至少不是坏事。

    来之前他在脑子里预演过好几种场景。

    有热脸贴冷屁股的……

    对方接过稿子翻了翻，往桌上一搁。

    说“我们会考虑的”，然后站起来礼貌地送客。

    有居高临下的……

    “中国作家写吸血鬼？有趣。你们中国有吸血鬼吗？”

    然后他得用英语解释一遍僵尸和吸血鬼的区别。

    有直接拒绝的……

    “这本书不太适合我们目前的出版方向，祝您好运。”

    他甚至准备了一套完整的应对方案：

    如果对方质疑他的英文水平，他就用纯正的牛津腔回一句

    “我们可以用英语讨论您感兴趣的任何文学话题”。

    如果对方说吸血鬼题材已经过时了。

    他就把《暮光之城》与传统哥特文学的区别从叙事视角讲到情感结构。

    再讲到当代青春文学的市场空白。

    如果对方说“中国作者在英语市场没有成功先例”。

    他就把《白夜行》在日本的销量数据摆出来……

    两百万册，三个月。

    还只是日本一个市场。

    周卿云在心中把每一种可能的角度都想过了，每一种反驳的腹稿都打好了。

    甚至练好了被直接拒绝之后该怎么体面地站起来说“感谢您抽出时间”。

    然后从容地走回伦敦的阴雨里，回到酒店房间里。

    但查尔斯到现在为止，什么都没说。

    没有居高临下，没有礼貌敷衍，没有“你们的文学我们不感兴趣”。

    他只是接过稿子，戴上老花镜，将自己的文稿一页页慢慢的往后翻。

    不是那种敷衍的“翻两页随便看看然后打发走”……

    是真的在逐字逐句地精读。

    他会读一段，翻回去再看一遍前面某处的伏笔。

    用红笔在旁边画一道细细的竖线。

    然后再翻回来继续往下读。

    这种读书的方式周卿云太熟悉了……

    这是编辑在读一份他认为值得认真对待的稿子时才会用的读法。

    这个发现让他的心跳悄悄加速了几拍。

    但脸上什么都没表现出来。

    这与他第一次去日本时的经历完全不同。

    那时候他拿着《白夜行》的手稿走进讲谈社。

    渡边只是用两根手指翻了翻就将它放弃了。

    那是他这辈子……

    严格来说是两辈子……

    最屈辱的时刻之一。

    直到后来山田正雄追到了酒店。

    他才第一次尝到被认可的滋味。

    在日本，他的小说是从碎纸机里逃出来的。

    那……在英国呢？

    又会是一种什么样的结局在等着自己。