“闭眼。”

    视线变为黑暗，一双手从身后轻轻覆上了她的耳朵。

    “维恩先生……”

    “前两次不听劝，这次还不照做吗？”

    维恩的声音恢复了不着调，却奇异地让她紧绷的神经平静下来。

    腥风从她身侧呼啸而过，鼻腔里充斥着浓烈的血腥味，可耳中却一片静谧。

    艾丽妮能感觉到地面的震动，能想象到外面正在发生的惨烈景象。

    她不敢睁眼，只能僵硬地站着。

    维恩隔绝着声音，平静地注视着前方。

    赤潮淹没了村民。

    惨叫被淹没在怪物们的嘶吼中，断肢与血肉在月光下飞溅。

    达里奥静静地站在那片炼狱中央，血嗣们本能地避开了他，将全部仇恨倾泻在那些特定的村民身上。

    终于……审判官闭上了眼。

    很快，“清理”结束了

    赤潮转向，涌向了村庄内部，去搜寻每一个躲藏起来的、曾参与其中的人。

    现场，除了维恩三人外，竟还有一个人活着。

    那个阿戈尔少年，蜷缩在仓库墙角的阴影里，奇迹般地没有被攻击。

    “你没死啊。”

    维恩挑了挑眉，感到有些意外，又在意料之中。

    “也是……你的身体太弱，不足以让你去强抢别人。”

    “你的阿戈尔身份，恐怕也没人真正信任你。”

    “你拐不到人，自然不被那些‘债主’们认识，也不会被它们所憎恨……”

    维恩轻笑一声，在夜中格外清晰。

    “真是讽刺啊，最‘干净’的，反而是你这个最初的……‘引路人’。”

    维恩挠了挠头，眉头皱了起来，脸

    “头疼啊……你为什么就不能坏得再彻底一点呢？”

    维恩抓住少年的衣领，将他提得双脚离地，迫使其与自己平视。

    “算了……给你个机会。”

    随意一划，少年胸口的衣物应声裂开，露出下方海蓝色的鳞片纹理——

    同化的迹象，虽然不深，却已生根。

    “既然是深海教会出身，那你应该知道，你们那堆乱拟人的主教里，有个特别的怪胎吧？”

    维恩一边说，一边伸出食指抵在那片海蓝色皮肤上。

    “西塞罗。在那群要么想变成鱼，要么想把全世界都变成鱼的拟人里……他算半个异类。”

    维恩的血瞳倒映着少年扭曲的脸，

    “别人研究怎么更像海嗣，他倒好，研究怎么当个‘更好的人’。”

    指尖刺入皮肤，猩红缓缓注入少年体内。

    海蓝色被血色浸染，冰冷与灼热交织的剧痛瞬间席卷了少年的全身。

    “他喜欢给身处绝境的人一块海嗣的血肉，吃不吃，全看对方自己选。”

    “那我也给你一个选择。”

    维恩注视着少年因痛苦而狰狞的面容，一字一顿：

    “挺过接下来的同化，你能活。”

    少年已经无法清晰思考，凭着本能点了点头。

    维恩咧嘴一笑，加大了血液的输出。

    “啊啊啊啊——！！！”

    少年摔落在地，身体开始畸变，却又在嘶嚎声中变回，不断在“人形”与“怪物”之间切换的

    “别这么看着我，达里奥。”

    维恩感受到了后方的强烈审视，转身迎上达里奥的视线。

    “现在想起来拦我，是不是晚了些？”

    杖剑依旧握在达里奥手中，却没有指向维恩。

    良久，他问出了心头的疑惑：

    “你为什么对深海教会如此了解？”

    达里奥的目光扫过少年身上蔓延的血色纹路，

    “还有这能覆盖深海的力量……你到底是……”

    “啊啊啊啊啊——！！！！”

    少年的嘶吼打断了两人的对话。

    他的躯体向着一种奇异的、介于动物与植物之间的形态生长——

    仿佛花瓣般的肉质增生，四肢末端则延伸出细长而柔韧的、类似藤蔓或触须的结构。

    这是【迁徙】一脉海嗣中，较为罕见的“花朵”型变体特征。

    ……

    （少年意识深处）

    好痛……好痛啊……皮肤要裂开了……

    【放弃吧……放弃抵抗……】

    不！我要活下去！不管多痛！我要活下去！

    【可是……为什么要活下去？】

    我不管！我只要活下去！无论变成多么丑陋的样子！

    【可我们……已经什么都没有了啊……】

    少年扭曲的面部抬起，对上了维恩那双平静注