“王二牛说得对！政委查账怎么了？冬衣不发查一查有什么错？！”

    第三个。

    第四个。

    第五个。

    一个接一个的府兵从队列里走了出来，有的举着长矛，有的攥着横刀，有的连兵器都没拿就赤着手冲了过来。

    “保护政委！”

    “打倒刘彪！”

    “柱国给我们分了田，他刘彪给过我们什么？！”

    怒吼声从校场的四面八方汇聚过来，像是一锅被掀开了盖子的沸水，翻滚的气泡一个比一个大，一个比一个密。

    刘彪的脸色在那些声音越汇越多的过程中，从铁灰变成了青白，从青白变成了一种他这辈子都没有过的惨白。

    他往后退了两步，手里的横刀指着那些正在围过来的府兵，嗓门已经拔不上去了。

    “你们，你们造反了！”

    他回头看了一眼身旁那些亲兵。

    四十多个亲兵被他养了五年，平时嚣张跋扈惯了，但此刻面对的是数百个红了眼的底层府兵，数量上的差距让他们手里的刀端都端不平。

    有两个亲兵的横刀已经悄悄往地上放了，膝盖弯了两分。

    王二牛的长矛从刘彪的左肋擦了过去，矛尖刺穿了他袖口的布料，将他的左手臂钉在了半空中。

    “跪下！”

    刘彪的膝盖在那声怒吼和矛尖的双重压力下弯了。

    但他没有跪到底。

    他的右手还握着横刀，牙齿咬得咯吱作响，嘴角挤出了一个比哭还难看的笑容。

    “你们这帮不知道好歹的东西，老子在这儿待了五年，你们的军饷是谁从上面要来的，你们的命是谁在战场上护着的，你们……”

    一只满是冻疮的手抓住了他的后领。

    那只手属于那个年纪最大的老兵，冻裂的手背在火光中渗着血丝。

    老兵的嗓音沙哑得像在刮锅底。

    “刘彪，你替我们要来的军饷，你又扣了多少回去？”

    他将刘彪的后领往下一按，刘彪的膝盖终于砸在了泥地上。

    府兵们蜂拥而上。

    绑赵铁柱的麻绳被人割断了，赵铁柱的身体从木桩上滑了下来，被两个府兵从左右两边架住了。

    同样的麻绳缠上了刘彪的手腕和脚踝，绑得比赵铁柱更紧，勒得他的手指当场变成了紫色。

    四十多个亲兵的横刀哗啦啦掉了一地，每个人都跪在了泥里，脸上写满了一种被自己经营了五年的“领地”突然翻了天的惊恐。

    赵铁柱被扶到了校场边上的一块大石头上坐着，身上的伤口还在往外渗血，几个府兵手忙脚乱地扯着自己的衣袖给他包扎。

    他的嘴角还挂着那个被血和泥糊住了大半的弧度，嗓音嘶哑到了只剩气音。

    “弟兄们，你们是好样的。”

    王二牛蹲在他面前，红着眼眶，声音带着浓重的鼻音。

    “赵政委，你别说话了，先止血。”

    赵铁柱摇了一下头，手指颤抖着摸了一下胸口那枚被鲜血浸透了的暗红色胸章。

    “这枚胸章是柱国亲手给我别上的，只要它还在我胸口上，我就不会让任何人骑在你们头上。”

    校场外面忽然响起了一阵沉重的马蹄声。

    所有人的目光齐刷刷地投向了军寨的辕门方向。

    火光中，一匹黑色的骏马从辕门外冲了进来，马蹄踏在碎石路面上的声响笃笃作响。

    马背上那个身穿玄色劲装的身影在火光中显出了清晰的轮廓，腰间的横刀在颠簸中发出了金属碰撞的轻响。

    陈宴。

    他的身后跟着顾屿辞和十六名背嵬死卫，每个人的手里都攥着出鞘的横刀，太阳穴上的青筋在肾上腺素的催化下鼓了出来。

    红叶骑在另一匹马上，月白色的袖管在夜风里微微鼓着，右手已经搭在了袖管内那把短剑的剑柄上。

    陈宴在校场边缘勒住了缰绳。

    他的目光越过火光，落在了校场中央那个被绑在泥地上的刘彪身上，又转到了坐在大石头上浑身是血的赵铁柱身上。

    校场上数百名府兵在看到他的那一瞬间，膝盖全部弯了。

    不是被命令的。

    是自发的。

    “柱国！”

    声浪从校场上翻涌出来，带着一种被压抑了太久之后终于爆发出来的滚烫。

    陈宴翻身下马，靴底踩在泥地上的声响在夜风里格外清晰。

    他一步一步走向了校场中央。