酒过三巡，菜过五味。

    桌上的气氛，因为那一声“七营的”，变得有些微妙。

    孙强民打着哈哈，将话题岔开，但那双喝得微红的眼睛，却始终没有离开过赵福满的脸。

    那里面有太多情绪，有敬佩，有好奇，更有深深的疑惑。

    鹿心酒的后劲很大，几碗下肚，孙强民只觉得浑身的血液都在发烫。

    他终于还是没忍住，端起酒碗，借着酒劲，再次开口。

    “赵大哥，我这人就好寻根究底，你别嫌我烦。”

    他顿了顿，小心翼翼地问道。

    “当年七营那么多个连，您……您是在哪个连队？”

    这个问题，比之前那个“为何退伍”，要委婉得多，也安全得多。

    江正德在一旁听得心都提了起来，生怕这位老战友再问出什么不该问的话，惹得亲家不快。

    赵青山也看向自己的父亲。

    他也想知道。

    赵福满夹菜的动作停住了，他沉默地将筷子放下，端起了面前那碗辛辣的鹿鞭酒。

    他仰起头，一饮而尽。

    烈酒入喉，像是一条火线，从喉咙一直烧到胃里。

    他重重地将粗瓷碗磕在桌上，发出“砰”的一声闷响。

    屋子里所有人的心，都跟着这一下，狠狠地跳动了一下。

    赵福满抬起头，浑浊的眼睛里，映着昏黄的灯光，像是两团燃烧的火焰。

    他没有直接回答孙强民的问题，声音沙哑，像是从磨盘里挤出来的一样。

    “那一仗，太惨了。”

    “连长没了，指导员没了，副营长也没了。”

    “后来，营长也没了。”

    他一句一句地说着，每说一句，屋子里的空气就凝重一分。

    那不是在讲故事，那是在陈述一个血淋淋的事实。

    赵福满的目光扫过在场的每一个人，最后落回到孙强民震惊的脸上。

    “到最后，七营打没了番号，我也就顶上去了。”

    话音落下。

    满屋死寂。

    堂屋里安静得可怕，只剩下墙上挂钟“滴答滴答”的走针声，和桌上那盆虎骨汤锅里，“咕嘟咕嘟”冒着热气的微弱声响。

    江正德和江建国父子俩，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，彻底石化在了原地。

    顶上去了？

    这话什么意思？

    营长没了，他顶上去了？

    老赵，赵亲家，是七营的……营长？！

    赵青山只觉得一道天雷在自己脑子里轰然炸响，震得他头皮发麻，四肢冰凉。

    营长！

    自己的老爹，这个在村里老实巴交，抽了一辈子旱烟，种了一辈子地的庄稼汉，居然是那个传奇英雄营的营长？

    一个念头不受控制地从他脑海里冒了出来。

    我……我差点就成了军二代？

    还是那种最顶级的！

    孙强民整个人都僵住了，他端着酒碗的手，在半空中剧烈地颤抖着，滚烫的酒液洒出来，滴落在手背上，他却浑然不觉。

    他的脑子里，只有一个词在疯狂回荡。

    七营的营长！

    别人不知道，他可太清楚了！

    七营之所以是传奇，不仅仅是因为那一战打得惨烈，打出了集体一等功，更是因为他们有一个神一样的指挥官！

    一个在所有人都被打散，建制都乱了的情况下，临危受命，把残兵败将重新捏合成一把尖刀，硬生生从敌人最坚固的防线上撕开一道口子的年轻营长！

    那一战之后，那个年轻营长的名字，就成了整个68军的神话！

    军中无人不知，无人不晓！

    因为他太年轻，也因为他太神，私底下，不知道多少人偷偷叫他“小首长”！

    所有人都觉得，只要他不死，将来，必然会成为真正的大首长！

    可是，战争一结束，这位“小首-长”，就像是人间蒸发了一样，消失得无影无踪。

    军区派人找过，无数当年的老部下也找过，找了几十年，都没有半点音讯。

    谁能想到！

    谁敢想！

    这个被无数人寻找了几十年的传奇英雄，竟然会藏在这个穷山沟里，当了一辈子的农民！

    孙强民猛地从椅子上弹了起来，他再也控制不住内心的激动，双脚并拢，身体绷得笔直，对着赵福满，敬了一个无比标准，无比用力的军礼！

    那不是同级之间的问候。

    也不是上级对下级的检阅。

    那是一个兵，对自己心中崇拜了几十年的偶像，一个粉丝见到了传说中的英雄时，发自灵魂深处的最高敬意！

    “老赵！”

    江正德