的中年太监，在一队锦衣卫扈从的簇拥下，迈着略显急促却依旧保持着宫廷仪态的步子走了进来。

    他手中恭敬地捧着一卷明黄绫缎的圣旨，脸上没有任何表情，唯有眼神深处透着一丝长途跋涉的疲惫和一种居高临下的审视意味。

    “剿匪总督胡宗宪接旨。”

    太监站定，尖细的嗓音在寂静的帐内显得格外刺耳。

    胡宗宪率先撩起战袍前摆，戚继光等人紧随其后，齐刷刷单膝跪地，垂首恭听。

    “臣等接旨！”

    “朕承天命，抚驭华夷，夙夜兢兢，惟恐有负祖宗之托、黎庶之望，迩来西北不靖，逆纠亡命，窃据州府，荼毒生灵，实乃国之大蠹，朕心甚忧。”

    “剿匪总督胡宗宪，受命讨贼，本应殚精竭虑，克期奏功，然临洮之役，损兵折将，西安重镇，竟尔沦陷，丧师失地，殊堪痛恨！”

    这几句话，如同重锤，字字敲在胡宗宪心上。

    他额头渗出细密的冷汗，身体微微紧绷。

    帐内其他将领也屏住了呼吸。

    “然朕念北虏窥边，势若累卵，若使内外交困，非社稷之福，特谕准顺义王所请，暂开大同、宣府两处马市，岁赐如例，以示羁縻，着北疆诸镇严加戒备，抚绥蒙古，俾无生衅，专力以平内乱。”

    “逆焰嚣张，非添新锐不足以制胜，着即于京营、蓟镇简选精锐二万，另立新军，擢戚继光为平贼副总兵，总领新军事宜，克日成军，星驰赴援，与胡宗宪部并力剿贼，以期戴罪图功！”

    圣旨宣读完毕，太监合上卷轴，却没有立刻让众人起身。

    他向前微微迈了一小步，目光落在胡宗宪的顶戴上。

    彼时太监声音压低了一些，却带着一种不容置疑的寒意。