“蚀魂魔君的本命魔咒，‘蚀心锁魂’。”玄阳声音平淡，仿佛在说别人的事，“当年为夺回瑶光心核，我中了此咒。它能缓慢侵蚀神魂，将其转化为魔傀。我靠密室阵法和蕴神古玉，加之自身神力苦苦抗衡了三万年，才勉强保持神智不灭。若我早已堕落，何必受此折磨？又何必守着这随时可能让我魂飞魄散的诅咒？”

    那伤疤中蕴含的恶毒诅咒气息做不得假，与魔气同源却又更加阴损，正是神族最忌惮的几种魔咒之一。长期承受这种侵蚀，其痛苦难以想象。

    众人动容。这份坚持和毅力，绝非堕落者所能拥有。

    “好。”叶尘终于点头，“我们合作。但计划需要调整。暗影魔君的聚会，我们原本只想探查情报。现在，或许可以做得更多。”

    他看向玄阳：“你对蚀渊堡的密道了解多少？有没有可能，在不惊动太多守卫的情况下，潜入内核局域？”

    玄阳眼中闪过一丝精光：“有一条密道，是当年建造蚀渊堡的魔族工匠留下的逃生信道，后来被废弃，知道的人极少。我花了近千年才确认其位置和入口。它通往堡内‘藏魔殿’的下方。藏魔殿是暗影魔君存放重要物品和审讯囚犯的地方，也是他经常独自待着的地方。”

    “藏魔殿”叶尘若有所思。那里很可能存放着与叛徒相关的证据，甚至是关于“秩序之核”的线索。

    “但密道入口在堡外百里处的‘腐骨沼泽’深处，那里魔物丛生，环境恶劣，且有暗哨巡逻。”玄阳补充道，“而且，密道内部年久失修，部分地段已经坍塌，需要重新打通。最重要的是，密道出口在藏魔殿地下，那里有极强的禁制，一旦触发，立刻会惊动暗影魔君。”

    “有地图吗？”凌霜问。

    玄阳从怀中取出一块薄如蝉翼的玉片，注入一丝神力，玉片上立刻浮现出精细的光影地图，正是蚀渊堡及其周边百里的立体影象，其中一条蜿蜒的红色细线，从腐骨沼泽直通堡内藏魔殿下方。

    “地图在此。至于禁制”玄阳看向叶尘，“瑶光心核或许能帮上忙。她的神力属性是‘生命与守护’，对很多探测和攻击性禁制有天然的亲和与安抚作用。当然，前提是你能初步引动心核的力量。”

    叶尘取出那颗被层层封印的暗紫色晶体。在玄阳期待的目光中，他尝试将一丝混沌之力缓缓注入。晶体微微一颤，表面流转过一抹极淡的、充满生机的翠绿色光泽，虽然一闪即逝，但确实对叶尘的力量产生了反应。

    “可以一试。”叶尘收起心核，“但我们时间紧迫。暗影魔君的聚会在明晚子时，我们必须在此之前潜入，并在聚会开始、堡内注意力相对分散时行动。”

    “不错。”玄阳点头，“聚会期间，暗影魔君会在‘万魔殿’主持，大部分守卫和高层也会聚集在那里。是潜入藏魔殿的最佳时机。”

    众人迅速商议，制定了新的计划：兵分两路：叶尘、凌霜、玄阳三人通过密道潜入蚀渊堡，前往藏魔殿。炎煌、琅芎、百毒仙子、林婉儿、星隐子五人，则持请柬正常参加聚会，在万魔殿制造一些可控的混乱，吸引注意力，并为潜入组提供掩护和接应。

    潜入任务：叶尘小组的目标是查找叛徒证据、探查秩序之核线索、并尽可能收集蚀渊堡的兵力部署和内核机密。若有机会，可尝试破坏重要设施，但暗杀暗影魔君难度过高，列为次要目标。

    汇合与撤离：无论任务完成与否，必须在聚会结束前撤离。撤离点定在腐骨沼泽密道入口附近。由星隐子提前在撤离点布置传送阵盘，一旦情况有变，可迅速传送至更远的备用地点。

    通信：使用特制的“同心符”，保持两组间的有限联系。

    计划敲定，众人立刻行动。

    玄阳提供了腐骨沼泽的详细情报和避开暗哨的路线。炎煌等人开始准备聚会所需的伪装和制造混乱的手段。

    叶尘和凌霜则抓紧时间，在玄阳的指导下，尝试进一步沟通瑶光心核，熟悉其神力波动。

    时间在紧张的筹备中飞速流逝。

    次日傍晚，暮色笼罩魔渊城。

    叶尘、凌霜换上玄阳提供的、带有腐蚀和沼泽气息的陈旧皮甲，脸上涂抹了改变肤色和气味的药泥，在玄阳的带领下，悄无声息地离开了藏身点，朝着城外的腐骨沼泽潜行而去。

    而炎煌等人，则换上了更加华贵的魔族服饰，佩戴好万象幻面，气息调整到最佳状态，朝着蚀渊堡正门方向出发。

    腐骨沼泽，位于魔渊城西北方向百里之外。

    这里终年被灰绿色的毒瘴笼罩，地面是深不见底的腐臭泥潭，表面漂浮着各种生物的骸骨和残破的兵器，偶尔有气泡冒出，炸开时释放出刺鼻的毒气。扭曲的枯树如鬼爪般伸向天空，树梢上挂着干瘪的尸骸，在阴风中轻轻晃动。

    即便是在魔界，这也是一处令人望而生畏的绝地。

    叶