翡翠树屋內的空气凝重，只剩下魔兽的粗重呼吸声。

    魔尘的威胁，通过留影石清晰地展现在每一位净土生灵面前，引发了巨大的骚动。

    对环境最为敏感的的匿影貂们焦躁地原地打转，皮毛上的保护色紊乱的闪烁；

    浮光水母柔软的身躯微微颤抖，光芒明灭不定；体型庞大的森蹄兽们更是不安的用蹄子刨著地面，发出沉重的鼻息。

    “呜——”（可是......掠夺者极为凶残，会將我等......扒皮抽筋！）

    老森蹄兽发出忧虑的低鸣，眼神中充满了对废土掠夺者的恐惧。

    它的祖先曾经歷过世界剧变的惨痛，那种记忆似乎刻在了血脉之中。

    “哇啦！哇啦啦！”（正因如此，才更不能让它们进来！）哇啦跳到老森蹄兽宽大的额头上，小爪子用力比划著名，

    （一旦净土被污染，我们所有人都將无处可去！那些人类在为我们爭取时间，我们不能只是看著！）

    “嗷呜——！”（战斗！保护家园！）嗷呜仰头髮出一声虽然稚嫩却带著龙威的咆哮，周身腾起细小的火焰，將附近令人不適的魔尘气息灼烧一空。

    它的举动短暂地驱散了周围的灰霾，也仿佛驱散了一些魔兽心头的阴霾。

    杀马特熊父子互相对视一眼，熊爹低吼一声，点了点头，表示支持战斗。

    小熊也学著父亲的样子，齜牙咧嘴，虽然看起来有些滑稽，但態度明確。

    它还记得姜寻，那个小小的人类送给它的果，比蜂蜜还好吃。

    越来越多的魔兽开始发出低吼，表示赞同。生存的本能和对家园的守护欲望最终压过了恐惧。

    经过一番激烈而嘈杂的交流，净土內的智慧魔兽们最终达成共识：

    它们將协助求生者，共同镇守裂缝！

    不同的种族依据自身特性分工：

    森蹄兽和部分皮糙肉厚的魔兽將前往空间夹层，依靠庞大的身躯和力量协助构建物理防线，甚至直接撞击大型入侵单位；

    讯息甲虫和浮光水母负责在净土內部及边缘进行巡逻预警，利用它们的敏感特性提前发现渗透的魔尘或敌人；

    匿影貂等敏捷型魔兽则作为机动力量，听从统一调遣；

    而像哇啦、嗷呜以及熊爹这样实力强大或拥有特殊能力的，则將作为高端战力储备，隨时准备支援最危急的区域。

    一个鬆散却目標一致的魔兽防御联盟，在这片净土的深处悄然成立。

    ......

    与此同时，距离“锈骨之腔”数百公里外的一处废弃矿坑深处，阴影如同活物般蠕动，並迅速凝聚成数十道“山鬼”小队成员的身影。

    队长张候缓缓摘下覆面头盔，露出冷峻的面容。

    他摊开手掌，里面是几块精心收集的物品：

    一块粗糙却带有齿轮痕跡的金属片；一小撮毫无魔力反应的灰色粉末；几枚磨损严重，似乎用某种生物骨骼打磨而成的“发条幣”；

    还有一块记录了模糊影像的水晶。

    队员“幽牙”低声匯报，声音带著一丝乾涩：“头儿，確认了。

    『锈铁兄弟会』的主力战斗单元，动力核心不是魔晶或黑血能源，而是......高度复杂的机械发条结构配合一种低效的蒸汽锅炉。”

    他指著那块齿轮金属片。“他们的力量来源，是『上紧发条』和燃烧一种从特定魔化植物中提炼的『焦油』。

    个体差异极大，状態极不稳定，但数量庞大，且对低阶魔力攻击有相当抗性。弱点似乎是精密关节和持续作战后的『疲劳』。”

    队员“影梭”补充道，指向那灰色粉末：

    “这是他们底层成员和部分载具的『燃料』粉末，主要成分是某种苔蘚和矿物的混合物，能量利用率极低，燃烧后產生大量废气和这种灰烬，几乎毫无魔力残留。

    废土的普通居民，大多依靠这种东西和最低劣的黑血渣滓维持生存。”

    另一名队员拿起那几枚“发条幣”：“这是他们的通用货幣。购买力低下，据说需要一大袋才能换到一小块劣质魔晶。

    普通废土居民的生活......比我们想像的还要艰难和原始。

    很多聚集地甚至没有稳定的能源，依靠人力或畜力转动发条维持最基本的空气净化和水源抽取。”

    张候沉默地听著，目光落在最后那块影像水晶上。输入一丝魔力，模糊的画面浮现：

    在一片如同肋骨般拱卫的巨大惨白骨架下，一座混乱的城镇依靠骨架搭建。

    齿轮轰鸣，蒸汽管道嘶嘶作响，冒著黑烟。

    衣衫襤褸、面黄肌瘦的人们如同工蚁般忙碌著，手动为各种简陋的机械上紧发条，或者搬运著沉重的物资。

    画面一角，几个穿著相对整齐，携带武器的人正在用皮鞭抽打一个动