此时。

    日军兵分三路。

    第一路为正面主力，由横山勇第十一军从胡楠衡阳全线南下。

    沿湘桂铁路正面碾压，直扑桂琳、柳洲，主攻果党第四战区主力。

    第二路为东路迂回兵团，由犷东西进，第二十三军从粤北切入桂东南，横扫沿海防线，截断果党南侧退路与海上补给通道。

    第三路为南路合围兵团，由越南北上，日军南方军跨境突袭。

    从南向北压迫推进，三路大军层层锁死犷西全境，形成无死角合围之势。

    反观果党第四战区，坐拥二十万守备兵力。

    却依旧深陷派系内耗、指挥混乱、兵力分散、战意低迷的泥潭。

    各部各自为战、保存实力、观望迟疑，战前备战敷衍潦草，工事残缺、弹药不足、粮秣匮乏。

    虽占据山水天险，却形同虚设，根本无法抵挡日军蓄谋已久的三路雷霆攻势。

    10月28日，日军正面主力率先发难，集中重炮联队、航空兵、精锐步兵联队，猛攻桂琳外围防线。

    桂柳会战最惨烈的桂琳保卫战正式打响。

    日军吸取衡阳攻坚战损耗过大的教训，采取火力洗地、立体压制、毒气攻坚、逐点蚕食、穿插分割的成熟战术。

    开战之初，上百门重炮持续覆盖轰炸，战机轮番低空扫射投弹。

    蹭蹭蹭……呼呼呼……

    轰轰轰……轰隆隆……

    炮弹将桂琳外围山头、战壕、碉堡、岩洞工事尽数炸碎，

    咣咣咣……哗啦啦……

    整片山林焦土纷飞、草木成灰、血水渗地。

    炮火过后，日军步兵以小队为单位，依托火力优势稳步推进。

    针对果党赖以坚守的岩洞暗堡、山体掩体，大量释放毒气弹、燃烧弹。

    逼出守军后近距离清剿，一点点啃食外围所有阵地。

    镇守桂琳的果党131师，在师长的带领下，八千余名将士抱定“与城共存亡”的必死决心，死守孤城。

    部队装备简陋、弹药有限、无援军、无补给，却凭借铁血血性依托山水天险顽强阻击。

    外围七星岩、猫儿山、屏风山等核心阵地反复拉锯。

    日军一日冲锋十余次。

    每次都被守军以刺刀、大刀、石块拼死击退。七星岩八百余名守军被日军毒气围困，无路可退。

    全员宁死不降、壮烈殉国，用血肉之躯筑起不朽丰碑。

    日军连续攻坚多日，死伤惨重、尸横遍野，每推进一米都要付出数十人伤亡的代价。

    果党将士昼夜血战、不眠不休，轻伤继续作战、重伤不肯下火线。

    阵地炸平就退守残垣，战壕坍塌就就地卧倒阻击，硬生生将日军精锐死死挡在桂琳外围十余日。

    但孤军终究难支，热血难敌炮火。

    外围果党各部畏敌避战、坐视不救，任凭131师孤军浴血、全军耗死。

    连日血战之后，131师弹药耗尽、粮尽援绝、伤员无数。

    全军伤亡超六成，可战之兵不足三千，外围阵地尽数失守，城池彻底被日军合围。

    11月10日，日军发动最终总攻，重炮狂轰城区、步兵四面突入，巷战瞬间打响。

    残破街巷之内，残存守军与日军贴身肉搏、寸土必争，血流成河、尸堆如山。

    师长眼见将士悉数殉国、城池无力回天、援军彻底无望。

    不愿被俘受辱、愧对家国百姓，毅然在师部拔枪自尽，壮烈殉国，以死明军人忠魂。

    桂琳彻底陷落。

    此战，果党131师及守城部队阵亡五千八百余人，伤员尽数被俘，日军伤亡一万四千余人，是桂柳会战中日军代价最惨重的一战。

    桂琳失守后，桂北防线彻底全面崩盘，日军主力趁势全线西进，兵锋直指桂中枢纽柳洲。

    日军再度调整战术，摒弃正面硬攻坚损打法，采用侧翼迂回、渡河穿插、切断退路、快速合围的高效战术。

    日军第3师团、第13师团兵分两路。

    一部强渡柳江突袭西岸，一部迂回东南切断外援退路。

    不与零散守军纠缠，高速压缩防线、合围城区。

    驻守柳洲的果党26军，历经连日血战、军心涣散、建制残缺、补给断绝。

    虽奋力依托河防、城郊阵地阻击，打出数次小规模反击，短暂迟滞日军节奏，却无力逆转败局。

    部队士气低迷、战力枯竭，面对日军立体合围、火力碾压，防线快速崩塌。

    11月24日，柳洲正式失守。

    此战果党伤亡四千三百余人，日军仅伤亡两千九百余人，日军以极小代价拿下桂中核心重镇。

    占领桂柳之后，日军战意未歇、乘胜穷追，机械化部