农田，而是要么利用这些资源，要么看着它们每年都在减少，而且闲置着也没有任何用处。”

    “就我所知，还没有人能推翻条件六，但有几个偶尔被提及的 “可能性”，它们看似可行，但经过初步分析就会发现并非如此。”

    “第一个可能性是文明可能会 “数字化”—— 将自己转化为计算机程序，或者被计算机取代。这是完全有可能的，但实际上并不重要。”

    “如果人们是半机械人或者纯粹的计算机程序，那么凭借同样的能源供应，你应该能养活多得多的人口。”

    “与直接依靠电力运行相比，种植食物是一个效率极低的过程（如果你能做到直接依靠电力运行的话）。”

    “但这有点像超光速旅行，只是在你填满那些容易到达、适合改造的行星时暂时推迟了恒星困境的出现 —— 无论你如何提高处理能力和数据存储的效率，最终你能容纳的计算机人口数量都会达到上限。”

    “然后，如果你还想进一步扩张，就需要向外迁移到空旷的空间，或者从其他地方进口材料。”

    “也就是说，无论怎样发展，你都要面临一种困境：如果你想要更多的人口，最终还是需要外部资源。”

    “而且，你为什么不想要更多的人口呢？”

    “你可以得到：多的艺术家、更多的科学家、更多的演员、音乐家、小说家和伟大的思想家。”

    “但换个角度想：你愿意为了阻止人口增长而杀人吗？”

    “因为即使你和你所在文明的大多数人都满意当前的人口数量，除非所有文明成员，以及其他所有文明都持有这种观点，否则你就必须愿意去追捕并消灭任何想要在其他地方定居的反叛成员，否则总有人会这么做，而且他们的后代很可能会继承他们扩张的偏好。”

    “当然，也可能存在一种单一的 “思维体”—— 比如我们提到的那种行星大小或恒星大小的计算机，它可能没有繁殖的欲望，不想向其他太阳系发送 “种子” 来形成一个竞争对手。”

    “但即便如此，这实际上也没什么影响，因为它恰恰表明了一种动机：它不想有竞争对手，这意味着它很可能想要生存下去 —— 这一点或许是理所当然的，因为虽然生物有机体的生存本能是与生俱来的，但这种本能很可能会作为其文化思维模式和意识形态的一部分，传递给它们的非生物后代。”

    “很难想象，以生存为导向的文明会被那些不以生存为导向的实体消灭。”

    “而且，对于这样一种巨大的超级思维体来说，在这种生存动机的驱动下，我们会看到同样的扩张浪潮。”

    “它的 “生命” 长度不是用传统的时间来衡量的，而是用完成的总运算量（即浮点运算次数，flops）来衡量的。”

    “但无论如何，它拥有的计算能力越强，能运行的时间就越长，状态就越好。”

    “而且我之前已经提到过，像黑洞这样的东西可以用来储存能量，其储存时间与恒星的寿命相比，简直长得不可思议。”

    “你不需要让那些被派去掠夺小型太阳系资源，并将其带回你的 “储备库” 的机器人探测器拥有人类级别的智能。”

    “你甚至可以把恒星也改造成恒星群 —— 你不仅可以利用恒星自身的能量从它那里获取物质，还可以利用恒星自身的能量来移动它。”

    “恒星球其实就是恒星飞船，虽然速度很慢，但你可以通过非均匀地反射太阳光或废热（或者两者都反射），而不是均匀地向各个方向反射，来提供推进力。”

    “仅利用现有的已知科学知识，就有各种各样的方法可以收割你所在的星系，并将其压缩到一个更小的空间中，以便长期储存。”

    “所以，如果你是一个只想尽可能长久地生存下去、希望找到破解熵增定律和宇宙热寂终极方法的巨型超级思维体，那么派遣没有意识的机器人去收割视野内的所有资源，充实你的 “储备库”，就能达到这个目的。其他任何文明也是如此。”

    “某个文明可能会决定，它只想要特定数量的人口，并且真的会消灭任何试图逃离母星去建立新殖民地的人 —— 也许它们认为身体上或意识形态上的变异最终会催生敌人。”

    “但这并不会阻止它们想要尽可能长久地存续下去，也不会阻止它们远程收割整个星系的资源。”

    “而且，如果有上百万个半智能的机器人收割舰队在星系中巡游，那么实施这样一种 “反向封锁”、阻止任何人离开，会容易得多 —— 这些舰队可以发现、攻击或报告任何成功溜走的人。”

    “这就是恒星困境的本质：虽然生命在宇宙中可能非常普遍，但科技文明可能非常罕见且分布稀疏，以至于在距离我们十亿光年的范围内，连一个科技文明都没有。”

    “支持这一观点的最有力证据，就是我们能用自己的眼睛看到星星。”

    “而接下来