服一粒。

    “道长给的‘化淤续气丹’，试试看。”老白解释了一句，自己也盘膝坐下，闭目调息。

    药丸入口，似乎有些效果。斌子脸上的痛苦之色稍缓，喘气也平顺了一些。我也感到胸口符箓传来的温润感似乎加强了一丝，头脑清醒了不少。玄尘道长留下的东西，果然不是凡品。

    我靠在一块大石头上，目光扫过这片遍布灰白巨石的斜坡。忽然，我的视线被其中几块石头吸引住了。那几块石头并非天然滚落至此，它们的边缘有明显的、规律性的凿刻痕迹，虽然被风雨侵蚀得模糊不清，但依然能看出原本是方方正正的条石！而且，在条石朝向山坡上方的一面，隐约还能看到一些雕刻的纹路，像是……某种简化的云纹或者水波纹？

    “老白叔，你看这些石头。”我低声唤道。

    老白睁开眼睛，顺着我指的方向看去。他起身，走到那几块条石旁，仔细查看，又用手摸了摸上面的凿痕和纹路，脸色渐渐凝重起来。

    “是人工修葺的……而且年头不短了。”老白沉声道，“看这规制和纹饰，不像民居，倒像是……墓葬或者祭祀建筑的构件？”

    墓葬？祭祀？在这种地方？

    “会不会……和那个石髓矿洞有关？”斌子也凑了过来。

    “有可能。”老白站起身，望向山坡上方，“古人开采石髓，多用于炼丹、炼器或布置法阵。在此处修建附属建筑，或为监工居住，或为祭祀山神矿灵，都有可能。看来，那矿洞的规模和使用时间，可能比我们想象的还要久远。”

    这个发现让我们心头更加沉重。年代越久远，意味着未知的风险可能越多，玄尘道长提到的“当年遗留之大恐怖”，恐怕绝非虚言。

    短暂的休息后，我们不敢再多停留，继续向上攀爬。小径越来越陡峭，有时几乎需要手脚并用。抬着担架的斌子和泥鳅更加吃力，好几次差点滑倒。我的胸口也因频繁的发力而疼痛加剧，眼前阵阵发黑，全靠符箓那点温润感和一股不服输的意志力强撑着。

    又艰难跋涉了将近一个时辰，我们终于爬上了一道异常陡峭、如同刀削斧劈般的山梁。山梁顶部狭窄，仅容两三人并行，两侧是深不见底、云雾缭绕的悬崖。狂风呼啸而过，吹得人衣衫猎猎作响，几乎站立不稳。站在这里向下望去，来时经过的村庄和山谷，已经隐没在灰蒙蒙的雾气之下，看不真切。而前方，山梁的另一侧，则是一个更加深邃、被浓重铅灰色云雾笼罩的巨大山谷。

    “这里……就是‘鬼见愁’？”泥鳅拄着木棍，望着两侧的深渊和前方的云雾，声音发颤。

    “应该是了。”老白抹了把脸上的汗，神色却没有丝毫轻松，“接下来是下坡路，更险。都抓紧了，互相照应，千万小心脚下！”

    下坡的路，比上坡更加难行。坡度极陡，路面湿滑，布满了松动的碎石和湿漉漉的苔藓。我们几乎是半蹲着，一点一点地向下挪动。担架成了最大的负担，斌子和泥鳅必须更加小心翼翼，有时甚至需要我和老白在旁边搭手扶稳。狂风吹得我们摇摇欲坠，稍有不慎，就可能滚落悬崖，粉身碎骨。

    这段下坡路，我们走了足足两个小时，才终于下到了相对平缓的谷地边缘。所有人都累得几乎虚脱，汗水浸透了破烂的衣衫，混合着血污和泥浆，粘在身上，又冷又难受。

    谷地里的景象，与山上截然不同。这里怪石嶙峋，植被稀疏，地面多是裸露的、颜色暗沉的岩石和砂砾。空气中那股硫磺般的刺鼻气味更加浓烈，还夹杂着一种难以形容的、仿佛金属锈蚀又像什么东西烧焦后的古怪味道。天空被厚重的铅云笼罩，光线昏暗，谷地里弥漫着一层薄薄的、带着颜色的雾气——不是白色，而是一种淡淡的、令人不安的黄绿色。

    “这味道……这雾气……不太对劲。”老白警惕地打量着四周，从乾坤袋里又取出两张符箓，分给我和斌子，“含在舌下，可以暂时过滤毒瘴。泥鳅，你也有。”

    我们依言照做。符箓入口，化作一股清凉的气流，顺着喉咙而下，顿时感觉呼吸顺畅了不少，那股刺鼻怪味的影响也减弱了。

    “矿洞入口，应该就在这片谷地，靠近断崖的位置。”老白回忆着玄尘道长的描述，又看了看四周的地形，指向谷地深处，“往那边走。”

    我们在怪石嶙峋的谷地里艰难穿行。脚下是硌脚的碎石，周围是形态各异、仿佛妖魔乱舞的嶙峋石笋和风蚀岩柱。黄绿色的雾气在石林间缓缓流动，遮挡着视线，让一切都显得影影绰绰，难以分辨。寂静，死一般的寂静，连风声在这里都似乎被吞噬了。

    走着走着，我忽然感觉脚下的地面有些异样。不再是坚硬的岩石，而是有些松软，踩上去发出“沙沙”的轻响。低头一看，只见地面上覆盖着一层厚厚的、颜色暗红近黑的、如同铁锈般的粉末。

    “是矿渣。”老白蹲下身，用手指捻起一点粉末，放在鼻尖闻了闻，又仔细观察，“含有很高的金属成分，还有硫磺……是炼制石髓，或者冶炼伴生