喝了一口，好整以暇地说，“馨丫头也说你确实该选妃了，东宫也该有位主母了。她还说——”

    皇后故意顿了一下，“罢了罢了，到时候让她参详参详就是。”

    楚珩没有再说话。

    他把茶盏放下，起身行了个礼，说了一句“儿臣知道了”，便退了出去。

    皇后看着他离开的背影，脊背挺直，步幅比平时快了一些，像是急着要去什么地方，她放下茶盏，笑了一声，对赵嬷嬷说：

    “你看他急的。”

    赵嬷嬷也笑了：“娘娘这招，把他们的心都弄乱了。”

    ……

    楚珩走出坤宁宫时，天色已经开始暗了。

    他没有回东宫，在廊下站了片刻，忽然转身朝御花园的方向走去。

    清平在后面追了两步，问他去哪，他头也没回：

    “找人。”

    宁馨是傍晚时分被清平拦在宫门口的。

    清平跑得气喘吁吁，说殿下在东边的梅林等您，有要事相商。

    宁馨愣了一下，心里隐约猜到是什么事，心跳快了几分。

    她跟着清平穿过两道宫门，拐进那片还没开花的梅林里时，楚珩正站在一棵老梅树下，背对着她。

    暮色从枝桠间漏下来，在他玄色的衣袍上落了斑驳的影子。

    他听到脚步声转过身来，目光落在她脸上时，那双沉黑的眼里有一种少见的柔软。

    宁馨走到他面前站定，屈膝行了个礼：

    “殿下找臣女？”

    楚珩沉默了两息，然后开了口，声音低缓，带着一丝不易察觉的紧张：

    “母后说，选妃的事，你……要帮她参详。”

    宁馨点了点头，心里有些发虚，不知道该怎么接这句话。

    “她让你帮东宫挑一位太子妃，孤的太子妃。”

    楚珩又说了一遍，目光直直地望着她。

    宁馨垂着眼，声音轻了几分：“娘娘是这么说的……”

    楚珩往前走了一步，离她很近。近到她能闻到他衣袍上残留的墨香和冬日的冷意，近到她一抬头就能撞进他的目光里。

    他的耳根微微泛着红，可那双眼睛却亮得惊人。

    “宁馨，”他开口时，每个字都清清楚楚地落进了她耳朵里，“孤的东宫，需要的是一个和孤心意相通的太子妃。你……”

    他顿了顿，喉结微微动了一下。

    “你可愿意？”

    梅林里安静了一瞬，风从枝桠间穿过，发出细碎的低响。

    宁馨抬起头，看着他微微泛红的耳根和那双认真的、不再有任何遮掩的眼睛，心里像是有一团被捂了很久的火忽然被风催旺了，烧得她整个眼眶都热了。

    她弯起嘴角，声音轻软却笃定：

    “但愿君心似我心。”

    楚珩看着她，怔了一息，笑了，然后他伸手，握住了她垂在身侧的手，十指扣进她的指缝里，掌心贴着掌心，温热而笃定。

    ……

    那天夜里，宁馨回到丞相府时已经很晚了。

    她刚进垂花门，父亲宁崇远的书房还亮着灯。

    她犹豫了一下，还是走了过去，在门外轻声叫了一声“父亲”。

    “进来。”

    她推门进去，看见父亲宁崇远正坐在案前翻着一本旧册子，见她进来便合上了，抬头看着她。

    父女二人对视了片刻。

    宁崇远先开了口，语气平静，可那双久经风霜的眼里有藏不住的欣慰：

    “馨儿，皇后娘娘今日派人来了，说你……赐婚给太子的事，陛下已经准了。”

    宁馨垂着眼，轻轻“嗯”了一声。

    宁崇远站起身，走到她面前，抬手虚虚地按了按她的肩头，像是想拍拍她，又怕力气大了弄疼了她。

    他看着女儿这张渐渐褪去了稚气的脸，声音里带着一种复杂的情感：

    “你果然没有让为父失望。”

    他顿了顿，那只手终于落下来，在她肩头轻轻拍了拍：

    “赵家的未来，就寄托在你身上了。”

    宁馨抬起头看着父亲。

    他鬓边的白发比从前多了几根，眉宇间的疲倦她从前不曾仔细看过。

    她点了点头：“女儿知道。”

    ……

    回房时，阿蛮已经铺好了床，见她进来便迎上去替她解外袍。

    *

    赐婚的旨意是三日后的早朝宣的。

    当掌印太监展开明黄绢帛，念出“宁家嫡女，淑慎性成，品貌端庄，堪为东宫之主”时，满朝文武的目光齐刷刷地落在了宁崇远身上。

    宁丞相面不改色地出列跪下，叩首谢恩，可起身时嘴角那缕笑意藏都藏不住。

    消息传到三皇子府时