长安。

    四月初。

    正是春和景明之时。

    午间的日头褪去了晨露的微凉，透过坊市间鳞次櫛比的青瓦飞檐，在青石路面投下斑驳光影。

    朱雀大街东侧的“清风茶馆”里，已是座无虚席。

    茶烟裊裊中夹杂著，说书人的拍案声与茶客们的閒谈，一派市井繁华景象。

    刚过未时，茶馆角落的方桌旁，一个身著青布襴衫的年轻男子正襟而坐。

    他约莫二十出头，面容清俊，腰间悬著一柄普通的铁剑，瞧著像是往来长安的游学之士。

    正端起身前的白瓷茶碗，指尖触到温热的碗壁，氤氳的茶香扑面而来。

    他浅啜一口穀雨新茶，茶汤清甜回甘，却压不住眉宇间的几分鬱结，转头对身旁身著皂衣的同伴说道：“誒，李兄，听说没？”

    “那位譙王爷，没了.....”

    话音刚落，对面的皂衣男子也端起茶碗抿了一口，滚烫的茶汤滑过喉咙，却像是毫不在意，眉头猛地一挑，眼中闪过一丝“你才知道”的诧异，反问道：“这事儿？如今长安的大街小巷都传疯了，茶楼酒肆哪个不在说？”

    “我昨儿个在西市买布，连布庄的老板娘都在念叨，怎能没听说？”

    说著，放下茶碗，身子微微前倾，压低声音却难掩兴致勃勃：“而且啊，传闻譙王爷並非病逝，是被人毒死的！”

    邻桌一个穿著短褐、留著络腮鬍的汉子闻言，立刻放下手中的茶碗凑了过来，语气急切地附和，“对！我也有所耳闻！”

    他捧著茶碗，指节因用力而微微发白，“凶手也有了眉目，说是此前被明镜司通缉的齐国奸细，叫高....高.....”

    话到嘴边，却突然卡壳，眉头紧锁，手指在桌面上无意识地划著名，“高什么来著？”

    “三个字的名字，前几日还听人说起，怎么这会儿就想不起来了！”

    汉子急得抓耳挠腮，周围几桌的茶客也都停下了閒谈。

    目光齐刷刷地投向他，等著他说出那个名字。

    就在这时，站在柜檯后擦拭茶碗的茶馆老板，突然脱口而出：“叫高长敬！”

    老板约莫四十多岁，留著山羊鬍。

    “对！就是那个高长敬！”络腮鬍汉子一拍额头，恍然大悟地说道，语气中满是释然。

    青布襴衫的年轻男子听到“高长敬”三字，脸色瞬间沉了下来，握著茶碗的手微微收紧，咬牙切齿地说道：“那高长敬就是个心眼子贼多的奸细！”

    “仗著几分小聪明，在长安兴风作浪，不知害了多少忠良！”

    说到此处，语气中满是不甘，又愤愤补充道：“陈宴大人当初布下天罗地网，差一点就將他们这群齐国奸细，给全部一网打尽了！”

    “可惜啊，终究是让他给跑了！”

    话语间带著浓浓的惋惜，仿佛亲眼见证了那场抓捕一般。

    皂衣男子摇了摇头，端起茶碗喝了一大口，缓缓说道：“这也不能怪陈宴大人！”

    “此次能揪出齐国潜伏的大半势力，已经是天大的功劳了！”

    说著，撇了撇嘴，语气陡然变得厉声起来：“要我说，都是高长敬那奸贼、恶贼、逆贼太过於狡猾！”

    “眼看大势已去，竟然乔装成乞丐，从鬼市的狗洞钻了出去，躲过了明镜司的层层盘查，当真是丧心病狂！”

    周围的茶客们纷纷点头附和。

    对著高长敬的名字唾骂不已，茶馆里的气氛顿时变得热烈起来。

    这时，斜对面一桌一个做商人打扮的中年男人听了半天，终於按捺不住好奇心，起身走到眾人桌旁，拱手问道：“诸位兄台，在下有一事不明，还望赐教.....”

    他身著锦缎长袍，腰间掛著玉佩，瞧著像是常年在外行商的模样，“你们说的这高长敬，为何要特意毒杀譙王殿下？”

    “譙王乃是大周宗室，身份尊贵，他们之间难道有什么不共戴天的仇怨吗？”

    茶馆老板闻言，脸上露出几分诧异的神色，反问道：“这位客官，这事儿你都不知晓？”

    中年商人有些不好意思地笑了笑，解释道：“不瞒诸位，在下此前一直在南边的梁州行商，昨日才刚刚返回长安，一路上风尘僕僕.....”

    “还没来得及打听城里的新鲜事，没想到竟错过了这么大的变故。”

    他再次抱了抱拳，语气诚恳地说道：“譙王殿下遇害乃是大事，高长敬的恶行也令人髮指，还请诸位兄台详细讲讲其中的缘由，让在下也知晓知晓！”

    “客官既然刚回长安，那我便给你说道说道！”茶馆老板清了清嗓子，脸上立刻露出眉飞色舞的神情，显然对这桩公案的来龙去脉了如指掌。

    他伸手比划著名，声音洪亮地说道：“要说这事儿，还得从四个月前说起.....”