兄何必自谦？山长常赞你算学天赋异禀，今日却一言不发，难道是觉得我们这些读经书的学子，不配与你论道？"

    堂下顿时一片哗然。

    这话说得极重，几乎是指着鼻子骂萧砚舟目中无人了。

    萧砚舟眉头微蹙，终于站起身来。

    他身量比程景明高出半头，此刻站在堂中，自有一股清冷气质。

    但他开口时，却出人意料地退让了：

    "程兄误会了。在下只是觉得，算学与经学本无高下之分。程兄博闻强识，辩才无碍，在下心服口服。"

    程景明眼中寒光一闪，折扇"啪"地合拢："萧兄此言差矣！"

    他向前逼近一步，"若真无高下之分，为何科举以经义为主？算学不过是数术基础，能比得上《春秋》微言大义？能及得上《礼记》治国之道？"

    堂下学子纷纷点头。赵成儒趁机高声道："就是！算来算去不过丈量田亩、计算赋税，这等琐事交给胥吏便是，何须读书人费心？"

    萧砚舟目光微动，似要开口却又止住。

    程景明岂肯给他喘息之机？折扇直指萧砚舟案头的算学典籍："萧兄终日研习这些，可知《九章算术》成书至今已逾千年？千年来算学可有寸进？而经学却代代出新，这才是真正的学问！"

    萧砚舟的手指无意识地摩挲着书页边缘，声音依然平和："程兄所言极是。不过..."

    他顿了顿，"算学虽古，但其用日新。比如《授时历》推算节气，若无精算，农时何以精准？"

    "荒谬！"程景明厉声打断，"历法不过是小道！我辈读书人当通晓圣贤大义，萧兄却整日沉迷这些细枝末节！"

    他转身面向众人，"诸位可知道，萧兄所谓的''算学应用''是什么？"

    他从袖中甩出一张纸，上面密密麻麻列着各种算式："这是萧兄昨日所作，竟在研究什么''河道改流''！《禹贡》治水讲究因势利导，他却要用这些数字来算，岂不是舍本逐末？"

    几个年长学子面露鄙夷，有人低声道："果然匠气十足..."