五日后，灵州治所回乐城。

    秋末的黄沙从西北方向的旷野上卷过来，将整座城池裹在了一层浑浊的土黄色里。

    城门外三十里处的官道上，旌旗蔽日，人马如龙。

    宇文泽身穿紫袍官服，腰束玉带，骑在那匹纯白色的神驹上，身后是灵州长史豆卢翎，灵州都督赫连识，以及灵州文武大小官员二十余人。

    迎接的队伍绵延了将近一里地，沿途每隔十步就插着一面灵州刺史府的牙旗，旗面在风沙中啪啪作响。

    宇文泽一只手攥着缰绳，另一只手搭在眉骨上遮着风沙，目光死死地盯着官道尽头那条被黄沙吞没了大半的地平线。

    豆卢翎策马跟在他的右侧，嗓音被风沙削得有些沙哑。

    “王爷，斥候回报，柱国的车马已经过了三十里外的驿站，至多半个时辰就到。”

    宇文泽的嘴角扯了一下，那张温润的面庞上挤出了一个被风沙糊了大半的笑容。

    “半个时辰太久了，本王都等了五天了。”

    赫连识骑在一匹枣红色的战马上，身披黑甲，手扶横刀，那张被西北风沙打磨得粗糙的脸上写满了按捺不住的激动。

    “王爷，末将自从当年一别，有许久没见柱国了，这心里头痒得跟猫爪子挠似的。”

    宇文泽瞥了他一眼，笑骂了一声。

    “你一个五大三粗的汉子说什么猫爪子挠，传出去不怕军中的弟兄们笑话你灵州都督？”

    赫连识嘿嘿一笑，粗大的手掌在后脑勺上挠了一下。

    “柱国在属下心里那就是天，见天的感觉谁管他笑不笑话。”

    豆卢翎在旁边忍不住轻咳了一声。

    就在这时，大地开始震颤了。

    那种震颤从官道尽头传过来，先是若有若无的嗡嗡声，然后迅速变成了清晰的鼓点般的节奏，一下一下地敲在了每个人的胸腔上。

    宇文泽的眼珠子亮了。

    “来了！”

    地平线的尽头，黄沙被一股恐怖的力量撕开了一道口子。

    五百名身披玄甲的背嵬死卫如一道黑色的铁流，以排山倒海之势碾压而来，马蹄卷起的沙尘在身后形成了一堵高达数丈的土黄色幕墙。

    为首一人，紫袍金带，跨骑黑马，腰间横刀的刀柄在日光中反射出了一道冷芒。

    宇文泽根本等不及了。

    他一把将缰绳甩给了身旁的亲卫，翻身从白马上跳了下来，靴底踩在黄沙上打了个趔趄，整个人朝着前方那道紫袍的身影狂奔了出去。

    “阿兄！”

    陈宴在马背上看到了那道踉踉跄跄冲过来的身影，嘴角的弧度拉开了两分。

    他一勒缰绳，黑马长嘶一声，前蹄在黄沙中刨出了两道深沟，整匹马侧身停住，马头甩出的鬃毛扫在了风里。

    陈宴翻身下马，大步迎了上去。

    两道紫袍在漫天黄沙中撞在了一起，宇文泽的双臂死死箍住了陈宴的后背，力道大得连陈宴的肩甲都发出了轻微的嘎吱声。

    “阿兄，你可算来了！”

    宇文泽的嗓音里带着三分激动，三分委屈，还有四分打死也不肯在外人面前露出来的脆弱。

    陈宴重重地拍了两下他的后背。

    “瘦了。”

    宇文泽往后退了半步，双手抓着陈宴的手臂上下打量了两遍，嘴巴张了又合，合了又张，最后憋出了一句。

    “阿兄你倒是没瘦，看着比在夏州的时候还结实了两分。”

    陈宴笑了一声。

    “夏州的烤全羊比灵州的肥。”

    宇文泽被这句话逗得破了功，一巴掌拍在陈宴的肩甲上。

    “阿兄就会取笑弟！”

    身后的赫连识已经翻身下马，三步并作两步冲到了陈宴面前，单膝重重地砸在了黄沙里，甲片碰撞的声响在风中炸了开来。

    “柱国！属下赫连识，拜见柱国！”

    豆卢翎紧随其后，在赫连识右侧跪了下来，双手抱拳举过头顶。

    “属下豆卢翎，恭迎柱国大驾！”

    陈宴弯腰将两人一左一右地拽了起来，手掌在赫连识的肩甲上重重拍了一下。

    “赫连，不用跪，都是自家兄弟。”

    赫连识的眼眶红了一圈，嘴巴咧开了一个比脸还大的笑容。

    “柱国，属下在灵州日夜都盼着您来，盼得属下头发都白了几根。”

    陈宴瞥了一眼他鬓角那几根确实变白了的头发，嗓音里带了一丝不易察觉的心疼。

    “灵州的担子确实不轻，辛苦你了。”

    他的目光从赫连识的脸上移到了豆卢翎的脸上。

    “阿翎，政务那边呢？”

    豆卢翎的嗓音沉稳但眼底藏着一丝化不开的苦涩。

    “柱国，政务的事回府