没有自我毁灭，并成功实现了星际扩张，那么我们就应该能观测到它的痕迹。”

    “人类在核战争的威胁下已经生存了 70 年，因此，“核技术必然导致文明毁灭” 这一观点，其说服力已远不如德雷克方程提出之时，或是 1950 年费米提出费米悖论初步假设提出之时。”

    “1950 年，距离广岛和长崎原子弹爆炸仅 5 年，距离恩里科费米向他的朋友、曼哈顿计划的同事爱德华泰勒提出 “热核武器”（即氢弹）的想法仅 9 年 —— 而氢弹在 1952 年就成功试爆了。”

    “在那个时代，也就是二战刚刚结束后，人们亲眼目睹了核武器的威力，因此对于 “文明会因自我毁灭而存续不了多久” 这一观点，普遍持悲观态度。”

    “几十年后，人类实现了登月，太空殖民似乎成为了一件触手可及的事情。但即便在今天，“文明可能因自我毁灭而终结” 这一担忧，也仍然是一个值得关注的问题。”

    “假设四：建造恒星群在技术上是可行的。”

    “关于这个假设的讨论相对简短，因为它在学术界争议不大。大多数人都认为，人类未来发展出太空工业是完全可能的。”

    “如果你了解太空工业的可行性，并且清楚恒星群的真实形态（而不是被其庞大的规模吓倒），那么你通常会认为，建造恒星群并非一个无法解决的大问题。”

    “目前，地球周围已经有数千颗卫星在运行 —— 这在某种程度上可以看作是一个围绕地球的 “小型恒星群”（尽管非常稀薄）。”

    “而且，在机器人建造技术、改进型发射技术以及自给自足式栖息地技术方面，我们虽然进展缓慢，但一直在稳步前进。”

    “因此，未来在地球轨道周围建造旋转栖息地、在月球或小行星上建立工业设施或采矿基地，并逐渐建造更多此类设施，甚至让这些设施能够自我复制（这样我们就不必只依靠从地球发射物资来建造一切，从而突破地球引力井的限制）—— 这样的想法，如今看来比过去更具现实可行性。”

    “一旦人类拥有了太空工业，就能突破地球引力井带来的瓶颈，此时建造恒星群就不再是理论构想，而是确凿可行的事实了。”

    “它只是一个漫长而缓慢的过程，但正如我们之前所说，你可以不断为恒星群添加新的轨道结构，而且这些结构的 “投资回报周期” 并不会长到以百万年为单位。”

    “显然，建造一个栖息地确实需要一段时间才能看到 “投资回报”，但每个单独的组件（如一个小型栖息地或一块太阳能电池板）都能独立产生价值，你只需不断添加新的组件即可。”

    “我们目前已经具备了建造恒星群的基础技术，未来的技术进步只会让建造过程更轻松、更完善。在我提到的五个假设中，这通常是争议最小的一个。”

    “假设三：超光速旅行或前往平行宇宙是不可能实现的，或即便可能，也并非轻而易举。”

    “就目前我们掌握的物理学知识而言，超光速旅行是不可能实现的；而且，即便平行宇宙确实存在（这一点尚无定论），我们也不知道如何前往那里。”

    “超光速旅行在科幻作品中极为常见，以至于许多人想当然地认为，人类最终必然会研发出超光速旅行技术。”

    “但冷静下来仔细思考一下，其实事实可能并非如此。”

    “这就好比说 “π 恰好等于 3” 或 “三角形有四条边” 一样，超光速旅行的想法在物理学上根本站不住脚。”

    “但人们往往觉得，“说超光速旅行不可能，却认为人类能建造一个比地球大十亿倍的物体” 这种观点难以接受 ——“没错，我们能建造比地球大十亿倍的东西，却造不出‘歼星舰’？好吧，确实有这种可能。””

    “举个例子：如果你回到古希腊，问当时的人 “单人飞行服” 和 “一英里高的建筑” 哪个更有可能实现，他们很可能会选择 “代达罗斯的飞行服”（Icarus，古希腊神话中代达罗斯为自己和儿子制作的蜡翼飞行服）。”

    “但如今我们知道，一英里高的建筑是可以实现的 —— 即便我们已经发明了比人体还小的飞行器（如小型无人机），而且 “单人飞行” 并不违反物理定律，这与超光速旅行有着本质区别（超光速旅行是被物理定律明确禁止的）。”

    “我不打算在 “超光速旅行是否可能” 这个问题上过多争论。我只需指出：即便超光速旅行是可行的，它也只会让星际殖民变得更容易，而不是更困难；它不会降低恒星群出现的概率，反而会增加其概率 —— 具体增加多少，取决于超光速旅行的速度、成本和便捷程度。”

    “在某些情况下，超光速旅行可能会延缓恒星群的建造进程：如果将人类送往遥远恒星系统的新行星，比在太阳系内建造人造栖息地更便宜，那么文明可能会优先选择星际殖民，而非建造恒星群。”