冷冷地回答：“离我远一点，赫尔墨斯。不论你来多少次，我的答案都不会改变。”

    赫尔墨斯朗声大笑，飞到了普罗米修斯面前，他身上旅者的斗篷在寒风中猎猎作响。

    他张开双臂，像是演说家兴起时的振臂高呼——可他的头又微微歪着，是这小偷神掩藏不住的狡猾与得意：“哪里不一样？我们明明都做了同样的事情。”

    尽管他的模样像一个初出茅庐的青年，可脸上却没有半分恐惧与退缩。

    “您将天火赠予人类，我同样也在偷吃阿波罗的牛群时发明了钻木取火的方法；”

    “您以智慧划分祭品，为人类保留了滋养生命的血肉，而我则用诡计，将阿波罗那不死不育的神牛转化成了有死有育的祭品；”

    “您巧施计谋，让人类享用美味，神明嗅闻青烟，创造了人类对神明祭祀的规矩。而我，在阿尔菲斯河畔将阿波罗的神牛平分，确立了平等的宴饮章程——人类的文明之路，处处留着我们共同的足迹。”

    “我与您，有什么不一样呢？我们都是为了人类共同的福祉。”赫尔墨斯劝诱道，“因此，您应当为了人类，说出您所看到的未来。”

    他的眼眸闪亮却不容置疑，终于露出一个属于十二主神该有的凌人气势。

    但智慧的普罗米修斯怎会被他的三言两语所蛊惑，他冷静地指出：“如果你们确实是为了人类——那么此时，我就不会手缚铁链，出现这里。”

    赫尔墨斯状似不解一般摇摇头，问道：“我实在不明白，您身为泰坦神，为何会对人类怀有如此无条件的慈爱？”

    “迈亚之子，既然你自诩是人类的伙伴，最善与人类打交道，那又怎么会无法察觉一颗慈父之心？”普罗米修斯凝视着远方的云海，“我用粘土捏出了人类，我是人类的创造者——所以我当然珍爱他们。”

    “我看到的不仅是人类的现在，更是人类的将来——人类与野兽不同，他们拥有学习与动手的能力。见证蒙昧的造物逐渐觉醒智慧，开创属于自己的文明，便是我最大的喜悦……唔！”

    说到这里，普罗米修斯突然咬紧牙关，脸上露出狰狞之色。

    是盘旋在上空的秃鹰，它们俯冲而下，啄食着普罗米修斯的肝脏。

    赫尔墨斯动用双蛇杖的力量，将它们驱赶，无不可惜地说：“我深深理解您对人类所怀的情感——但您是否想过，奥林匹斯众神对人类的关怀，或许比您想象的要更加深厚？”

    “尽管宙斯常因风流韵事被众神议论，但请不要忽视他作为庇护者的另一面——是他赋予所有外乡人与求援者受保护的权利，让漂泊之人无论行至何方，都能在陌生的土地上感受到神赐的温暖；”

    “且看奥林匹亚那座被誉为世界奇迹的宙斯神庙吧！巍峨的神殿中，至伟至高的神王金像端坐于宝座之上。尽管希腊大地城邦林立，战火不断，但对宙斯的共同信仰，却让这片土地上的子民拥有了共同的精神归宿；”1

    “更不要忘记，他那维系世界秩序的力量——先知先觉的泰坦神普罗米修斯啊，难道您真的认为奥林匹斯众神不爱人类吗？我想，您今日被缚于此，并非因为您关爱人类的初心有错，而是您选择的方式，已经越过了神明间约定的界限。”

    普罗米修斯的痛苦并没有因为秃鹰的离开而消失，他一面流着冷汗，一面听着赫尔墨斯的陈述他的观点。

    “您以巧技戏弄众神之父宙斯，用一份包裹着骨头的动物脂肪，动摇了奥林匹斯既定的祭祀秩序；而我的把戏却让我在十二主神中分得尊荣与权柄——这岂不正是选择上的不同？”

    “您的智谋，固然为人类盗来了天火，却也亲手筑起了神人之间的高墙，令神明不再与凡人亲近，转而心生厌弃；而我的诡诈，却教会他们以契约进行交易，以火焰烹煮食粮，引导他们从蒙昧走向开化，去追寻更美好的生活。由此可见，我们的选择，才是对人类真正有益的引导，奥林匹斯神是无可指摘的。”

    赫尔墨斯这番模棱两可的言辞，与他刚出生时被阿波罗抓到宙斯前的狡辩何其相似！

    而普罗米修斯又怎会看不出这点？

    于是普罗米修斯喝道：“狡猾的传令官，藏好你那灵巧的舌头吧！”

    他冷哼一声：“你怎敢将你与我相提并论？你说我欺骗宙斯，那么众神欺骗了我的弟弟埃庇米修斯，将潘多拉嫁给他，放出灾祸横行人间，毁灭了你们自己亲手创造的白银时代。这又如何解释？”

    赫尔墨斯不慌不忙地回避了普罗米修斯的问题：“实际上，命运早已昭示，您终将说出所见的未来——既然如此，为何还要徒劳抵抗？”

    “并且，普罗米修斯，你未经宙斯准许，便擅自赋予人类一种全新的权能——本该属于神明的创造之力。”

    赫尔墨斯不再飞翔在空中，他双脚落地，一步一步靠近普罗米修斯。

    “从此，人类成了这世间唯一懂得制造与驾驭工具的生灵，