君则，目光锐利如刀，仿佛要将她心中那点不切实际的幻想彻底斩断：“此处，没有我们，你我不是道侣，也算不得朋友。更确切地说，是你追随我。我允你跟随，是认可你的能力与决心，但这不代表你可以用自己的想法，来干涉我的判断，更不要试图……影响我的判断。那是九天玄女赋予的使命，是连我自己都无法完全掌控的沉重之物。”

    他顿了顿，说出更冷酷的现实：“这世间，最稳固的关系，往往建立在利益绑定之上。无相宗奉我为老祖，是希望借我之名与龙血盟之势，在哲江立足发展；孙家依附，图的是龙血盟的商业网络与庇护，赚取海量资源。各取所需，如此而已。至于人性本善？”

    他嗤笑一声，带着历经沧桑的疲惫与讥诮，“那种话，我相信，但是少之又少。”

    君则脸色微微发白，伯言的话语像一把冰冷的凿子，敲碎了她心中某些温暖却或许天真的认知。她不甘心地追问：“那……聚英谷一战，公子为何要冒险救下我与五派众人？石浦秘境，为何又要设计除掉匪修，设法保全大家？若按公子所言，这些对您有何利益可言？”

    伯言沉默片刻，移开视线，望向林梢缝隙中那片淡青色的秘境天空，声音平淡得近乎漠然：“修士也不过是寿命略长的凡人罢了，我只是...做了力所能及之事，顺手为之，仅此而已。并非出于什么善心，或许只是不愿见某些事情在眼前发生，扰我心境。救你们，与救路边将倾的蚁穴，本质上并无不同，只是恰好我能做到，且做了。”

    力所能及……顺手为之……君则心中一片冰凉，原来在他眼中，那些生死与共的经历，那些惊心动魄的救援，竟只是“顺手”？

    她忽然抬起头，眼中泛起一丝倔强的水光，声音带着颤意：“利益绑定……那是不是说，如果我对公子有所图谋，明确地说出我想从公子这里得到什么——比如资源、地位、功法，或者别的什么——反而更能让公子觉得可信，更能获得公子的‘信任’？”

    她几乎是赌气般问出这句话，想看看他究竟能理智冷酷到何种地步。

    伯言看着她泛红的眼眶和眼中的执拗，沉默了一下，然后，很轻，却无比清晰地吐出一个字：

    “是。”

    这个字像一根针，狠狠刺穿了君则心中最后一丝侥幸与柔软。她猛地扭过头，泪水再也抑制不住，夺眶而出。不是因为被拒绝，而是因为那种被彻底物化、连情感都被置于利益天平上衡量的冰冷现实。

    “我……我知道了。”她声音哽咽，带着浓浓的失望与伤心，不再看伯言，转身便朝着与伯言相反的方向，跌跌撞撞地跑去，很快没入林木深处。

    伯言站在原地，没有阻拦，也没有呼唤。他脸上依旧没什么表情，只是眼神深处掠过一丝极细微的、难以察觉的波动，快得如同错觉。他静静地望着君则消失的方向，片刻后，目光却缓缓移向自己侧后方不远处的一片阴影，眉头几不可察地蹙了一下，仿佛感应到了什么，随即又恢复平静，身形微动，悄然隐入另一侧的树影之中，气息彻底消失。

    ……

    君则不知道自己跑了多久，只知道心中憋闷得难受，眼泪模糊了视线。她胡乱地御使着灵力在林中穿行，直到一脚踢在一块半埋在腐叶中的坚硬岩石上，踉跄了一下，才不得不停下。

    她靠着一棵大树滑坐在地，抱着膝盖，将脸埋入臂弯，肩膀微微抽动。委屈、伤心、还有一股说不清道不明的愤怒在她心中翻腾。

    “他怎么这样……”

    她闷闷地自语，声音带着哭腔：“说话那么难听……把人都想得那么坏……”

    可是，骂归骂，伯言刚才那平静叙述过往的神情，那深不见底的眼眸中一闪而过的痛楚，却像烙印一样刻在她心里。被至亲背叛，作为祭品而侥幸生还……那是何等残酷的童年与成长？

    君则想起自己虽然家境不算顶好，但父母慈爱，师父关照，同门也算和睦。自己比伯言还年长几岁，可经历和心性，却仿佛远不如他成熟通透，甚至显得有些……孩子气了。她只顾着自己那点仰慕与亲近的心思，却未曾真正去理解他背负的过去与厚重的铠甲。

    可是，理解归理解，他那句冰冷的“是”，依旧让她心寒。

    她吸了吸鼻子，胡乱抹了把脸，站起身，想强迫自己冷静下来。目光无意间扫过刚才踢到的那块“岩石”。

    那“岩石”表面布满青苔，但边缘似乎有些不太自然的纹路。

    君则下意识地又用脚尖轻轻碰了碰。

    “岩石”猛地一动！

    不，那不是岩石！那是一只体型庞大、几乎与周围环境融为一体的暗褐色甲虫！它背甲隆起如丘，上面覆满了伪装用的泥土、青苔和落叶，方才正一动不动，享受着爪下按住的一名已失去意识、气息微弱的筑基初期二阶女修！女修衣衫破损，身上有数道深深的伤口，显然是被这甲虫捕获的“食物”！

    君则这一脚，正好惊扰了它用餐！