，多说无益，咱们还是先赶紧去覲见陛下吧！”

    “免得陛下久等！”

    其余三人闻言，皆是頷首，压下心中翻涌的情绪，沉声应道：“走！”

    隨即，四人不再多言，整了整身上的紫袍，神色肃穆地朝著宫门走去。

    宫门前的宿卫早已得了吩咐，见四人前来，无需通传便侧身让开道路。

    厚重的宫门被缓缓推开一条缝隙，透出內里的灯火，也裹挟著更浓的压抑气息。

    四人鱼贯而入，沿著青砖铺就的宫道前行，宫道两侧的宫灯次第亮起，將他们的身影拉得頎长，又在身后迅速收拢。

    夜风穿过宫道旁的古柏，发出沙沙的声响，与远处传来的打更声交织在一起，更显深夜的寂寥。

    一路行来，偶有巡夜的內侍与宿卫，皆是脚步轻捷，神色恭敬，瞧见四人皆是躬身行礼，不敢多言半句，显然也知晓今夜宫中气氛不同寻常。

    不多时，四人便抵达一处殿宇之外，这殿宇並非平日里处理朝政之处，而是其平日里休憩议事之所。

    殿外灯火通明，远远便瞧见数位內侍守在殿门两侧，皆是屏息凝神，不敢有半分懈怠。

    为首的內侍见四人前来，连忙快步上前，脸上堆著恭敬的神色，朝著四人做了个请的手势，声音温和却带著几分谨慎：“诸位大人这边请！”

    “陛下已在殿內等候多时了！”

    四人闻言，皆是頷首，神色愈发肃穆，对著內侍微微頷首示意后，便径直朝著殿內而去。

    厚重的殿门被內侍缓缓推开，一股浓郁的龙涎香扑面而来，驱散了夜的潮热，却也压得人几乎喘不过气来。

    殿內灯火通明，明晃晃的烛火將殿內照得如同白昼，却半点暖不透满殿的沉凝。

    只见齐帝高浧，正静坐在殿中主位的桌案前，身著玄色常服，腰间繫著镶玉玉带，往日里威严的面容此刻满是阴沉。

    眉头紧锁，眼底翻涌著难以遏制的悲痛与怒意，周身气压低得嚇人。

    桌案上摆放著一封摊开的书信，想来便是传来三皇子死讯的急报。

    在齐帝身侧，立著两人。

    一人是身著紫袍的崔宜束，身姿挺拔，面容沉稳，乃是齐帝的心腹重臣，此刻正垂首而立，神色恭敬，眼底却藏著几分担忧。

    另一人则是二十多岁的太子高孝虞，身著太子专属的朱色常服，容貌俊朗，与三皇子高长敬有几分相似。

    只是此刻面色苍白，眼底满是哀戚，双手垂在身侧，紧紧握著拳头。

    库狄淦四人踏入殿內，脚步刚停，便齐齐对著主位上的齐帝与身侧的太子躬身行礼，声音恭敬而肃穆，在寂静的殿內迴荡：“臣等参见陛下！”

    “参见太子殿下！”

    高浧坐在桌案后，目光沉沉地扫过四人，良久才缓缓抬手，摆了摆手，声音带著几分沙哑，显然是悲痛过度：“免礼吧！”

    他的语气里满是疲惫，却依旧带著帝王的威严。

    隨即，指了指桌案前摆放的几张座位，沉声道：“坐吧。”

    四人闻言，再次躬身行礼，齐声应道：“多谢陛下！”

    隨即，便各自寻了座位坐下，崔宜束也顺势在一侧的空位落座，太子高孝虞则依旧立在齐帝身侧，未曾落座。

    落座的瞬间，椅面微凉的紫檀木触感刚漫过衣料，库狄淦、娄渟、段湘与斛律垙四人，便不约而同抬眼，目光如炬般快速扫过高浧沉凝的面容。

    四双眸子在空中短暂交匯，无需片言只语，儘是无声的共识：

    陛下这张脸，果然阴沉得覆了层寒霜！

    娄渟指尖不自觉蜷了蜷，紫袍袖口轻垂，迎著高浧那双似含冰刃的眼，只觉一股寒意从脊骨窜起，悄然瞥向身侧几人，眼神里藏著沉沉忧虑：“这阴沉得怕是都能冻死人了！”

    库狄淦眉头微蹙，粗糲的手指抵在膝头，目光在高浧紧抿的唇线与颤抖的指尖上顿了顿，又与斛律垙交换了个眼神。

    两人皆是行伍出身，最懂这沉鬱之下的滔天怒火，眼底俱是凝重。

    斛律垙则微微頷首，眼神里带著几分瞭然，无声附和著这份心惊。

    唯有段湘的目光掠过主位，落在身侧立著的太子高孝虞身上，望著太子苍白如纸的面容、紧攥到指节泛青的双手，还有眼底未散的哀戚，心中暗自嘀咕：“太子殿下脸色也这般不好看，他与三皇子自幼一同长大，手足情深，想必此刻早已心如刀绞！”

    殿內烛火噼啪，將几人的神色映得明明灭灭，那无声的眼神交匯不过转瞬，便各自收敛心神。

    垂眸静待旨意，唯有空气中瀰漫的压抑，愈发浓重。

    高浧缓缓倚靠在，铺著玄色锦缎的龙椅上，腰背依旧挺直，不见半分颓然，那双深邃的眸子缓缓扫过殿內眾人，从崔宜束沉敛的面容，到下方四位重臣紧绷的神色，最后落在身侧的太子身上。