见到周卿云的第一时间。

    陈安娜把围巾从自己脖子上解下来。

    踮起脚尖往他脖子上一裹。

    围巾是羊毛的，还带着她体温的余热。

    上面带着淡淡的少女体香……

    陈平安站在她旁边，深灰色西装，领带打得一丝不苟。

    他脸上是一如既往的、商人的沉稳微笑。

    但这种微笑在看到女儿给周卿云裹围巾的时候，嘴角的弧度悄悄深了一点点。

    他伸出手和周卿云握了一下，手掌干燥有力……

    “去英国的航班明天下午，今天晚上先在我家吃顿饭。”

    “好。”

    陈安娜家的公寓在早稻田附近，不大，但收拾得很干净。

    玛利亚做了一大桌子菜……

    席间陈平安把英国那边的安排简单说了一遍。

    他们先到伦敦，住在他一个老客户帮忙预订的酒店……

    酒店在布卢姆斯伯里区，离大英博物馆步行十分钟。

    离企鹅出版社的总部只有三条街。

    然后直接去企鹅出版社。

    跟负责小说类版权引进的高级编辑见面。

    他没有告诉周卿云的是，为了约到这个编辑。

    他动用了自己在伦敦生意场上积累多年的所有人脉……

    他辗转托了三层关系，花了大半个月。

    才把见面时间从“不确定什么时候有空”变成了“下周三下午两点”。

    周卿云把碗里的菜吃干净，用纸巾擦了擦嘴角。

    抬头说：“陈叔辛苦。”

    “辛苦什么。”

    陈平安摆摆手，拿起桌上一块俄式酸黄瓜咬了一口，嚼得咯吱咯吱响。

    “又不是没跟老外打过交道。我做外贸这么多年。”

    “日本人、德国人、美国人、英国人都谈过。”

    “英国人最好谈……”

    “只要你有真东西，他们比谁都识货。”

    他顿了一下，把筷子放在碗沿上，语气忽然沉了半分。

    “不过我跟出版界没怎么做过生意。”

    “书得读完了才知道好坏。所以这次过去，主要还是靠你自己。”

    “谈判桌上的事，我可以替你挡。书的事，只有你自己能讲。”

    周卿云点点头。

    他并不担心自己的英语表达能力。

    上辈子他在复旦用英语给留学生讲中国现当代文学。

    讲沈从文的《边城》用英语翻译出来该怎么保留湘西方言中那种湿漉漉的乡土味。

    讲张爱玲的《金锁记》用英语怎么传达那种金锁碰撞时又脆又冷的质感。

    讲鲁迅的杂文用英语怎么保留那种一个脏字不带却把人骂到骨头缝里的冷嘲热讽。

    英语对他来说和第二母语没有太大区别……

    词汇量够用，语感自然，连口音都是标准的RP……

    唯一不同的是，上辈子他推销的是中国现代文学经典。

    是已经被文学史认证了的大师作品，他只需要站在讲台上分析就行。

    这一次他要推销的是他自己写的吸血鬼爱情故事……

    一个在1988年的英语出版市场上完全没有对标产品的小说。

    一个把哥特文学传统和当代青春叙事糅在一起试图创造一种新类型的尝试。

    他不是在卖一本书，是在卖一个品类。

    饭后，陈平安和玛利亚默契地收拾了碗筷躲进了厨房。

    玛利亚洗盘子的时候水龙头开得特别大，水声哗哗的。

    把厨房里所有的声音都盖住了。

    陈平安站在她旁边擦盘子，两人背对着客厅。

    像两堵温柔的人墙。

    客厅里的电视开着，NHK正在播晚间新闻。

    女主播的声音被调到极低，只看见她的嘴唇在荧光屏上一张一合。

    报道的是今天东京股市的收盘指数和日元兑美元的汇率波动。

    陈安娜把遥控器放在沙发上。

    然后把那双穿着红袜子的脚缩上来盘在腿下。

    像一个在冬日里被点燃的小火炉。

    她从茶几下层摸出一个纸袋……纸袋是银座那家高级百货店的。

    袋口贴着一张手写的小标签。

    她从里面掏出一对浅灰色的羊毛手套。

    把左手那只抽出来，拉过周卿云的手腕，翻来覆去地端详了片刻。

    手套的针脚很密，羊毛是苏格兰的羊绒混纺。

    摸上去软得像摸到了一团云。

    她拉着他的手腕翻来覆去地比了比，手心贴手背，指缝对指缝。

    然后轻轻皱了一下鼻