等。”林枫蹲下身，捡起一块石头。

    很重。表面粗糙，布满孔洞，颜色是深黑中泛着暗红。他用手擦掉表面的海泥，在灯光下仔细看。

    这不是普通的岩石。

    “苏技术员！”他喊道，“过来看看！”

    苏晚晴从实验室跑出来，看到林枫手里的石头，眼睛一下子瞪大了。

    她几乎是抢过去，掏出口袋里的小地质锤，轻轻敲下一小块。断面露出来，在灯光下闪烁着细密的金属光泽。

    “这是……”她的声音有点抖，“锰结核的碎块！附着在基岩上的！”

    实验室里，那块被敲下来的小碎块放在显微镜下。

    苏晚晴的手很稳，但语速很快：“看，多孔结构，铁锰氧化物为主，富含……等等，这个光泽……”她调整了一下焦距，“有铜，有镍，还有……钴！钴含量很高！”

    林枫虽然不懂专业术语，但听明白了：这不是普通的石头，这是宝贝。

    “值钱吗？”他问出了最实在的问题。

    “科研价值很高。”苏晚晴抬起头，眼镜后的眼睛发亮，“至于经济价值……如果大量存在，如果开采技术成熟，那将是重要的战略资源。尤其是钴，很多高科技领域都需要。”

    战略资源。

    这四个字，和林枫之前的猜测对上了。

    “涅柔斯”在找的，也许就是这个。

    “这些碎块，是从哪里拖上来的？”苏晚晴问。

    林枫走到海图前，根据作业记录标出下网位置：“这里，水深大约八百米。”

    “八百米……”苏晚晴快速计算着，“如果是被拖网从更深处带上来，那么源区可能在一千米甚至更深。而且，能拖上附着碎块的基岩，说明附近海底可能有露头的矿层，或者……”

    她没说完，但林枫明白了。

    或者，有人工活动导致这些碎块松动、脱落。

    他想起那些显微镜下的金属颗粒。

    想起那个12.7赫兹的规律信号。

    想起“涅柔斯”精确的搜索网格。

    所有的线索，正在慢慢拼凑出一幅模糊的图景。

    “把这些样本封存好。”林枫说，“全部。”

    “明白。”

    船员们开始小心翼翼地清理甲板，把那些黑色石头单独装箱。每个人都隐约感觉到，这些东西不一般。

    林枫走到船舷边，看向远处黑暗中那个若隐若现的白船灯光。

    现在，他们也有了“涅柔斯”可能想要的东西。

    游戏，才刚刚开始。

    而他的系统界面里，那个代表着异常信号的金色光点，正在规律地闪烁，像深海中的心跳，等待着被揭开秘密的那一天。