皇后自责不已。

    “娘娘万万别这般苛责自己。”李嬷嬷连忙上前，“太医已经诊明原委，是舒婕妤一时嘴馋，误食寒凉之物引发腹泻，牵动胎气才酿成悲剧，与娘娘没有任何干系。”

    江臻也劝慰道：“世事难料，意外之事非人力所能控制，还请娘娘莫要再忧心伤神。”

    几番劝慰之下，皇后才勉强压下心中的悲戚。

    她敛了神色，抬眸看向江臻：“罢了，不说这些伤心事，阿臻，你今日入宫，可是有要事？”

    “回娘娘，明日便是惠民彩第二期开奖之日，特来请娘娘敲定各级奖号。”江臻如实禀明来意。

    皇后命人取来纸笔，提笔落墨。

    她先写下一等奖号码，指尖顿了顿，轻声道：“这组数字，是先太子降生的日子。”

    随后又落笔写下二等奖号码。

    她眼底漫起一丝温柔，“此为本宫与皇上大婚成婚之日。”

    待到书写三等奖号码时，她的手开始微微发颤，语调也低下来，“这是本宫的生辰，亦是……皇儿离世的那一天。”

    喜与悲交织在同一组数字里，往事翻涌，皇后神情低郁。

    江臻无声叹了口气。

    皇后将生命里最重要的三个日子都写在了这张纸上，中奖的百姓不会知道这些数字背后的重量……

    “你且去忙吧。”

    皇后挥了挥手。

    江臻躬身退下。

    宫道之上花木扶疏，行至转角处，远远便看见对面走来一行人。

    正是宜芳县主。

    二人的目光隔空相撞。

    江臻眸光微沉。

    惠民彩第一期上市当天，街头流言不止，最后查出背后之人是宜芳县主。

    宜芳县主乃长公主之女，太后嫡亲外孙女，想反击，很难……

    宜芳眸色阴沉。

    这个女官，都是因为这个女官，她母亲被发配到了封地，苦寒不已……她迟早要让这个女官付出代价……

    两人的视线短暂交锋了一瞬，便各自收回。

    宜芳县主步履未停，径直往太后寝宫走去。

    太后正手里捻着一串佛珠，眉间带着几分愁容。

    宜芳行了礼，在太后身旁坐下，轻声说道：“皇祖母是在为舒婕妤的事伤神吧，您要保重身子，宫里还指望着您主持大局呢。”

    太后叹了口气：“哀家就是心里堵得慌，宫里的孩子怎么就这么难养，好不容易盼来一个，又没了。”

    宜芳顺着太后安抚了好一会，太后眉心的褶皱这才淡了一些。

    闲话片刻，宜芳县主话锋一转：“皇祖母，如今外头惠民彩闹得沸沸扬扬，满京城都在追捧江大人，宜芳说句不好听的，江大人近来风头太盛，一介女子身居朝堂，恐怕影响了大夏气运，这宫里接连出事，兴许和这有关。”

    “宜芳，你也是女子，怎能如此说江臻？”太后抬起头，“她凭自己的本事走到今天，哪一样不是实打实的功绩，女子能在朝堂上有一席之地不容易，你不为她高兴便罢了，还在哀家跟前诋毁她……这话哀家就当没听过，你日后也不许再提。”

    宜芳脸上的乖巧笑容微微一僵，连忙低下头去：“是孙女失言了，皇祖母息怒。”

    她的指甲却死死掐进了掌心……

    转眼便是第二期惠民彩开奖之日。

    根据奖池计算，这一期头等奖高达二百一十两银子，消息一经公布，满京城都炸了锅。

    “我的天，十文钱搏二百两，这是什么天降横财！”

    “上期三两已经够吓人了，这期头奖直接翻了百倍，够买多少亩地了！”

    “我隔壁那条巷子的张铁匠中了三等奖，也有好几两银子呢，他婆娘高兴得满巷子发喜糖，见人就塞一把。”

    “这种好运什么时候轮到我？”

    “多买几注，几率大一些。”

    “买的人太多了，难排队，唉……”

    “……”

    茶楼二楼，江臻和朋友们围坐一桌。

    季晟手里拿着一张惠民彩，嘴角压都压不住：“我也中了，二等奖，比我在锦衣卫一个月的俸禄还多。”

    孟子墨叹气：“我们每人买了一百注，居然都颗粒无收，果然运气这种东西，强求不来！”

    谢枝云哀嚎道：“季怂怂你这是走了什么狗屎运，抓犯人抓出经验了？”

    蔺晏晏咳了咳：“怂怂最穷，让他中点奖也挺好。”

    苏屿州憋着笑：“确实，怂怂成亲的银子都是我们凑的，让他暴富一回吧。”

    裴琰拍桌子：“不管，穷也得请客，中奖了不宰一顿说不过去！”

    季晟大手一挥：“尽管点，今天我全包了！”

    众人嘻嘻哈哈地点了一桌子点心，茶足饭