了半寸。

    “把你知道的全部说出来，说完了给你一个痛快。”

    柔然人的嗓音急促到了快要断气的程度，将银州商会与柔然王庭之间六年的走私交易一五一十地倒了出来。

    顾屿辞听完之后，将长枪收了回来，转过头朝着身后的副将点了一下。

    “人赃并获，全部押回夏州，一个活口都不许死在路上，柱国要活的。”

    副将一拳捶在胸甲上。

    “属下领命！”

    顾屿辞策马走到了那两只装满黄金的皮囊旁边，低头看了一眼，嘴角牵了一下。

    “通敌的黄金，正好充军费。”

    他将皮囊系在了马鞍上，策马朝着关隘的东面走去，长枪竖在马鞍的左侧，枪尖在火光中泛着冰冷的寒芒。

    次日清晨，银州城。

    朱雀大街上的百姓们像往常一样拖着疲惫的身体出了门，准备去衙门前面继续抗议，或者去黑市上碰碰运气看能不能买到几两盐。

    然后他们看到了一支车队。

    五百辆重型马车从银州城的西门鱼贯而入，马车上插着夏州总管府的玄虎旗帜，旗帜在晨风中猎猎翻卷，将整条朱雀大街的天空都遮了半边。

    马车在城中四个最大的广场上停了下来，车夫们跳下车，将车厢上的油布扯了下来。

    油布底下是堆得满满当当的麻袋，麻袋上用朱砂写着两个大字。

    官盐。

    旁边的马车上是一捆一捆的生铁锭，铁锭在晨光中泛着暗青色的金属光泽，码得整整齐齐。

    张文谦站在广场中央的一辆马车上，手里举着一面铜锣，锣声在晨风中炸了开来，将方圆半里内的百姓全部惊动了。

    他的嗓门拔到了能让整个广场都听见的程度。

    “银州的父老乡亲们，柱国有令，官营盐铁即日起开售！”

    他将手中的一张告示高高举过头顶。

    “精盐，十五文一斤！生铁，二十文一斤！”

    广场上先是安静了两息。

    十五文一斤。

    商会罢市之前的盐价是三十文，罢市之后黑市上的价格飙到了一千二百文，而现在官营的价格只有罢市前的一半。

    然后声浪炸了。

    “十五文！真的是十五文！”

    “天爷啊，比以前还便宜！”

    “快排队！快排队！”

    百姓们从四面八方涌了过来，黑压压的人潮将四个广场挤得针都插不下，排队的长龙从广场中央一直延伸到了街巷的尽头，还在不断膨胀。

    有人买到了盐之后跪在地上嚎啕大哭，有人抱着盐袋子亲了两口，有人扯着嗓子朝着天空喊了一声。

    “柱国青天！救命恩人！”

    声浪从广场上翻涌出去，冲过了朱雀大街，冲过了银州城的每一条巷子，将三天前那些“打倒新法”的谣言冲得渣都不剩。

    那几个钱万三雇来的地痞流氓混在人群里，脸色一个比一个难看，悄悄地缩着脖子往人群外面挤，生怕被人认出来。

    银州商会总部，正堂。

    钱万三坐在太师椅上，手里攥着一只核桃大小的玉球，玉球在他掌心里转得飞快，转着转着，手指一抖，玉球从指缝间滑了出去，砸在了青砖地面上，碎成了三瓣。

    他没有低头去看。

    他的目光死死地钉在面前那个跪在地上的管事身上，嗓音从喉咙里挤出来的时候带着一种被人掐住了脖子才会有的嘶哑。

    “你再说一遍。”

    管事的额头贴在青砖上，嗓音抖得像风中的枯叶。

    “会长，夏州总管府的马车进城了，五百辆，全是盐铁，精盐十五文一斤，生铁二十文一斤，四个广场同时开卖，百姓排队排到了城门口。”

    钱万三的手指在扶手上攥到了指骨发出连串的咔吧声，那张圆胖的脸上三层下巴抖了两抖，嗓音拔了一阶。

    “十五文？他卖十五文？”

    管事的额头又在青砖上磕了一下。

    “是，十五文，比咱们罢市前的价格还低一半。”

    钱万三的身体从太师椅上弹了起来，手掌在紫檀木的案面上重重拍了一下，案面上的茶盏跳了起来又落下去，茶水溅了半张桌面。

    “他哪来的盐铁！银州所有的盐池和铁矿都在咱们手里，他从哪里变出来的！”

    管事的嗓音又低了两分。

    “属下打听过了，是从夏州运来的，说是夏州那边有新开的盐池和铁矿，用了什么新法子，出货量极大，成本极低。”

    钱万三的瞳孔在这句话落地之后缩成了两个针尖。

    新盐池。新铁矿。新法子。

    他花了六年时间垄断银州的盐铁命脉，花了无数银子打通了每一条商道上的关节，自以为掐住了整个西北的经济