在关键处轻巧接续，或给出巧妙提示，引得众人称赞。

    钟云清原本郁结的心绪，在这轻松雅致的氛围中，不知不觉舒展了许多，脸上也渐渐有了笑意。

    最精彩的是一场“辨毫选笔”的竞赛。

    主人取出十支未刻名号的毛笔，皆用料上乘，但毫锋特性各异，要求参与者蒙眼抚触，仅凭手感判断毫料，并说出适宜书写何种字体。

    此技极考校经验与指尖敏锐。

    几位自诩精通文房的老先生上前，大多只能辨出大概。

    轮到宁馨时，她略一迟疑，在钟云清鼓励的目光下上前。

    素手轻执笔管，指尖缓缓抚过笔锋，或捻或弹，凝神细辨。

    【宿主，有我在，包你赢！】

    “乖～”

    片刻后，她一一说出判断：

    “此支紫毫劲健，宜楷书；这支狼毫韧长，适行草；这支应为北尾貂毫混合羊毫，刚柔相济，可作大字……”

    竟判对了八九成。

    主人家抚掌大笑，连称“巾国不让须眉”，便将作为彩头的一支极品仿古“缠纸法”心须兔毫笔赠予宁馨。

    此笔造型古雅，笔杆温润，笔锋聚拢如笋尖，是难得的佳品。

    宁馨接过笔，并未收入囊中，而是转身，在众人略显讶异的目光中，走到钟云清面前，双手奉上。

    “钟公子，”她声音清越，笑意坦然，“今日蒙公子相邀，方得领略此间雅趣，受益匪浅。”

    “这支笔，在我不过是玩物，但在公子这般真正擅书懂笔之人手中，方能物尽其用，绽放光华。”

    “还请公子收下，聊表谢意。”

    钟云清愣住了。

    他看着眼前那支品相非凡的笔，又看看宁馨真诚澄澈的眼睛，心中霎时涌起一股极为复杂的热流。

    有被认可的欣喜，有获赠珍品的感动，更有一种难以言喻的慰藉。

    在经历背叛与病痛后，这份不掺杂任何功利、纯粹基于欣赏与感谢的赠予，显得如此珍贵。

    他郑重地双手接过，指尖触及微凉的笔杆，却觉得掌心发热。

    “宁姑娘厚赠，云清……愧不敢当。”

    “此笔确乃佳物，姑娘慧眼识之，又慷慨相赠，云清定当珍之重之，不负此笔，亦不负姑娘美意。”

    雅集散去，钟云清回到府中。

    书房内，他摒退左右，独自坐在灯下，久久摩挲着那支兔毫笔。

    笔杆触手生温，仿佛还残留着赠予者指尖的柔暖。

    ……

    门外传来轻微的脚步声与环佩轻响，丞相夫人王氏扶着丫鬟的手走了进来，脸上带着显而易见的关切，挥手屏退了左右。

    “清儿，”王氏走到书案旁，目光仔细扫过儿子的面庞，见那苍白中总算透出些许活气，心下稍安，“今日出去走走，可觉着松快些了？”

    钟云清回过神，起身欲扶母亲坐下：

    “劳母亲记挂。和宁姑娘一同去了逐玉苑的雅集。”

    王氏坐下，闻言眉梢微动，语气放缓了些：

    “宁家那孩子？嗯，她是个稳妥知礼的。”

    “与她相处，可还舒心？”

    “宁姑娘……”

    钟云清沉吟片刻，眼底掠过一丝今日难得的光彩，声音也温和了许多，“心胸豁达，见识不凡，且言谈举止令人如沐春风。与她相处，自然是……极好的。”

    “你如今总算知道什么是‘极好’了。”

    王氏终究没忍住，语气带上了几分责备与后怕，话到嘴边却又强自按捺，化作一声沉重的叹息，“当初你若肯听我一句劝，又何至于……罢了，罢了。”

    她摆摆手，终究不忍在儿子伤口上再撒盐。

    那“春熙”二字，如今已成这个家最深的忌讳与伤痛。

    钟云清面色白了白，方才眼中那点微光黯淡下去，被浓重的倦怠与清醒的痛楚取代。

    他沉默了片刻，再开口时，声音低哑，却异常清晰：

    “母亲教训的是。是儿子年少识浅，一意孤行，累及家门，也让母亲忧心至今。”

    他顿了顿，抬起眼，直视着母亲，那目光里有悔恨，有疲惫。

    “正因经历过，才更知何为珍贵。也是如今才明白……我……确实心悦宁姑娘。”

    王氏虽早有预感，亲耳听到儿子如此明确坦诚，心头还是重重一震。

    她看着儿子清减憔悴却格外认真的脸庞，知道这不是一时冲动，而是深思熟虑后的剖白。

    “你既知心意，那……”

    王氏刚燃起一丝希望。

    “可是母亲，”钟云清苦笑一声，那笑意里满是涩然与无力，“宁姑娘是何等门第？江宁宁氏，累世清流，江南文脉所系。她父亲是宁氏族长，她是宁家嫡出的女儿，品