产房内的血腥气尚未散尽，成德帝的赏赐便如流水般送入了长宁宫。更令六宫侧目的是，皇帝当场下旨，晋崔书梅为贵妃，并赐下“长乐安康”的匾额。

    旨意传遍六宫时，凤仪宫正殿内，魏皇后正端坐在紫檀木凤椅上，手中把玩着一只青玉茶盏。听到宫人禀报，她只是微微颔首，唇角勾起一抹恰到好处的笑意：“崔妹妹为陛下诞下皇子，功在社稷，晋位是应当的。”

    待宫人退下，贴身宫女秋嬷嬷低声道：“娘娘，长宁宫那边，是否需要安排……”

    魏皇后抬手止住了她的话：“陛下正在兴头上，此时不宜妄动。更何况，”她眸色转深，“崔贵妃此番生产，似乎并不顺利。”

    秋嬷嬷会意，不再多言。

    正如魏皇后所料，崔书梅产后并未如众人预期般恢复。她的脸色一日比一日苍白，原本丰润的面颊迅速凹陷下去，那双曾令皇帝盛赞“秋水含情”的眼眸，也失去了往日的神采。

    太医署周太医第三次诊脉后，跪在皇帝面前，额上渗出细密的汗珠：“陛下，娘娘脉象虚浮细弱，气血两亏之症甚重。生产本已耗损元气，加之……”他犹豫片刻，“娘娘似乎心绪郁结，忧思过重，以致恢复缓慢。宜长期静养，切忌劳神。”

    成德帝眉头紧锁：“朕要你们太医院竭尽全力调理贵妃身体，若有不测，唯你是问！”

    “臣遵旨。”周太医叩首，退出殿外时，后背的官服已被冷汗浸透。

    他何尝不想治好贵妃？可贵妃的脉象实在奇怪，明明用了最上等的补药，却如同石沉大海，不见丝毫起色。

    更诡异的是，贵妃的体质似乎在排斥那些补药，每次服药后，反而更加虚弱。

    周太医不知道的是，他所开的每一张药方，在送到御药房抓药前，都会经过一道“微调”。而做这手脚的，正是他的副手，刘太医——魏皇后十年前安插的人。

    刘太医的手段极为隐蔽，只在几味关键药材的剂量上稍作调整，或在配伍中添减一两味性质相冲的辅药。这些改动单独看来无伤大雅，甚至符合某些偏方理论，但长期服用，却会暗中消耗元气，使人日渐虚弱而不自知。

    崔书梅躺在长宁宫寝殿的拔步床上，锦被下的身体轻得仿佛没有重量。她努力想坐起身，却一阵眩晕，不得不靠回枕上。

    “娘娘小心。”贴身宫女青萍连忙上前搀扶，眼中满是担忧。

    “驰儿呢？”崔书梅声音微弱。

    “乳母刚喂过奶，三皇子睡着了。”青萍轻声回道，“娘娘要看看小皇子吗？”

    崔书梅点了点头。青萍示意殿外的乳母将孩子抱进来。

    襁褓中的卫弘驰睡得并不安稳，小小的眉头紧皱着，偶尔发出细弱的抽泣声。崔书梅伸手轻抚儿子的脸颊，触手微凉。她心中一紧：“孩子身上为何这么凉？”

    乳母惶恐道：“回娘娘，奴婢已经给皇子加了小被，可不知为何，皇子身上总是温不起来。”

    崔书梅强撑着坐直身子，将孩子抱入怀中。那小小的身体在她臂弯里轻颤，她感到一阵刺骨的寒意从襁褓深处透出。

    “把襁褓打开。”她吩咐。

    乳母迟疑了一下，还是照做了。襁褓层层解开，露出婴儿细嫩的肌肤。崔书梅仔细检查，并无异常。她正要松口气，手指却触碰到襁褓最里层的一个硬物。

    那是一个小小的锦囊，缝在襁褓内侧，若不仔细摸索，极难发现。崔书梅解开锦囊，一块玉佩滑落掌心。

    玉佩触手冰凉，那寒意直透骨髓。崔书梅手一颤，玉佩险些落地。她定睛看去，那是一块上等的羊脂白玉，雕着祥云如意纹，玉质温润，本该是暖玉，却冷得像一块冰。

    “这是哪来的？”崔书梅声音发紧。

    乳母脸色煞白，扑通跪下：“奴婢不知！这襁褓是内务府新制的，送来时便是如此，奴婢真的不知里面缝了东西！”

    崔书梅握紧那块寒玉，指尖冻得发麻。她看着怀中又开始啼哭的儿子，心中涌起一股不祥的预感。

    这段时日，宫里到处都在传三皇子体弱多病的事。长宁宫夜夜灯火通明，不是贵妃心悸发作，就是皇子啼哭不止。太医院的太医们轮番值守，汤药如流水般送入宫门，却始终不见起色。

    宫里还有了一些私语。

    “听说没？长宁宫那位，生产时血崩不止，差点没挺过来。”

    “何止，三皇子生下来就跟小猫似的，哭都哭不响亮。”

    “唉，要我说啊，这崔贵妃面相就带着几分薄命相，福气压不住皇子尊贵的命格。”

    “我听说，钦天监有人私下说，贵妃命属阴水，皇子命属阳火，母子相克呢……”

    流言如春风中的柳絮，悄无声息地飘散在每个角落。等到崔书梅听到时，已是“贵妃命硬克子”这样恶毒的版本了。

    青萍气得浑身发抖：“这些嚼舌根的，就该抓起来拔了舌