丽莎阿姨吗？”

    “如果可以的话。”墨丘利彬彬有礼地回答道，“麻烦您了。”

    “我把小狗先带进家里，再去拿一点酒和蜂蜜，稍等我一会儿。”

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    在古希腊的绝大部分地区，实行的都是土葬制度。但在雅典城邦，流行的是与现代类似的火葬制：将遗体放在柴堆上焚烧，之后收集骨灰与遗骸，放入一个陶瓮中。1

    最后，骨灰瓮会被埋入地下，立碑以示纪念。

    这并不是温笛一个人就能做到的事情——她穿越到这里也不到一年时间，对这些风俗习惯并不了解。全靠在雅典城中的外邦人互助社群，梅丽莎才得以有一个体面而顺利的告别。

    温笛从家里拿了几罐蜂蜜和葡萄酒，装在篮子里，对着等待在门外的墨丘利说：“好了，我们走吧。”

    “我为自己的突然打扰感到十分抱歉，还劳烦您准备这些，实在过意不去。”墨丘利诚恳地说。

    “不，这是我应该做的。梅丽莎阿姨帮了我很多。”温笛笑了笑，“她在离开之前，一直都记挂着你——而你听从德尔斐的阿波罗神谕，千里迢迢来到这里，一定都是神的旨意。”

    “没错，这都是神的意思。”墨丘利肯定地说。

    雅典的墓地在于城墙之外，沿着通往城邦的道路分布。

    温笛带着墨丘利来到了梅丽莎的墓前，两个人一同用蜂蜜与葡萄酒祭拜了亡灵之后，她便留下墨丘利一个人与自己的母亲说话了。

    她看着渐渐暗下来的天色，她开始担忧之后墨丘利的行动——他是准备直接启程回家，还是要在雅典逗留一会儿呢？

    她不是很想一个人走夜路啊……特别还是在墓群中。

    过了一会儿，墨丘利带着空掉的陶罐找到了温笛。

    他的脑袋垂了下来，眼眶和鼻头都有些泛红，显然是为没能见到母亲最后一面而伤心。

    温笛问道：“墨丘利，接下来你有什么打算呢？”

    他抬起眼，目光恳切而忧伤，轻声请求：“如今我已无处可去……能否请您收留我一段时间？”

    “啊？”温笛不解地问，“为什么会这样？”

    “因为如今父亲的妻子，并不是我的母亲。”墨丘利说。

    “……原来如此。”温笛了然。

    “温笛小姐，我知道这个请求非常冒昧。但作为一个外乡人，我在雅典没有亲人，也无处落脚。”

    “如果您愿意收留我，我可以为您工作来支付食宿……我能打理花园、修补房屋、负责一切粗重活计。”

    “我以边界与旅者的守护神，赫尔墨斯的名义起誓——我将绝对尊重您，一切听从您的安排。”

    尽管墨丘利的祈求十分诚恳，但温笛还是不太想接受这个提议。

    虽然她不想一个人走回去，但也不能因为墨丘利是梅丽莎的孩子，就贸然收留这样一个陌生男人到自己家里啊。

    于是温笛尝试提议道：“我可以为你引荐到雅典城的外邦人互助社团，应该会有其他男性愿意和你同住。”

    “毕竟我是一个单身女性，这样让一个男人住进家里，并不方便。”

    墨丘利凝视着温笛，那双异色瞳在暮色中显得格外明亮。

    “实际上，我曾经在德尔斐神庙中聆听阿波罗的神谕——而那位坐在三角祭坛上的女祭司皮提亚向我传达的神谕曾如此说道：”2

    “‘找到你的母亲，向那位操纵时间与季节的幻术师学习，你方能洗净不祥，找到属于自己的道路。’”

    说着，赫尔墨斯又从斗篷里拿出一个小小的陶瓶：“这位皮提亚在烟雾缭绕里，从空中取出这个小陶瓶——她告诉我，只有幻术师本人才能让陶瓶中的液体变成黄金。”

    他顿了顿，语气更加恳切：“我起初并不明白‘操纵时间与季节’是什么意思……直到那天在广场，看到您用几枚硬币向众人展示四季的流转。那一刻我才明白，阿波罗指引我寻找的幻术师就是您。”

    温笛有些犹豫了。

    她确实相信神明的存在，毕竟她就是被赫拉的女使伊里丝给拉到这个时空来的。

    但是阿波罗为什么会给出神谕？这和她的第三个任务会有什么关系吗？

    墨丘利继续坦诚诉说：“我这双眼睛带来的，只有恐惧与排斥。而您是一位真正的魔术师，不仅拥有高超的技巧，口才更是一流。我想像您一样，成为一个能带来温暖的人。”

    “父亲的家我已回不去。在雅典，一个外乡人更是难以生存。请您教我这门手艺，让我能在这座城市中立足。”

    赫尔墨斯看到温笛眼底的动摇，当即把陶瓶递给她，说道：“我曾经尝试过，瓶中流出的只是清水。您是魔术师，一定看得出这陶瓶并无机关——这是真正的神水。请您试一试吧。”

    ……

    最终，温笛决定还是先收