“那玩意儿，叫南瓜，熟了之后又甜又糯，饱腹感极强，一亩地能产好几石，够一家人吃好几个月。”

    “后来呢？”

    “后来？”时苒笑了，那笑容里没什么温度，“丰收了，那些人高兴得不行，终于不用饿肚子了，当地的官员把这事报了上去，连升三级，南瓜被赐名金瓜，成了贡品，专供皇室享用。”

    她转过头，看着叶鼎之。

    “而那些种出南瓜的人，该饿肚子还是饿肚子，因为金瓜是贡品，他们不能吃。”

    “从那一天起，我就下定决心，要打破这一切。”

    “侠以武犯禁，江湖鱼龙混杂，那些手无缚鸡之力的百姓，生存空间越来越小，朝廷手握重兵，高手效命，江湖最好的功法资源，全都握在那些大派手里，普通人想出头，比登天还难。”

    “叶鼎之，你是天生武脉，修炼起来如鱼得水，可天生武脉稀少，也不至于整个北离只有小猫两三只。”

    “还记得我们第一次见面，那个戴面具的人吗？”

    叶鼎之想起那晚，点头。

    “她叫寻生，心智不全，纯澈得像一张白纸，我遇到她的时候，她瘦得皮包骨头，在跟野狗抢食，有人给她馒头，被别的乞丐看见了，追着打她。”

    “可她，是天生武脉。”

    “一个天生武脉，在跟野狗抢一口吃的，你说，这世上还有多少人，即便不是天生武脉，即便兢兢业业，上面说什么他们做什么，种地，养活一家老小，缴税，服徭役，却一辈子吃不饱穿不暖？”

    叶鼎之想起自己小时候，虽然没过过苦日子，可逃亡那些年，他见过太多这样的人。

    面黄肌瘦的孩子，皮包骨头的老人，还有那些被江湖人随手一剑打翻在地，死了都没人埋的普通百姓。

    “江湖人打打杀杀，江湖义气，称兄道弟，多痛快，可他们随便一招一剑，波及的百姓怎么办？”

    “叶鼎之，你说，这世道对吗？”