的手臂，退后半步，站直了身子。

    月光照在她脸上，把那双眼睛里翻涌的情绪照得清清楚楚：

    “殿下若真为臣女着想，不如让臣女跟着殿下离开京城。”

    ”臣女在您身边，至少能做些有用的事。”

    楚珩沉默了很久。

    他看着她，那双沉黑的眸子里像是有两股力道在反复撕扯。

    ”容孤再想想。”

    宁馨的眼睫轻轻颤了一下。

    “明日，”他说，“孤给你答复。”

    宁馨弯起嘴角，郑重地朝他行了一个大礼：

    “臣女等殿下的消息。”

    楚珩没有再说什么，转身走向巷口。

    清平已经牵了马在那里候着，他翻身上马，动作利落。

    马蹄踏在青石板上，发出清脆的声响，渐渐远了。

    *

    第二日天还没亮透，长安城的北门外就已经聚满了人。

    百官着朝服列队两侧，旌旗在晨风中猎猎作响。

    码头边的河水泛着青灰色的波光，一艘官船停在岸边，船身吃水颇深，舱内装满了账册、药材和沿途调拨的银粮文书。

    楚珩站在船头，玄色的披风被风吹得微微扬起，他正与前来送行的几位老臣说着话，面色如常。

    景和帝没有亲至，派了身边的掌印太监来传了口谕，又赐了一柄御剑，说是沿途若有抗旨不遵的，可先斩后奏。

    楚珩接过剑，朝皇宫方向遥遥行了一礼，算是领了命。

    岸上的官员们肃然而立，神情各异。

    有人担忧，有人敬佩，也有几道目光隐隐含着别的心思——

    太子此去若是成了，自然是功勋一件。

    若是不成，那朝中的风向又会如何变幻，谁也说不准。

    ……

    人群中唯独不见宁馨。

    皇后站在宫门处远远望着，赵嬷嬷搀着她，她踮着脚看了好一会儿，目光在岸上的人群里扫了两遍，没找到那个熟悉的藕荷色身影，眉头微微蹙了一下。

    但她什么都没说，只是低声叹了口气，拍了拍赵嬷嬷的手背，转身回了宫。

    辰时整，号角声起。

    楚珩朝岸上众人拱了拱手，转身进了船舱。

    船工解开缆绳，官船缓缓离岸，顺着水流朝北驶去。

    岸上的百官齐齐躬身行礼，高呼“殿下保重”的声音混在水声里，被晨风卷着飘出去很远。

    船行渐远，长安城巍峨的城墙在视野里慢慢缩成一条灰线，码头上送行的人群也渐渐化作密密麻麻的墨点，最终连墨点都看不清了。

    楚珩站在舱内的窗边，望着渐远的京城方向，面无表情地看了一会儿，才转身在案前坐下来，翻开了一本账册。

    大约过了半个时辰，船身驶入了一段水流较缓的河段，桨声均匀而平稳。

    楚珩放下笔，端起凉了大半的茶喝了一口，正要起身去舱外看看水情，身后的木门被人轻轻叩了两下。

    “进来。”

    门被推开一条缝，先探进来的是一只拎着食盒的手，然后是半张明艳的脸。

    宁馨侧着身子挤进门来，反手把门关上了，靠着门板冲他弯了弯嘴角。

    她今日换了一身利落的窄袖青衫，头发梳得紧实，编了一条长辫子垂在肩侧，通身上下没有一件首饰，整个人干净得像一块被水洗过的青石。

    “殿下，”她把食盒放在桌上，揭开盖子，里面是一碟热腾腾的桂花糕，“方才在舱底躲了太久，怕您饿了。我三哥昨日送来的桂花，今早现做的。”

    楚珩坐在案前，看着那碟桂花糕，又抬头看了看她。

    “这下，可如愿了？”

    “……你倒是胆子大。”

    宁馨把桂花糕往他面前推了推：

    “殿下先尝尝，凉了就不好吃了。”

    ”若是觉得臣女添了麻烦，下个渡口臣女可以下船，自己雇车回京。”

    “不过——以臣女的脚程，那时候怕已经到了北境的地界了。”

    她笑得眉眼弯弯的，像一只成功溜出笼子的小狐狸。

    楚珩低头看了那碟桂花糕一眼，最终还是伸手拿了一块，咬了一口。

    桂花的清甜在舌尖散开，松软绵密，还带着一点刚出锅的温热。

    他没说话，但把那块桂花糕吃完了。