比尼泽的比喻确实精准。

    “跟我来！还有新生吗？”

    一位级长费力地挤过人群，递给海格一张纸条。海格仔细查看后，开始清点身边的一年级学生。

    “再等等，”他粗声说，“还差四个人。”

    在初秋的凉风中等待了几分钟后，海格终于确认全员到齐。他拍了拍手，洪亮的声音瞬间吸引了所有新生的注意：

    “注意脚下！一年级新生，跟我来！”

    他们跟随海格连滑带溜，磕磕绊绊，似乎沿着一条陡峭狭窄的小路走下坡去。小路两旁一片漆黑，似乎有什么东西，不过没有人想要去那里看一看。

    “这条路可真难走，”托马斯第二次差点滑倒的时候对埃比尼泽说，“为什么不能在这里铺一条石子路，或者是加几盏灯呢？如果新生每年都要走这条路的话。”

    “真是个好问题，”埃比尼泽说，“现在，托马斯，往前走啊，我后面还有人呢。”

    “拐过这个弯，你们马上就要第一次看到霍格沃茨了，”海格回头喊道，“这个景色只有一年级新生可以看到，以后你们就看不到了！”

    接着是一阵嘹亮的“噢——！”，然后是一声尖叫般的“啊——！”

    这条道路实在是湿滑，走在埃比尼泽前面的一个女生脚底不稳滑倒了。幸好在滑倒之前拽住了埃比尼泽的长袍下摆，堪堪稳住了身形，最后被赶过来的查理一把拉了起来。

    “非常抱歉！”那名女生不住的向埃比尼泽道歉，“这里太滑了！”

    “没关系。”埃比尼泽说，他对这个女生有了非常深刻的印象——光是那种泡泡糖粉红色的头发就非常令人难忘。

    在这狭窄的小路尽头突然展开了一片黑色的湖泊。湖对岸高高的山坡上耸立着一座巍峨的城堡，城堡上塔尖林立，一扇扇窗口在星空下闪烁。

    “哇——！”看到这样的景象，新生们忍不住赞叹出声。

    “每条船上不能超过四个人！”海格指着泊在岸边的一队小船大声说。埃比尼泽和查理上了小船，托马斯和那名粉头发女生也跟着上来了。

    “都上船了吗？”海格喊道，他太大了，只得自己一人乘一条船，“那好……前进啰！”

    一队小船即刻划过波平如镜的湖面向前驶去。大家凝视着高入云天的巨大城堡。当他们临近城堡所在的悬崖时，那城堡仿佛耸立在他们头顶上空。

    “低头！”当第一批小船驶近峭壁时，海格大声喊道。大家都低下头去，小船载着他们穿过覆盖着山崖正面的常春藤帐幔，来到隐秘的开阔入口。他们沿着一条漆黑的隧道似乎来到了城堡地下，最后到达了一个类似地下码头的地方，然后又攀上一片碎石和小鹅卵石的地面。

    同学们爬下小船，埃比尼泽拉住托马斯的手，防止后者一不小心摔到水里去。

    “这是谁的魔杖？”海格检查空船的时候，从船舱里拿出一根魔杖。那名泡泡糖粉红色头发的女生红了脸，走上去把魔杖接了过来。

    他们又检查了一番自己的东西有没有丢失，随后在海格提灯的灯光照耀下攀上山岩中的一条隧道，最后终于到达了城堡阴影下的一处平坦潮湿的草地。

    大家攀上一段石阶，聚在一扇巨大的橡木门前。

    门前已经有人在等着他们了。埃比尼泽认得领头的那个女巫，正是他曾见过的贡希尔德·霍尔斯特教授。她站在橡木大门前，身后站着几名穿着霍格沃茨长袍的年轻学生，似乎就是在等着海格他们呢。

    “霍尔斯特教授，”海格向霍尔斯特教授打了个招呼，“晚安，您刚从伦敦回来？”

    “是啊，刚把这些一年级新生从伦敦接回来，走了好长一段路才到，”霍尔斯特点点头，“还有他。”

    霍尔斯特指着一个男生。那个男生给人的印象非常深刻，因为他的头发和眼睛都是银灰色的，左眼下方还有一道伤疤。

    “今天可真是乱成一团，”霍尔斯特说，“这孩子跟着去坐马车去了，幸好被级长发现，提前给我送过来了。”

    “在我印象里，从来没有哪一年的开学日是这么混乱过。”海格说。

    “我也是，”霍尔斯特教授从怀里拿出一张羊皮纸，比对着上面的人数:“人都齐了，海格，这可真是好消息，不用再等了。”

    海格举起一只硕大的拳头，往城堡大门上敲了三下。

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