只见谢应危跪在宫门外的积雪中，腰背挺得笔直，双手高举过头顶，掌心赫然托着一柄乌沉沉的戒尺——

    正是昨日在刑罚堂用过的那柄。

    冰冷的雪花落在乌黑的发顶和单薄的肩头，很快便覆上一层白霜。

    “弟子今日鲁莽冲动，惹下大祸，连累师尊，损及宗门声誉。弟子知错。请师尊严加责罚。”

    谢应危的声音有些发干，穿透风雪传入殿内。

    他说不出“谢谢”，也讲不出那些感激涕零的漂亮话。

    今日若非楚斯年及时赶到，以如此强势的姿态介入，事情恐怕不会如此轻易就结束。

    是楚斯年护住了他，甚至不惜与凌虚子正面对峙，赌上自己的威名。

    这份回护他感受到了，却不知该如何表达。

    心中翻腾着复杂难言的情绪，最终，他选择了最笨拙，却也最符合他们师徒目前关系的方式——

    认错，请罚。

    以前受罚，他或是敷衍，或是硬扛，满心不甘与叛逆。

    可这一次他是自愿的。

    甚至觉得，只有让楚斯年重重罚他一顿，他心中那股说不清道不明的情绪才能稍稍缓解。

    楚斯年站在殿内，隔着敞开的殿门，看着雪地里那个跪得笔直高举戒尺的孩子。

    淡色的眼眸中掠过一丝极细微的波动。

    他自然看得出谢应危此刻的认真与不同。

    “进来。”

    楚斯年开口。

    谢应危身体僵了一下，随即放下举着戒尺的手，撑着冰冷的雪地站起身。

    因为跪得有些久，加上身上伤势未愈，他起身时微微踉跄一下又很快稳住。

    拍了拍膝上的雪沫，握着那柄冰冷的戒尺，迈过门槛走进殿内。

    暖意瞬间包裹了他，与外界的严寒形成鲜明对比。

    他走到楚斯年面前，再次跪下，双手将戒尺平举过头递向楚斯年。

    “请师尊惩戒。”

    他重复道，声音比刚才更低了些，却依旧坚定。

    赤眸低垂，盯着地面光洁的玉砖，长长的睫毛在眼下投出淡淡的阴影。

    殿内安静下来，只有殿外风雪呼啸的声音隐隐传来。