五月中旬的太液池，荷花开的正盛。

    今日，扶光明媚，夏风不燥，最是赏荷之际。是故午膳过后，叶之然便带着桃儿来到了太液池。

    池中有座水亭，那是嘉兴帝登基后便命人修筑的。他每每看折子看得头晕眼花时总爱来太液池喂锦鲤，久而久之，宫里的娘娘们便知来太液池能遇上皇上。

    偶遇的戏码屡屡在太液池上演，缠得嘉兴帝不堪其烦，遂严令下旨后宫嫔妃不得随意踏入太液池。

    而今嘉兴帝与虞贵妃均不在宫中，太后又终日礼佛，深居慈宁宫，无人管束她们，这太液池自然便能来了。

    阳光普照，荷叶轻颤，鱼儿戏莲，池水澄澈见底，倒映出池边人的身影。莞尔而笑的叶之然就这样倚在栏边的给鱼儿们喂食，倒真有几分惬意。

    周边宫人见此也不由露出笑容，一旁侍奉的桃儿也暗自松了口气。只要叶嫔娘娘心情舒悦，便不会将气撒在她们身上。

    难得能有如此宁静安然的时候，桃儿也安心的朝池中景色看去。

    片刻的宁静后，一个太监急急忙忙的走入木筏道直奔亭中而来。待他走近后，桃儿才瞧清人，那是她从未在宫中见过的小太监。

    凝疑间，便见他进了亭子，对着叶嫔娘娘的身影，跪地行礼，“奴才安生见过叶嫔娘娘。”

    叶之然闻声回首，看到安生后立即收了笑容，她唤近桃儿，将手中鱼食递给她，“桃儿你先出去。”

    “是。”还在愣神中的桃儿瞬间回神福身，退出亭子时，她又不禁瞥了一眼安生。

    小太监见人走了，才赶忙上前几步，怕人听见，他压低声音在叶之然耳边禀报。

    叶之然听后，眼中浮现喜悦，嘴边更是勾起笑意，“当真？”

    真是好消息啊，皇上竟与那贱人又生了间隙。

    “奴才哪儿敢诓骗娘娘。”安生瞧着她喜悦之情全数溢于脸上，他压低身子谄媚讨好道。

    叶之然眼眸流转，转身往池边走了几步，她低眸看向池中那试图跃上荷叶的鱼儿，问:“此事兄长可知晓？”

    安生一听，哆嗦着更将身子往下伏低，“将军不知。”

    刹那间，叶之然看向鱼儿的眼神也变得狠厉起来，“让他们找机会下手，待事成之后，本嫔重重有赏。”

    安生俯身点头，叶之然转身走到他的眼前，笑着弯腰将他扶起，却低声告诫，“此事若让第二个人知晓，安公公也别想活了。”

    安生脸上的笑容僵住了，怕叶嫔娘娘瞧见惹她蛇，他赶忙跪下，垂首道:“…是……奴才定会守口如瓶。”

    叶之然眼中闪过一丝嫌弃，她起身拍了拍手，转身又倚在栏边，打发道:“出去吧。”

    安生擦了擦额头的冷汗，不敢再多看一眼，俯身退了下去。

    到底是他想错了，一个出生武将世家的人怎会那般好拿捏。

    他一走桃儿便立即进了亭子，将鱼食又奉上叶之然手中，“娘娘。”

    叶之然瞥了她一眼，拿过鱼食，往池中撒下鱼食，“桃儿，这事过后我便放你出宫。”

    虽说叶嫔娘娘常常对她打骂，但桃儿也从未想过出宫。如今听到这话，倒是将她吓得跪地磕头，“奴婢错了！奴婢不走！奴婢要一直陪在娘娘身边。”

    如此忠心耿耿，依旧没让叶之然动容半分，她侧眸居高临下的睨着地上的桃儿，冷声道:“你知道的秘密太多了，我绝不能再留你。念在你我同长大的份上才送你出宫，倘若你真不走，那就割掉舌头留在本嫔身边。

    桃儿僵住了，面色惊恐、不可置望地向她，“奴婢……奴婢……”

    见她不愿为她如此，叶之然当即沉下脸不悦道:“既是不愿那便滚出宫，别碍我的眼。”

    ——

    “凡是见虞氏女，即刻斩杀！”

    听到此话的虞清音不禁轻拧眉头，深思。到底是何人要对她下手？

    利刃寒光在空中一闪而过，越过两人停在了两人颈脉咫尺之处。秋枝见眼前的利剑吓得腿一软，是虞清音竭力搀扶着她，往一旁躲去。

    另一黑衣人抓住了她的手臂，虞清音挣脱不了，反手拔下头上的珠钗，狠狠朝那人的手腕刺去。

    黑衣人吃痛，不得不将她放开，看着不知死活的虞清音尤为恼怒，“还不快上。”

    话落，身后的黑衣人逐步围了上来，他们拿在手中的利剑也纷纷向她刺来，虞清音轻颤眼睫，咬牙将秋枝往一旁推去。

    她并不想牵连无辜年少的秋枝。

    秋枝被她推得一个踉跄摔倒在地，她惊恐抬眼看向陷入危险之地的她。

    “夫人！”

    “阿音！”

    “小夫人！”

    待宋书遇和卫盛安发觉不对时，那些黑衣人已将她团团围住，卫盛安目呲欲裂运起轻功奋力赶来，宋书遇也不甘示弱紧随其后。