周祈年从公社回来的时候，日头已经偏西。

    他没走大路，抄了条只有猎户和采药人才知道的野径，脚下生风，比来时快了不少。

    怀里那个沉甸甸的油布包贴着胸口，像一块烧红的烙铁，烫得他四肢百骸都充满了力气。

    三十发子弹。

    这玩意儿，就是他周祈年在这七十年代安身立命的底气。

    回到村里，新宅的工地上依旧热火朝天。

    墙体已经垒到了齐胸高，几十个汉子光着膀子，喊着号子，汗水把古铜色的脊梁浸得油亮。

    王磊看见他，抹了一把脸上的泥，咧着一嘴白牙跑了过来。

    “兄弟，你可算回来了！瓦片的事儿咋样了？”

    “妥了。”

    周祈年含糊地应了一声，目光扫过那初具雏形的房体。

    青砖垒得整整齐齐，墙面笔直，看着就让人心里踏实。

    可他心里那根弦，却因为怀里的子弹，绷得更紧了。

    周祈年拍了拍王磊的肩膀，从怀里掏出十块钱。

    “王磊哥，这钱你拿着。”

    “这两天你多费心，去镇上割几斤肉，再买点白面，别让兄弟们光出傻力气，肚子里的油水得跟上。”

    王磊看着那张“大团结”，手一哆嗦，连连摆手。

    “使不得使不得！兄弟你盖房正是用钱的时候，我哪能要你的钱！”

    “让你拿着就拿着！”

    周祈年把钱硬塞进他手里，语气不容商量。

    “我这两天还得进山一趟，家里这边，你就是工头。”

    “谁干活实在，谁磨洋工，你心里记着。等房子盖好了，我周祈年亏待不了真心帮忙的兄弟！”

    王磊攥着那十块钱，手心滚烫，他重重地点了点头。

    “放心！有我王磊在，这工地出不了岔子！”

    周祈年没再多说，转身回了王建国家，他得为进山做准备了。

    ……

    小屋里。

    苏晴雪已经把晚饭做好了，一锅玉米糊糊，一小碟咸菜。

    周岁安扒在炕沿上，小声地背着不知从哪听来的歌谣。

    看见周祈年回来，苏晴雪的眼睛亮了一下，赶紧给他盛了一碗糊糊。

    周祈年三两口吃完，把碗放下，他走到墙角，拿起了那杆老猎枪。

    苏晴雪纳鞋底的动作停住了，她抬起头，默默地看着周祈年。

    周祈年从怀里掏出一块干净的棉布，又从一个小瓶子里倒出些枪油，开始仔细地擦拭枪管。

    他的动作很慢，很专注，每一个零件都被他拆下来，擦得油光锃亮。

    屋子里很静，只有金属零件轻微的碰撞声。

    周岁安也停下了歌谣，好奇地看着哥哥。

    苏晴雪的心，随着那“咔哒咔哒”的声音，一点点地往下沉。

    她知道，这个男人又要去那个吃人的地方了。

    “祈年哥……”

    苏晴雪终于忍不住，小声地开口。

    周祈年没抬头，手里的动作没停。

    “嗯？”

    “你……又要去山里？”

    “嗯。”

    苏晴雪的嘴唇咬得发白，她放下了手里的针线，走到周祈年身边蹲下。

    “家里还有肉，也还有粮，房子……咱们可以慢慢盖。”

    “别去了，好不好？我害怕。”

    她的声音带着一丝哀求，还有压抑不住的颤抖。

    周祈年终于停下了手里的动作，他抬起头，看着苏晴雪。

    灯光下，苏晴雪的脸很白，眼睛里全是惶恐。

    周祈年没说话，他把枪重新组装好，然后从怀里拿出了那个油布包。

    他没有完全打开，只是解开了绳子，露出里面一排排黄澄澄的子弹。

    那金属的冷光，在昏暗的油灯下，闪着让人心悸的光芒。

    苏晴雪的呼吸停住了，她知道那是什么，且能感觉到那东西带来的危险气息。

    “这是子弹。”

    周祈年的声音很平。

    “三十发。”

    “有了它，西山在我眼里就跟咱家后院的菜园子没什么区别。”

    他把油布包重新包好，揣回怀里。

    “晴雪，你听着。”

    周祈年看着苏晴雪的眼睛，一字一句。

    “我不是去玩命，我是去给咱们这个家，挣一个安稳的以后。”

    “钱，你收好。家，你顾好。安安，你看好。”

    “等我回来。”

    苏晴雪看着他，看着他那双在灯光下亮得吓人的眼睛。

    那里没有恐惧，只有一种让她心安的强大。

    苏晴雪不