甲名次，敲定最终榜单。

    可今日，皇帝听完所有人应答，目光扫过全场，并未立刻宣判结果。

    “诸位的回答个个精彩，但朕方才又有了一个新题，朕不强迫所有人都来，若有想法的，可上前作答。”皇帝捻着手指，缓声道，“朕问你们，如今朝廷施政，最致命的问题，到底是什么？”

    殿中一片寂静。

    这个问题太大了，大到没有边界，大到无论怎么答都会得罪人。

    说赋税过重，得罪户部。

    说边防松弛，得罪兵部。

    说吏治腐败，得罪满朝文武……

    贡士们面面相觑，谁也不敢第一个站出来。

    僵持片刻，皇帝目光落在队列首位：“郁辽，你是本届会元，天下士子之首，你来说。”

    郁辽额角的汗沁了出来。

    他往前走了一步，拱手行礼：“学生以为，朝廷施政，当以仁德为本，以教化为先，天下之大，各地情形不一，施政之法亦不可一概而论……总体而言，当前施政虽有微瑕，但整体并无大碍，只需在细节上多加斟酌便可……”

    皇帝越听眉头越紧，脸色一点点沉了下来：“这便是本届会元的水平？”

    祈昭执站在百官之首，他抿了抿唇，还是站了出来：“父皇息怒，郁会元上一题确实见解独到，言之有物，尺有所短，寸有所长，譬如术数，就不是人人都精通，总不能因为术数不好便否定一个人的全部学识……郁会元能在第一题中展现如此才学已属不易，这一题答得不够出彩，也是情理之中。”