，沈琅病重，沈玠和太后执政，谢危在朝中已联络旧部，届时可里应外合，他可佯降，开城门迎平南王入京。

    平南王看完，把信递给谋士。

    “你们怎么看？”

    几个谋士传阅一遍，面面相觑。

    “王爷，谢危此人不可全信。”

    另一个年轻谋士反驳，“现在北边时苒起兵，朝廷内外交困，正是好时机，王爷，机不可失啊。”

    “万一这是圈套呢？”

    “不会。”

    平南王忽然开口，他盯着那封信，“谢危的性子我了解，他恨沈家，恨朝廷，恨到骨子里。”

    “那这信……”

    “将计就计。”

    平南王站起身，“传令，大军秘密北调，等时苒和朝廷打得两败俱伤，咱们直取京师！”

    “是。”

    半月后，凌川城外。

    五万大军列阵，黑压压一片，枪戟如林。

    “兄弟们，今天，咱们要出征了。”

    “打那些让咱们吃不饱饭穿不暖衣、还要逼咱们送死的那些人。”

    “我知道，有人怕，怕死，怕输，怕家里老小没人管。”

    “但我更怕，怕咱们的子孙后代，还要过咱们这样的日子，怕他们还要饿肚子，还要跪着活，还要被那些贪官污吏当牲口使。”

    “这世道，该变了。”

    “咱们这趟去，不是去送死，是去给天下人挣条活路。”

    “赢了，从此再没有苛捐杂税，再没有强征暴敛，种田的有田种，做工的有饭吃，当兵的拿足饷，老有所养，幼有所教，这才叫人过的日子。”

    “而我们，不会输。”

    “杀！杀！杀！！！”

    五万人齐声嘶吼，声浪震天。

    “好！”时苒拔出长刀，刀锋指天，“此战不胜，不归！”

    “不胜不归！不胜不归！！”

    “出征！”

    大军开拔，烟尘滚滚。

    虎牢关是进京的咽喉要道，朝廷在此驻兵三万，依山据险，易守难攻。

    时苒大军到时，关墙上已经站满了守军。

    弓箭手张弓搭箭，滚木礌石堆得老高。

    “主公，地势太险，重骑冲不上去。”

    “那就换打法。”时苒挥手，“把炮拉上来。”

    三十门黑黝黝的铁炮被推上前线，炮口对准关墙。

    守军没见过这玩意儿，指指点点。

    “那是什么，投石机？”

    “不像啊……”

    时苒没给他们太多时间琢磨。

    “放。”

    令旗挥下。

    轰轰轰轰！！！

    三十门炮齐发，震耳欲聋。

    炮弹砸在关墙上，砖石崩裂，烟尘弥漫。

    守军被炸懵了，哭爹喊娘，抱头鼠窜。

    一轮炮击后，关墙上已经出现裂缝。

    “再放。”

    第二轮炮击。

    轰！！！

    一段城墙轰然倒塌，露出个大缺口。

    “火铳队，上！”时苒下令。

    五百火铳手冲上前，对着缺口齐射。

    砰砰砰砰！！！

    刚被强征来的新兵哪见过这场面，吓得腿都软了。

    “投降，我们投降！”

    有人扔掉兵器，跪地哭喊。

    一个跪，十个跪，百个跪…像瘟疫一样蔓延。

    守将还在嘶吼：“不许降，起来，都给老子起来——”

    话音未落，一颗铅弹正中他额头。

    守将仰面倒下，守军彻底崩溃。

    “降了，全降了。”

    时苒策马入关，身后大军如潮水般涌入。