共和三年，春。

    登州。

    清晨的海风带着刺骨的寒意，却吹不散这座港口城市上空笼罩的热度。

    这里曾经是大隋东部一个不起眼的商港。

    渔民晒网，商贾算账。

    充满了市井的烟火气。

    但现在。

    那种悠闲的日子一去不复返了。

    它不再属于渔民。

    也不再属于斤斤计较的商人。

    它属于战争。

    属于那个正在疯狂运转、吞噬着煤炭与钢铁的庞大工业机器。

    站在蓬莱阁的最高处，扶着冰冷的石栏向下俯瞰。

    你会感到呼吸困难。

    整个登州港，已经变成了一座由钢铁铸就的恐怖森林。

    原本宽阔蔚蓝的海湾，此刻根本看不到海水。

    视线所及之处，全是密密麻麻、如同过江之鲫般的战舰！

    这不是几十艘。

    也不是几百艘。

    而是整整一支足以让这个时代任何海洋霸主都感到窒息、绝望的庞大舰队！

    港口最中央的深水区。

    三十艘主力战舰，如同三十尊钢铁死神，静静地蛰伏在水面上。

    它们清一色涂着深灰色的海战迷彩，这种颜色在阴天的大海上，几乎能隐形。

    高耸入云的黑色烟囱。

    狰狞且泛着冷光的旋转炮塔。

    还有那吃水极深、给人以厚重安全感的铁甲船身。

    它们是“共和级”蒸汽巡洋舰。

    虽然吨位比不上那艘作为旗舰的巨无霸“真理号”，但也达到了惊人的一千二百吨！

    在这个木板船还在靠风帆吃饭的年代。

    一千二百吨的钢铁怪物，就是海上的神！

    每艘舰上，都装备了十二门12磅后装线膛炮。

    船首和船尾，更是各有一门24磅主炮！

    它们整齐地排列在港湾内。

    随着波浪轻轻起伏。

    就像是一群正在沉睡的史前巨兽，偶尔喷出一股白色的蒸汽，那是它们的呼吸。

    它们在等待。

    等待着苏醒的那一刻，去撕碎一切敢于阻挡它们的血肉之躯。

    而在这些主力舰的外围。

    则是数不清的辅助舰只，铺满了整个海面。

    有专门运送海军陆战队的“致远级”登陆舰，船腹大得能装下几百号人和成吨的弹药。

    有吃水极深、装满了优质无烟煤和淡水的补给船。

    还有数十艘轻便灵活、像狼群一样游弋在外围的“猎犬级”护卫艇。

    海面上。

    黑烟滚滚，遮天蔽日。

    那种煤烟味，对于文人来说是呛人的污浊。

    但对于军人来说。

    那是力量的味道！

    那是工业文明特有的霸道呼吸！

    汽笛声此起彼伏，交织成一首雄浑的钢铁交响乐。

    码头上。

    更是忙碌得像是一个巨大的蚁巢。

    无数辆四轮重载马车排成了长龙，车轴发出不堪重负的吱呀声。

    一箱箱印着“军用·红烧肉”字样的铁皮罐头。

    一捆捆崭新的、散发着棉布清香的作训服。

    还有那一枚枚黄澄澄、沉甸甸，被油纸小心包裹着的炮弹。

    工人们光着膀子，喊着号子，汗流浃背。

    巨大的蒸汽吊机挥舞着机械臂，将成吨的物资吊入深不见底的船舱。

    这是一种令人感到恐惧的战争动员能力。

    如果远在倭国的苏我虾夷能看到这一幕。

    恐怕他会直接吓得尿裤子。

    然后跪在地上，把头磕破，祈求天照大神的宽恕。

    可惜。

    他看不见。

    等待他的，只有毁灭。

    ……

    舰队核心。

    旗舰，“真理号”。

    这艘排水量一千八百吨的巨兽，稳稳地停泊在海面上，宛如一座移动的钢铁堡垒。

    宽敞明亮的舰桥指挥室内。

    李靖身穿笔挺的海军元帅服，肩上的金星在晨光中熠熠生辉。

    他手里拿着一架德国蔡司工艺的高倍望远镜，正透过厚厚的防弹玻璃舷窗，审视着这支由他亲手打造的舰队。

    他的手，微微有些出汗。

    眼神中，既有身为统帅的自豪，也有一丝不易察觉的紧张。

    毕竟。

    这是华夏历史上，第一次大规模跨海远征。

    以前打仗，脚踩在地上，心里踏实。

    现在脚下是晃动的甲板，这让这位