向下走了大概十几米，阶梯终于到了尽头，连接着一个相对宽敞的平台——地图上标注的“下层基地前厅”。

    前厅不大，约莫三四十平米，同样是水泥浇筑，但显得更加破败。角落里堆着一些朽烂的木箱碎片和散落的、锈蚀成废铁的金属零件。墙壁上原本可能装着照明设备，但现在只剩下几个黑洞洞的、电线裸露的基座。地面落着厚厚的灰尘，灰尘上没有任何足迹——至少在很长很长时间内，没有活物来过这里。

    前厅连接着几条通道，分别通向不同的区域。我们对照着地图，找到了通往“分析实验室”和“紧急疏散通道”的方向。

    “先去实验室！”斌子指着地图，“报告和可能的研究资料应该在那里！看看能不能找到对付那鬼东西的办法，或者至少弄清楚它到底是啥！”

    我们穿过了前厅，走进了一条更加狭窄、天花板更低的通道。通道两侧是紧闭的、厚重的铁门，门上用红漆写着模糊的编号和用途：“仓库1”、“设备间”、“宿舍1”……大多数门都锈死了，或者被从里面堵住了，推不开。

    空气里的那股电离气味在这里变得更明显了，而且隐隐还有一种……极其微弱的、类似仪器低鸣的嗡嗡声？但这基地废弃了二十多年，怎么可能还有仪器运转？

    我们心中疑窦更甚，脚步也放得更轻。

    终于，我们来到了标着“分析实验室”的铁门前。这扇门比其他门看起来要厚重一些，门缝密封得也相对较好。门上没有窗户，只有一个很小的、带防护网的观察孔，但玻璃早已模糊不清。

    斌子试着推了推门，纹丝不动。他找到门边的密码锁盘——老式的机械转轮密码锁，上面结满了蛛网和灰尘。

    “试试这个？”我拿出那个密封的金属小圆筒。圆筒上的闪电符号，和实验室门上一个小小的、几乎磨平的闪电标志似乎有点相似。

    斌子接过圆筒，小心地捏碎外面的蜡封。圆筒里面是一小卷微缩胶卷？不，是一张卷起来的、极薄的金属箔纸。展开后，上面用激光蚀刻（那个年代就有激光蚀刻？）着一串复杂的数字和符号。

    “像是密码。”老白凑过来看了一眼。

    斌子对照着金属箔纸上的符号，开始小心翼翼地转动门上的密码锁转轮。每个转轮都有几十个刻度，转起来发出“咔哒咔哒”的轻响，在寂静的通道里格外刺耳。

    “咔哒……咔哒……咔……哒！”

    当最后一个符号对准刻度时，锁盘内部传来一声清脆的解锁声！

    斌子用力一拉门把手。

    “嘎吱——轰隆——”

    沉重的铁门向内缓缓开启，带起一阵积压了二十多年的、混合着化学药剂、灰尘和某种难以言喻的陈旧腐朽气味的狂风，扑面而来！灰尘漫天飞舞，在手电光柱中如同狂舞的雪片。

    我们捂住口鼻，等了好一会儿，尘埃才稍稍落定。手电光射入实验室内部。

    实验室比想象中大。里面排列着好几张厚重的、覆盖着厚厚灰尘的金属实验台，台上还散落着一些烧杯、量筒、玻璃器皿的碎片，以及几台造型笨重老旧的仪器——显微镜、离心机、某种光谱分析仪的残骸。墙壁一侧是巨大的金属柜子，柜门有的紧闭，有的半开着，露出里面一排排早已空了的玻璃瓶架和标签模糊的化学药剂瓶。另一侧墙壁上，挂着一块巨大的、已经碎裂的黑板，上面用粉笔写着一些复杂的化学式和潦草的数据，但大部分都模糊不清了。

    最引人注目的是实验室中央，一个用透明树脂玻璃（已经发黄、布满裂纹）围起来的独立操作台。操作台上固定着一些奇形怪状的金属夹具和探头，而在操作台的中心，一个特制的、带有复杂接口和密封圈的金属基座上，赫然放着一个东西——

    一个和我们从温行之那里看到的、灰黑色陶罐大小相仿，但材质完全不同的容器！

    那是一个由某种暗银色金属制成的、表面布满了细微电路般纹路的圆柱形容器！容器是密封的，顶部有一个小小的、闪烁着极其微弱、几乎看不见的暗绿色荧光的观察窗。容器表面一尘不染，与周围布满灰尘的环境格格不入！那些电路般的纹路里，似乎有极其微弱的、如同呼吸般明灭的流光在缓缓游走！

    而在容器旁边，散落着几张泛黄的、写满了数据和手写注释的文件纸。文件纸被一个沉重的、锈迹斑斑的铁镇纸压着，防止被风吹走。

    “源质收容单元（编号：G-03）”！

    金属容器旁边，一张文件纸的抬头，清晰地写着这样一行字！

    我们心脏狂跳，几乎要跳出胸腔！703勘探队，不仅研究“源质”，他们甚至成功捕获并收容了一部分“源质”？就在这里？在这个地下基地里？而且看样子，这个收容单元似乎……还在低功耗运转？否则如何解释那微弱的荧光和纹路里的流光？

    斌子小心翼翼地走过去，隔着发黄开裂的树脂玻璃，仔细观察那个金属容器。容器本身没