血水从嘴角流下来，身体软倒在酒坛旁边。

    剩下的二十多个骑兵反应过来的时候，明镜司的人已经冲到了面前。

    宋七第一个跳下车板，两把匕首一前一后插在手掌里，矮壮的身子贴着地面往前冲。

    一个柔然骑兵举着弯刀往他头顶劈，宋七侧身从刀锋底下钻过去，左手的匕首从下往上捅进那个骑兵的腋下，刀尖从锁骨上方冒出来。

    骑兵的惨叫声只发出了一半就被宋七右手的匕首割断了——匕首横切过他的喉咙，血喷在宋七脸上那道旧刀疤上。

    河道里的战斗短促到了没有第二个回合。

    三十个柔然游骑兵在不到二十息的时间里全部倒在了碎石和泥地上，有些人甚至没来得及拔出弯刀就被捅了个对穿。

    高炅从百夫长的后颈拔出那根弩箭，在百夫长的皮甲上擦了擦血，重新装进袖弩的箭槽里。

    “宋七，清理干净了没有？”

    宋七提着两把滴血的匕首，从最后一具尸体旁边站起来，左右看了看。

    “三十个，一个不少，咱们这边没一个挂彩。”

    高炅蹲在百夫长的尸体旁边，翻开他的衣领看了看脖子上挂着的牌子。

    牌子是骨头磨的，上面刻着柔然文字。

    高炅把牌子扯下来揣进怀里，站直身子。

    “扒衣服，把他们身上所有能辨认身份的东西都摘了，牌子，刺青的皮割下来，耳环拔掉。”

    宋七应了一声，带着人动手。

    高炅又朝后面的两个死士招手。

    “把他们的马赶散，鞍具扔到下游的沙窝子里埋了，马蹄印用树枝扫。”

    两个死士牵着那些突然失去了主人的瘦马，从河道的岔口往远处驱赶。

    马群嘶鸣着消失在暮色里。

    高炅站在河道中间，看着手下的人把三十具赤条条的尸体拖到河岸后面的背风处。

    “往西二里有个狼窝，我来的时候看见了，把尸体砍碎了扔进去，骨头也砸碎，别留整块的。”

    宋七的嘴角那条刀疤又抽了一下。

    “头儿，砍碎三十个人，弟兄们的刀得卷刃。”

    高炅从第十一辆车的夹层里抽出一把崭新的横刀，扔给宋七。

    “夹层里有的是刀，卷了就换。”

    宋七接住刀，咧了咧嘴，带着人拖着尸体往狼窝的方向走。

    河道里渗出的血被高炅叫人用碎石和干沙覆了三层，又把碎石上那些染了血的酒坛敲碎了混进沙土里。

    一个时辰之后，河道上除了多出来几道车轮碾过的深辙，看不出任何打斗的痕迹。

    高炅坐在车辕上，用皮囊里的水洗了洗手指缝里的血渍，擦在裤腿上。

    宋七从狼窝方向走回来，身上多了几处深浅不一的血渍，脸上的表情波澜不惊。

    “头儿，弄完了，狼窝里那几只老狼已经开始啃了。”

    高炅点了下头。

    “上车，继续走。”

    鞭子甩响。

    十四辆大车碾过覆盖了血迹的碎石河道，在越来越浓重的夜色里继续朝着乞伏部的方向推进。

    风沙裹着从远处旷野吹来的寒意灌进车队的缝隙，吹得酒坛上的封口布啪啪作响。

    高炅的手指在袖口的弩机上搭着，拇指慢慢摩挲着冰凉的金属击发杆。

    他的目光穿过风沙，看着前方那片黑沉沉的草原轮廓线。

    乞伏部就在那条线的后面。