的痕迹，再无线索。

    萧关山行事太干净了。他在宫中三年，深知如何隐藏行迹。那窗台上的脚印是他故意留下的，用的是寻常盗贼常穿的麻底鞋；翻墙的痕迹也做得似是而非，让人以为是外贼潜入。至于小皇子，一个三岁的孩子，若被裹在包袱里带出宫，并非难事。

    审问持续了三天。长宁宫的宫女太监们被轮番提审，甚至动了刑，却无人能说出个所以然。所有人都说，昨夜一切如常，并未听见异常声响。只有守夜的太监含糊提到，子时前后似乎看见一道黑影从宫墙掠过，但当时以为是自己眼花，未敢声张。

    这证词反而坐实了“外贼潜入”的说法。

    成德帝怒火中烧，一连撤换了三名侍卫统领，杖毙了十几个“失职”的太监宫女。然而，卫弘驰依旧下落不明，仿佛人间蒸发。

    与此同时，崔书梅“因”儿子的突然失踪，忧思过度，心力交瘁，当真一病不起。御医诊断后回禀：贵妃娘娘悲伤过度，肝气郁结，心脉受损，需静养调理。成德帝虽恼怒，但见她形容憔悴、奄奄一息的模样，也不忍苛责，只命御医好生诊治。

    崔书梅的病，半是真，半是假。儿子离去，她心如刀割，夜夜以泪洗面，这病自然是真的。但她必须病，而且必须病得重，病得让人不忍怀疑——一个刚刚失去儿子的母亲，怎么可能与贼人勾结，盗走自己的骨肉？

    她的表演天衣无缝。然而，有人却不信。

    ......

    凤仪宫。

    自那日从昏睡中醒来，魏皇后发现自己被盗，藏宝图不翼而飞，又惊又怒，几乎要呕出血来！那半张图是她费尽心机才从前朝遗老手中得来，图中标注的砗碌皇室秘藏，据说富可敌国。如今图丢了，她如何甘心？

    紧接着，她便听到卫弘驰失踪的消息。

    魏皇后不是傻子。她立刻将两件事联系到了一起——长宁宫失子，凤仪宫失图，时间如此接近，怎会是巧合？

    “什么贼人偷孩子？”她屏退左右，只留下心腹宫女秋月，冷笑道，“分明是崔书梅那个贱人勾结侍卫，演的一出监守自盗！她知道自己和崔家都保不住了，索性让儿子假死脱身，还能顺手盗走本宫的藏宝图，给她儿子将来做资本！”

    秋月低声道：“娘娘英明。只是……没有证据。”

    “证据？”魏皇后凤目微眯，“去查！查这几日宫中侍卫的动向，特别是与长宁宫有关的！”

    两日后，秋月回报。

    “娘娘，查到了。侍卫副统领萧玚，自前夜当值后便不知所踪，再未出现。守宫门的侍卫说，那夜子时前后，萧副统领以巡查为名出过宫，但至今未归。”

    “萧玚……”魏皇后念着这个名字，脑海中浮现出一个高大挺拔的身影。她见过那个侍卫几次，相貌堂堂，武艺高强，是宫中数一数二的好手。

    “果然是他。”魏皇后冷笑，“去查萧玚的底细，看他老家在何处，有什么亲人。还有，派人出宫去追，他带着孩子，走不快！”

    “是。”秋月应声，却又犹豫道，“只是娘娘，此事要不要禀报皇上？若让皇上知道藏宝图……”

    “闭嘴！”魏皇后厉声打断，“你想害死本宫吗？”

    她怎能告诉皇帝，自己私藏藏宝图？那是欺君！更不能说崔书梅盗图是为了给儿子将来复起做资本，皇帝若知道她暗中追查，必会起疑。

    这口闷气，她只能强行咽下。

    但魏皇后是何许人？她执掌后宫十余年，手段狠辣，睚眦必报。既然动不了崔书梅本人，那就彻底斩断她在宫外的倚仗！

    “兄长那边进展如何？”她问秋月。

    “魏尚书已将‘诗稿案’扩大，各地官员、文人被牵连者已逾百人。朝堂之上，无人敢再为崔家说话。”

    “不够，”魏皇后眼神阴冷，“告诉兄长，要快，要狠。崔家必须彻底倒台，崔亭立……不能活着离开京城。”

    “娘娘的意思是……”

    “本宫什么意思都没有，”魏皇后端起茶盏，轻轻吹去浮沫，“只是山高路远，崔尚书年事已高，途中若有什么意外，也是常理。”

    秋月心领神会：“奴婢明白。”

    魏皇后挥挥手，让她退下。殿内重归寂静，只有香炉中青烟袅袅。她走到窗边，望着长宁宫的方向，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。

    崔书梅，你以为让儿子假死脱身，就能保住血脉？太天真了。本宫要让你亲眼看着崔家覆灭，看着你父亲惨死，让你在这深宫之中，求生不得，求死不能！

    ......

    朝堂之上，风云突变。

    在魏仲卿的推动下，“诗稿案”如滚雪球般越闹越大。原本只是几个文人私下传阅讽喻朝政的诗稿，如今却成了“结党营私、图谋不轨”的大案。

    各地官员、士子被牵连者日众，狱中人满为患，朝堂之上人人自危，连平日里最敢直谏