消息是第五日傍晚传来的。

    当时祁闻毓正坐在院墙外的石墩上削一根木棍，宁馨在灶房里帮大娘收拾碗筷。

    村口的方向传来几声短促的鸟叫声……祁闻毓手里的刀顿了一下，目光微闪。

    他不动声色地放下木棍，起身走到院墙拐角处，隐在一棵老槐树后面。

    片刻后，一个穿着破旧短褐、戴着斗笠的男人从田埂上快步走来，到了近前单膝点地，压低声音道：

    “王爷，大捷！陈副将按您的计策，趁匪徒主力被拖在山上，带人从后山偷袭，一把火烧了粮草。”

    “匪徒腹背受敌，乱作一团。匪首过山虎及以下头目共计十七人全部生擒，余党或降或逃，无一漏网！”

    祁闻毓嘴角微微弯了一下：“伤亡如何？”

    “回王爷，我军伤亡不足百人，比预想的少了大半。”

    信使的声音压得极低，却掩不住喜色，“陈副将说，此战全赖王爷运筹帷幄，他不敢居功，只等王爷回去主持大局。”

    祁闻毓点了点头：“回去告诉陈副将，本王明日便归营。”

    信使领命，转眼便消失在了田埂尽头。

    祁闻毓在树后站了片刻，确定无人注意到这次碰面，才转身回了院子里。

    宁馨正好从灶房出来，手里端着一碗凉茶，看了他一眼。

    “恭喜殿下。”

    “匪患已平，殿下可以回京向陛下复命了。”

    祁闻毓转过身来看她。

    “此次剿匪，你功不可没。”

    “属下只是做了自己应该做的，不敢居功……况且，属下的任务已经完成。”

    宁馨走到他面前，站定，语气放轻，“匪患已平，殿下也安全了。属下要先回去向贵妃娘娘复命了。”

    祁闻毓的动作顿了一下。

    他直起身，看着她。

    晨光里，她的脸色比前几日好了许多，但左肩的动作还带着一丝不经意的阻滞。

    嘴唇没那么苍白了，但整个人还是瘦削得让人不放心。

    “可是，你的伤……还没好全。”祁闻毓说。

    只有他自己知道，说出这句话的时候，他脑子里转过的是另一个念头——

    她，能不能不走？

    “已经不碍事了。”

    宁馨轻轻活动了一下左臂，幅度不大，但足够表明她不是在逞强，“皮肉伤，养了这几日，好得差不多了。”

    祁闻毓看着她，嘴唇动了动，想再说点什么，但话到嘴边，全都咽了回去。

    她是母妃派来协助他脱困的，如今他安全了，匪也剿了，她确实该回去复命。

    她不是他的军营里的人，他也没有理由强留，而且……她一个女子，跟那堆男人混在一起，实在不便。

    ……

    第二日一早，天刚蒙蒙亮，宁馨和祁闻毓便收拾妥当，来到了大娘屋里。

    “大娘，我们的亲人寻来了。”

    宁馨拉着大娘的手，“昨日我们收到了表兄的消息……这些日子多亏您收留，不然我们兄妹俩真不知道该怎么办才好。”

    大娘愣了一瞬，随即露出欣慰的笑容：“寻来了就好，寻来了就好！我就说嘛，你们这样好的娃儿，家里人肯定着急。”

    说话间，昨日的信使已经换了一身体面的衣裳走进院子，恭恭敬敬地朝大娘行了个礼：“多谢大娘照顾我的弟妹，大恩大德，无以为报。”

    说着，他拿出一包银子塞进大娘手里。

    大娘低头一看，沉甸甸的一包，吓了一跳，连忙往回推：

    “这可使不得！老婆子就是收留了你们几日，哪能要这么多钱！”

    祁闻毓上前一步，将银子重新推回去：“大娘，这几日吃您的住您的，还劳您替我那妹妹换药、炖汤，这点心意您要是不收，我们走得也不安心。”

    “可是这也太多了……”

    “不多的。”

    祁闻毓笑了笑，“权当是我们的一点心意。您自己不要，给村里那些更困难的人家也好。”

    大娘推辞不过，最终还是收下了一部分，又把多余的塞回信使手里，语气坚决：“这些就够了！再多的老婆子真不能要，要了折寿！”

    祁闻毓和宁馨对视一眼，不再勉强。

    三人出了院子，大娘一直送他们到村口老槐树下，还拉着宁馨的手不放：“丫头，以后有机会再来啊。”

    宁馨点了点头，难得露出一丝真心的笑意：“大娘保重。”

    走出村子一里多地，转过一个山坳，林外已经有人马在等候。

    两匹骏马拴在树边，几个护卫打扮的人垂手而立。青峰和寒石各自骑在马上，见宁馨走来，微微颔首致意。

    宁馨翻身上马，哪怕受了点伤，动作依旧利落。