赵虔深吸一口气，猛地清了清嗓子，那声咳嗽在寂静的刑场里格外刺耳，朗声道：“老夫乃是当朝柱国，大司寇赵虔！”

    他刻意顿了顿，目光扫过台下那些或敬畏或怀疑的脸，又猛地转过身，伸出戴著手銬的手指，指向被绑在刑柱上的慧能：“而他——”

    “想必你们很多人，都听说过他，曇华寺僧人慧能！”

    “唔唔唔！”

    被绑在刑柱上又被堵住嘴的慧能，心中狂呼道：“不是老僧！”

    “那偈语不是老僧说得！”

    “是有人冒充.....”

    慧能竭力想替自己辩解，可奈何嘴被堵得严严实实。

    根本发不出一丝声响！

    那日开坛讲经之前，他就被迷晕了，根本不知冒充自己是谁.....

    而刚一醒过来，楚国公府私兵就衝到曇华寺，將他给抓了过来，丝毫没给任何申辩的机会！

    赵虔死死盯著刑柱上的慧能，白的鬍鬚因愤怒而翘动，每一个字都像从牙缝里挤出来：“近些日在长安，闹得沸沸扬扬的偈语，就是此獠蓄意编纂传出来，蛊惑人心的！”

    “老夫在这里，要替自己辩解一句，什么赵壤赤雾，什么新元肇隆，完全就是诬衊构陷的！”

    “老夫一生忠君体国，岂会行篡逆之事！”

    “此獠居心叵测，乃是齐国派来祸乱我大周的细作！”

    赵虔的话音刚落，台下先是死一般的寂静，隨即爆发出更汹涌的议论声，像被捅开的蚁穴。

    “齐人细作？不可能！”一个鬚髮斑白的老者拄著拐杖，用力往地上一顿，“慧能大师在长安住了快三十年，从我还是个毛头小子时就在曇华寺讲经，若真是细作，早露出马脚了！”

    他身边几个老邻居纷纷点头，一个裹著厚袄的老妇人发出质疑：“慧能大师是细作？”

    “慧能大师在曇华寺几十年，还賑济灾民，积德行善，广传佛法，怎么可能是细作？”

    “楚国公怕不是急疯了，胡乱咬人！”

    “哪怕偈语是编纂的.....”穿青布衫的帐房先生冷笑一声，“那渭河中的独眼石像，又该作何解释呢？”

    “总不能说石像也是细作吧？”

    可以將帽子扣给慧能大师一个活人，但诬衊独眼石人像是细作，就过分了吧？

    这死物总不能生了灵智，还投靠齐国了吧？

    “对啊！”

    连先前看热闹的商贾都皱起眉，对著身边人嘀咕：“我感觉这楚国公，是像欲盖弥彰......”

    “老夫听到有人提及，那独眼石像.....”

    赵虔看著台下议论纷纷的百姓，忽然笑了，那笑声嘶哑却带著篤定，像寒风颳过枯木。

    他抬手止住私兵的呵斥，扬声道：“那刻了字用以惑乱人心的妖物也在此！”

    话音未落，他朝台下的私兵使了个眼色。

    两个玄甲汉子立刻大步走向那盖著红布的物件，手腕一用力，厚重的红布“哗啦”一声被扯下，露出底下青灰色的石像——正是那尊独眼石人像。

    那行“莫道石人一只眼，挑动渭河天下反”，在惨澹的日光下泛著冷光。

    “慧能大师与独眼石像都在，这位楚国公到底想做什么？”

    台下的百姓们目睹这一幕，面面相覷，疑惑不已。

    赵虔似笑非笑，声音带著稳操胜券的狠劲：“今日老夫就要亲手砸碎了，这独眼石人像，並亲手斩杀这贼禿驴，来粉碎那篡位谋逆的谣言！”

    “以证清白！”

    台下百姓顿时炸开了锅。

    “什么？！”

    “他不仅要毁了独眼石人，还要杀了慧能大师？！”

    眾人惊诧不已。

    “慧能大师乃当世高僧，楚国公如此行事，就不怕遭佛祖报应吗？！”穿青布衫的帐房先生，手都在抖，厉声质问。

    赵虔的目光像被冻住的铁，死死锁著那尊独眼石人像。

    他一把夺过私兵手里的铁锤，铁柄上的寒意顺著掌心爬上来，却浇不灭他眼底的疯狂。

    “邪物！”他低吼一声，抡起铁锤猛地砸向石像的独眼。

    只听“哐当！”一声脆响，青灰色的石屑四溅。

    铁锤一下接一下地落下，砸得石像头颅崩裂、身躯碎裂，转眼间便成了一堆碎石。

    砸完石像，赵虔猛地转身，猩红的目光扫向刑柱上的慧能。

    私兵立刻递上一把长刀，刀身在日光下晃出刺眼的光。

    “去死吧！”赵老柱国怒吼著挥刀，刀锋划破寒风，带著破空的锐响。

    “不要——！”台下响起撕心裂肺的哭喊。

    刀锋落下的瞬间，独孤昭从远处策马疾驰而来，声音因急切而嘶哑：“赵兄，千万不要杀慧能啊！”